却说忠雍王妃有一胞弟武允宋，乃是父母的老来子。早先素爱货殖之道，但因父母不满、姐夫制约，只得从了武流，十年前女真犯阙，临阵时面目为矢石所伤，皇帝论功行赏，授其一等轻车都尉，虽是如此，到底不便列于朝堂，如今身兼闲职，也入了走鸡逗鸟的俗流，他又喜好交际，家用日显拮据。

忠雍王妃长兄武允文外任提督，身为胞姐，总该对弟弟贴补关照一二，是以极为娘家闹心。

颜氏欲修武氏之好，少不得要耗费一番思量。

却说这日清早，武府方敞门户，正见两位衣裳贵重的年轻公子立于阶前候见。

门子品察风度，知道来客并非等闲布衣，慌忙上前见礼：“给两位爷请安！”

居前的少年将拜贴递上：“烦请进内通传，小可求见武大人！”

门子恭恭敬敬接下，一面教小厮入内报讯，一面请二人下房小憩。

武允宋昨日会友大醉，现在还同周公眷恋棋局不愿起床，武恭人便道：“先回了罢！教他们改日再来。”

小厮托丫鬟传话：“安爷爷讲两位客人极有贵徵，还请老爷仔细为上。”

武恭人也是将门出身，闻说便接了帖子，拆看后忙道：“快，把爷拖起来，请贵客书房奉茶。”

“郑国府的人在哪儿呢？”武允宋扶着小厮迷迷瞪瞪走出来，“昨儿斗酒喝的大了，你们别见怪！”

“是！”少年欠身谢道，“是晚辈来的唐突！”

武允宋乜了他一眼：“小公子看着眼熟，可该怎么称呼呢？”

少年从新见礼：“晚辈贾葵，奉家母慈命拜上武伯父。”

却说忠雍王妃外曾祖黄梅伯毛延辉乃高皇后表兄，以此来论，其母与忠雍王是远房表姐弟，早先指婚时朝野颇有议论，概因太宗皇帝与吴太妃都爱王妃性情，加之血缘早已疏远，这才成就了两姓姻盟。从贾武两族的渊源论，同居四王八公十二侯之列的荣国公贾源、宝华侯武朝赐是以平辈论交的，武允宋为宝华侯曾孙，贾葵乃荣国公玄孙，是以“伯父”之称并无轻慢之意。

“贾葵！”武允宋清醒了大半，“齐鲁公主与郑公爷的长公子？”

“是！”贾葵指着身后青年引荐，“族兄贾芸并来拜会。”

贾芸亦行问安，武允宋忙道：“不敢！请世子上座！”

“伯父客气！”贾葵退居客位，“是小侄冒昧了。”

武允宋的精明劲儿回来后起身向贾葵赔笑：“适才听世子讲齐鲁千岁有教令示下，还请明示下官，也好依令办来！”

贾葵也不拐弯抹角：“侄儿要奉母命，原为聘贤而来。”

“当真？”忠雍王妃喜道，“我听说齐鲁公主麾下有二十几个直管商行统制，个个是家资巨万的财主，你能兼上数省的香料总柜，可是一条大大的财路。”

武允宋有些得意：“人道齐鲁公主慧眼识才，今日看来果不其然！”

忠雍王妃点点头：“往年你喜欢这个，只因那时抑商，我们是不能赞同的，正所谓今非昔比，你若能得公主青目，以后侄子的家用侄女的嫁妆都可有了。”

“我倒并非图财。”武允宋笑吟吟解释，“一来投了夙愿，再则郑国世子亲来聘用，实在是盛情难却——”

不妨隔墙有耳、人后生事。王府侧妃知道消息后十分羡妒，枕席间也求雍王为娘家谋职，忠雍王大是不满，差事闲暇招来妻舅斥责于彼：“商贾并非正道，你有军职，即该仔细当差，如何竟舍本逐末。”

武允宋心下不服，不软不硬顶撞姐夫：“齐鲁公主千岁的教令不可违逆。”

忠雍王被堵的面红耳赤：“你是昭儿的母舅，该顾及他的名声！”

武允宋倏起牛性：“王爷，您若能请得圣旨或教齐鲁千岁收回成命，我是没有旁话的。”

兄舅二人便在户部的班房吵了起来，连金曈并众僚听了动静都来劝架，这才分隔了两下的火力。

颜氏便教贾芸递话：“公主本是慕贤之意，全然无心引得忠雍王爷生隙，大人万万不要为难才好。”

武允宋偏欲有番作为显给姐夫看，听得这话即说：“道不同不相为谋，此事原不与殿下相干，承蒙千岁看重，微臣定然不负所期。”

忠雍王益怒颜氏籍财帛之利构其姻亲不和，皇帝耳闻后不免劝说弟弟：“武允宋秩不过四品，齐鲁所以任重，还是给你这个母舅面情，你又何必执着！”

“臣弟岂敢。”忠雍王面上虽然应承，到底不能疏散意气，“臣弟不过恨铁不成钢罢了。”

三人夫妻不同心，何况是妻妾成群的忠雍亲王。因受身份所限，贾葵乃是其母第一诚意之人，忠雍王妃好生感激，亲自带着弟媳前往荣国府认主。

刚把来客送走，夏莲入内回道：“主子，宝二爷跟前的花姑娘有了身孕，您看——”

颜氏一怔：“花姑娘？”

夏莲解释道：“就是袭人！”