颜氏便道：“今儿个平白受惊，东府送的赔罪礼都赏了她就是。”

夏莲只好捅破窗户纸：“主子，鹂叶可是有故事的人——”

颜氏按按额角：“过段时日再说。”

贾葵兄弟绝对称得上是贾赦夫妇的心头肉，尤三姐在贾茗哥儿俩跟前发了疯，压根用不着做娘的追究，张夫人半点儿脸面不给儿媳留，亲自去东小院监看善、仁二婢互甩巴掌，凤姐恨不能把头脸插进地砖里去。

不独管家娘子们吃吓，听到消息的尤氏同样心惊肉跳，贾珍更是坚定了为尤三姐尽快发嫁的决心。

自打薛王氏母子迁产进京，两家的缘分便愈发难以割弃，薛蟠成婚的帖子刚送到荣禧堂，祁太夫人又亲自上门说起了女儿的婚事。

祁婉庄是老来女，按旧俗本该赶在祁林头里出嫁，只因林海病在膏肓，反倒落在侄子后头，如今娶了孙媳进门，祁太夫人自要操心女儿的终身。

张夫人满口应承，必要帮着世交找个四角俱全的女婿，不意祁太夫人早有中意之人，试探着询问薛家二房公子有没有婚约。

“薛蝌？”张夫人极感吃惊，“可是有哪个为他保亲？”

祁太夫人反问：“这孩子有不妥当的地方么？”

“那却不是。”张夫人忙道，“孩子的人品没得挑，听说早早进了学，只因父亲没的早，靠他一力支撑门户，琏儿向我夸了两回，觉得后头定有前程，但薛家是商籍——”

“不碍的。”祁太夫人笑道，“本朝不抑商贾，只要孩子上进，旁的我且不图他。”

张夫人愈发困惑：“你细细讲予我听，究竟是哪里来的缘分。”

祁太夫人含糊道：“头月我与婉庄出城礼佛，不意晚上突受风寒，下山又碰上暴雨，连马车都陷进了坑里，好在薛家哥儿仗义相助，这才捡了我的老命。”

联系早先卧床半月的祁婉庄，张夫人自然猜得出中间因由，想了一想便说：“没听说他有定亲的消息，你若拿定主意，我先叫薛太太问问，这也是天作之合了！”

祁太夫人自然欢喜：“那可好了，我只把婉庄托付给你就是！”

张夫人立下请柬，薛王氏不敢怠慢，套上马车就来荣禧堂问安，听得保媒的话不敢说谎，直言侄子并无婚配，张夫人转呈祁家美意，薛王氏再三道谢不提。

若非机缘巧合，以薛蝌的门第来论决计不配做祁家的女婿，薛王氏深知女儿受苦，多要倚仗张夫人照应，哪里敢为一点私念失了荣府欢心，再则定下这门良缘，薛蝌兄妹必然对其感恩，外头说起来做伯母的亦有荣光，未必不是一桩美事。

消息很快传遍两府，等薛蟠娶了媳妇，贾母揽做保山，张夫人为女方保媒，薛王氏托付了尤氏婆媳，紧锣密鼓就把两家的婚约定了下来。

话分两头，接掌帅印的贾瑚很快进入角色，两月内三战三捷，将个真腊王欺负的十分郁闷，同样是诈败诱敌引着青军主帅孤军深入，头一位不费力气教他做了俘虏，现在这个倒好，接应的后军尚未抵达，只领前锋便冲杀的真腊中军狼狈不堪，眼睁睁看着天策上将刀劈五部之首青象元帅，三军唬得魂飞魄散，两处接应一阵厮杀，酋首苏占华只得号令收兵整顿，加之南疆进入雨季粮道有失，直令春风得意的真腊王将那引马长江的雄心付诸千里寒荒外，愁眉不展斟酌全身而退的计谋。

苏氏所部青白翼海巨五象首脑，独翼象元帅最知进退，既见真腊王萌生退意，私下谏他以“划疆求和、再图后事”为上策，苏氏能屈能伸，眼见贾瑚调度有方、青军无隙可乘，仗着俘掳敌帅，打发翼象元帅为使教他前赴青营商谈媾和之事。

贾瑚自然不会为了败师将帅割让疆土，但青军的粮草运输比真腊更有难处，几个回合下来，彼此互相妥协：天子赦免苏氏之罪，真腊认朝于青廷。翼象元帅再献计谋，为示臣服诚意，真腊情愿以王储正妃求得天子公主或上将爱女下嫁，真腊王储进献无数求婚方物，连金昍金晏都有些盛情难却的意思。

当然，甭管是明悦公主还是贾萱，为兄做父的都不可能同意她们下嫁，但若不应，一来显得己方没有诚心，再则徒隗一众还教彼囚，几下商量一番，索性将贡品奏折一齐上呈，坐等皇帝的主意。