“老太太！”鸳鸯顺着贾母的腿跪下来，“奴婢要永远服侍您！”

“我还没老糊涂。”贾母叹口气，“你是中意琏儿的！”

鸳鸯讷讷无语，半晌才道：“奴婢并没有非分之想。”

贾母摸着鸳鸯的头顶感慨：“琏儿有出息了，你跟着他，将来生个一男半女，总好过出去受苦。”

鸳鸯抱住贾母：“老太太，奴婢舍不得您！”

“大太太过生日那回我就看明白了你的心意！”贾母望着帐幔怔怔吩咐，“你下去预备着，明儿大太太来了我与你做主！”

张夫人大庆生日，颜氏设套收拾王家姑侄，贾母看破后想要借刀杀人，打发鸳鸯告诫王氏，岂料鸳鸯有私心，连凤姐都一并提点，如今被当面说破，哪里还敢多嘴周旋。

“嘿？”颜氏正在上妆，听得夏莲回报连梳子都丢在一旁，“这老太太，怎么就不能按着话本演戏，一出出的乱作妖！！”

夏莲又道：“别说二奶奶白了脸，太太都有些不高兴！”

颜氏站起身：“琥珀呢？”

夏莲笑答：“自然顶了鸳鸯的位子。”

“成！还没亏到家。”颜氏伸了下腰，“去荣禧堂瞧瞧。”

正应了一句时兴话，天下没有毫无间隙的夫妻，缺少的只是足够努力的小三儿。此次袭爵风波，真正割肉的是贾瑚夫妻，自以为吃亏的算贾政一房，唯一捡便宜的却是贾琏。又有贾赦的话垫在前头，贾母想不疑心鸳鸯也是自欺欺人。

最难受的却是凤姐，刚高兴没两天，“咵”——抢老公的女儿人又多了一个，鸳鸯还不比“先淫后娶”的尤二姐，那是贾母跟前的首席丫鬟，往日连张夫人都要给她两分薄面，何况是孙媳辈的琏二奶奶，简直比吃了苍蝇难受十倍。

颜氏进屋一瞧，高居上座的张夫人微露愁容，凤姐强撑笑脸，尤二姐低眉垂目，鸳鸯无喜无悲，平儿稍缀忧色，没有一个是真正痛快的。

奉着嫂子落座，凤姐请示道：“鸳鸯是在老太太跟前伺候的，不能与等闲人比肩，我的主意是挑选吉日，正经摆两桌酒席予她开脸，不知太太以为如何？”

张夫人习惯性地询问长媳：“你说呢？”

“全凭太太做主。”颜氏心道：她也不是给我丈夫做姨娘，值当虚费心思么？

张夫人给了四个字：“由你办罢！”

颜氏忽问：“你老子娘是在金陵看房子的？”

鸳鸯一怔：“是。”

颜氏点点头：“看老太太素日倚重你的意思，将来必要正经聘出去做正头娘子的，我便不解，哪里就改了主意呢？”

鸳鸯当然明白贾母生了疑心，低着头回道：“奴婢不知。”

颜氏略感惊讶：“你竟不乐意跟着琏二爷么？”

鸳鸯忍不住落下泪来：“奴婢是奴才秧子，从来不敢妄想能得今日。”

“有件事儿还得提一提。”颜氏转头向张夫人说道，“依据《大青会典》，从亲王到一字郡王准置侧室十人，郡王世子及于公爵可纳妾九人，侯伯为八人，二品以上大员有六人，三品的四个，四品五品三个、六品七品是两个，八品九品只一个，如今二弟被革职，按律除非四十无子，否则私纳侧室是要刑杖九十的！”

张夫人猛然惊醒：“亏得你说，险些误了大事！”

事不关己安心养胎的尤二姐眉心狂跳：难道寸劲儿还没过去？

张夫人转头询问凤姐：“你嫂子的话听到了？”

真是缺什么都不能缺文化！凤姐对颜氏的敬仰之情犹如滔滔江水连绵不绝，又似黄河泛滥一发不可收拾，定定心神方道：“传太太的话，打今儿起，东小院里再没有‘姨娘’两个字，哪个不长记性延害了二爷前程，我是断断不能容她!”

尤二姐白着脸望向凤姐，终究没敢说出什么来。

不知为何，鸳鸯忽然觉得轻松了许多，再朝颜氏瞧去，发觉对方只知低头喝茶，半点儿没有留意自己。