谁又能说福无双至，薛家兄妹的终身原本高不成低不就，蹉跎了数载难得周全，孰料月老三顾两频，不独薛蟠宝钗，连薛蝌都在半年间得了佳配。

既然名为冲喜，万事自然从权处分，媒聘大礼俱行减省，薛家一意屈就、王氏急于求成，十来日光阴便将婚期定了下来。

良月一场秋霜，直隶颇有赶早进冬的迹象，大人倒是无碍，贾芃年纪尚小，一时不慎受了凉气，凤姐心疼上火，日日围着儿子请医延药，不但张夫人对时看三趟，颜氏都要早晚瞧一瞧，幸而贾芃生来康健，头两天无精打采，再养一养便带了笑容，做伯母的颇喜欢这个侄子，将那西洋番邦进贡的精巧物件拿了许多来哄他，凤姐愈发欢喜，对上尤鸳二人也有笑容。

除了晨昏定省，鸳鸯整日闭门针凿，等闲不会出来，凤姐原就敬她人品，再知丈夫并无非分之想，反倒晓示下人以礼相待；尤二姐身怀六甲，贾赦夫妇毕竟看重孙子，虽说不可事事顺意，面上还能勉强过得去，每逢婆婆前来，必要亲自近身伺候，倒令张夫人把先前的不满减去了三分。

“千岁金安！”却说颜氏这日刚进东小院门口，冷不防撞见央求尤氏跟着进来看二姐的尤家母女，尤老娘与尤三姐见是克星驾到，慌忙跪在正道两侧行礼，唯恐触犯齐鲁公主的虎威。

“起来吧。”不看僧面看佛面，尤老娘终是贾珍的岳母，尤二姐也不是贾瑚的宠妾，颜氏多少要为尤氏留下三分余地，“尤老太太似是清减了许多，身上也不爽利么？很该保重才是。”

尤老娘受宠若惊：“承千岁娘娘垂问，贱躯尚可支撑。”

颜氏点点头，又见尤三姐素脸朝天，与早先所观直如两人，心中的诧异闪逝而过，转身自去正房不提。

能在荣国府刊刻《八卦周刊》的冬梅很快就为主子解答了疑惑：“理国府有位旁枝公子，平素最爱扮妆串戏，几年前不知怎的教尤家三姑娘瞧见，自此种下痴念，前些日子摔簪立誓，今后修身养性，柳公子一日不来迎娶，她是一日不能开怀嫁人，琏二爷与柳公子相熟，有意居中说和，成全他们的良缘。”

“风月公子配上宛转尤物，确实算是门当户对。”颜氏笑道，“珍大爷的意思呢？”

冬梅笑回：“珍大爷既难割舍尤姑娘，又瞧不上柳公子，撺掇尤老太太劝她另寻佳婿，兵部的孙郎中成了东府常客，尤姑娘便道‘若是柳公子于我无意，依从姐夫嫁给姓孙的为妻又有何憾？’珍大爷欢喜，吩咐大奶奶置办嫁妆，尤姑娘自己则找琏二爷的门路，这才硬着头皮过府——”

“兵部孙郎中？”颜氏微微皱眉，“孙祖绍？”

“是孙绍祖！”夏莲笑道，“说起来他爷爷是老国公的门生，真要客气呢，与大爷平辈论交不为失礼，偏偏一口一个‘世叔’称呼，实在叫人脸红！”

“你看差了他！”颜氏摇摇头，“这等人居于下位能做儿孙，倘若两家权势调换一番，他怕要与老爷认平辈的。”

“不拘跟了哪个都是她的果报！”冬梅忍不住嗤笑，“一个是外号冷情二郎的公府后裔，一个为自诩贾相忠犬的世袭官身，也不算很辱没皇庄头领的千金。”

颜氏正待说话，外头忽然“啪”的一声响，紧跟着就听到秋菊呵斥丫鬟：“要死了，这是什么东西也能叫你糟蹋！”

话音未落，秋菊气鼓鼓地打帘进来：“主子，您看鹂叶，白长一双巧手，总是不愿用对地方，好好的盘子一摔粉碎，够把她卖五十回了。”跟在她身后的鹂叶不敢争辩，跪在地上请罪讨罚，

秋菊嘟着腮：“主子，这可是先帝爷禅位那年河南巡抚贡上的汝窑釉盘，天底下再没有第二只的——”

“当是碎碎平安罢。”颜氏站起身，“道行有道，咱们在背后嚼人是非，神明就借鹂叶的手教我破财，半点儿欺不得皇天！”

秋菊撇撇嘴：“主子，偏心护短的话您都说的这般漂亮！早先奴婢打了玛瑙碗，您还教奴婢从月例中补呢。”

春兰笑骂：“你这小蹄子不知好歹，鹂叶打的青瓷盘是主子私房，你坏的玛瑙碗为荣国府公物，能是一回事儿么？告着委屈好似主子没有替你找补一般。”

鹂叶忙道：“原是奴婢大意，秋菊姐姐也是怕主子见怪奴婢，这才情愿遮挡不是。”

秋菊脸色稍霁，春兰点点头：“你会说话。”

颜氏便道：“把瓷碴子清扫干净！茗儿喜欢赤脚乱跑，别叫他割了。”

鹂叶向颜氏磕了头，出来时早有殷勤卖好的小丫鬟收拾利索，只得转回下房去做赔情的针线。