薛王氏忙道：“你快说。”

“面子是摆给外头瞧的，咱们索性不要，毋如仿效民间小办的礼数，花轿抬过荣府，前头宴客后堂成亲，既不让人笑话宝玉，也能免去宝钗辛劳。”王氏见薛王氏面露不虞，紧跟着补充，“这只是我一个人的想头，大办有大办的好处，总依您的决断便是。”

薛王氏低头不语，沉吟良久方道：“虽说父母爱护儿女必计于长远，我独宝丫头一个贴心的孩子，原盼风光发嫁了她，谁料事难尽意——”

王氏怔怔道：“老爷还有一项顾虑，宝玉挨了诚亲王世子的打，咱们难与皇家争情理，现在大操大办婚事，教外人看着倒像故意同王府打擂台一般。”

薛王氏顿悟：“你说的极是！”

王氏复又卖好：“老太太为这桩亲事有些不熨帖，您若亲去提讲，只冲着宝玉，她也该承上三分情面。”

薛王氏感激不尽：“亏你想的周到，宝钗既得了里子咱们要那虚荣排场做何？”

一番欺哄之下，薛王氏真就以体恤宝玉的名义建言贾母小办婚事，当事母女没有觉察，略经世面的主子俱是混沌，眼见丫鬟们扎堆围观嫁妆，可卿暗暗思忖：这哪里是娶亲，分明是纳了一个体面的侧室。

国公府若要正经纳一个侧室，排场比三四品人家迎娶官太太差不到哪儿去，宝玉又是这般形貌，别说薛家不会多心，连史王几家近亲都没有多想。

按照礼数，大婚次日敬了长辈茶就该往谒宁府拜祭祖宗祠堂，而后由族长贾珍在宝玉名下誊上“发妻贾薛氏”的字样，贾母一面喝茶一面吩咐：“宝玉也累了，早些回房歇着，旁的等以后再办。”

张夫人约莫觉出味来，脸色极不好看，沉声向林之孝媳妇说道：“宝玉已经成家，还在花厅住就显得挤了，你听二太太吩咐，不拘哪里打扫一个正经的院子，年后就伺候着他们小俩口搬过去罢！”

贾母大为震惊：“你说的什么话！宝玉是要跟着我住的。”

“老太太，宝玉是娶了媳妇的人！”最后六个字张夫人是加了重音的。

贾母不再言语，连王氏都心虚地低下了头。

当着婆婆的面，张夫人多少得留三分面情，眼前只有自己的儿媳时，终究难抑气愤把那红木炕桌拍的咚咚直响：“好一个县伯千金侧妃生母，竟然用这种下作把戏骗亲姻缘，就不怕老天长着眼，报应到儿孙身上么？”

凤姐不敢言语，颜氏宽慰道：“这种不上大雅之堂的主意，二太太是想不来的，您也不值当气坏身子，既是抬进了荣国府的门口，是聘是纳就不能由她说的算，咱们岂是白白坐着喘气的人？”

张夫人稍稍开脸：“依你的意思如何料理？”

颜氏即命春兰：“让林之孝家的进来。”

如此这般吩咐一回，颜氏询问婆婆：“太太以为如何？”

张夫人点点头：“很妥当。”

林之孝家的行礼退出，自集单赖吴并大小管事前往料理不提。

既见贾母态度冷淡、王氏又言辞闪烁，宝钗并非没生疑虑，一则不愿怀疑亲人胡思乱想着自己吓自己，二来宝玉尚未痊愈，且需费神照料，反倒将起伏的苗头强压下去，用心向袭、晴诸婢探问起丈夫的食宿习惯来。

主仆三人正聊的投机，陪嫁丫鬟黄莺笑嘻嘻进来传话：“宝二奶奶，林大娘率内总管们请安来了。”

袭晴二人面面相觑，宝钗赶忙起身：“快请！”

以林单吴赖四大管事娘子为首，分管各项事务的十八员当值管事都来磕头，宝钗心下虽喜，毕竟不敢托大，受礼后先让林之孝家的用茶，待其婉拒后再命黄莺看赏，众人各自称谢，略住一刻便行散去。

林之孝媳妇押尾，退后两步又道：“太太吩咐，还有一桩不紧要的事需得酌机办理，请宝二奶奶示下。”

宝钗赶忙起身：“林大娘尽可直言。”

林之孝媳妇遂道：“按大青《户婚律》，男女成亲月内该执两方宗籍、父籍、官凭爵文、行当执照并女方嫁妆清单、男方宗族押文前往府县里厢申册成户，且劳宝二奶奶先做预备，奴才好教外头赶早办理。”

“多谢太太爱护！”宝钗打个眼色，黄莺会意，多拿一个荷包塞给她，“明儿我预备齐整，教这丫头亲与大娘送去。”

林之孝媳妇连称不敢，闲话几句后方才退去。

宝钗正要回房更衣，又有张夫人房中的引章、品泪、青芬、叠枫，颜氏跟前春兰、秋菊、冬梅、鹂叶，凤姐屋里的平儿、丰儿，伺候贾萱的秋晓、秋丽、秋露，照看贾苓的冬杞、冬穗陆续前来，宝钗尽摒疑念，终于露出新嫁娘的笑容来。