贾瑾出阁，宁荣两府颇为辛苦，颜氏即以此名建议张夫人设宴答谢。

贾母素喜热闹，自无不允之理。

到了晚间，荣庆堂搁着屏风摆下两桌酒席，贾母与张王颜凤尤秦探玥萱居内，赦政珍瑚琏玉环蓉葵兰茂在外，另设几案一张，乳母就近服侍苓茗英芃松杨几个小的，可谓五代同室万分和乐。

宴近尾声，颜氏忽向贾母笑道：“说起来这两年只管往外送人口，几时往里迎一位才是进出有序。”

贾母心下受用，顺势接道：“宝玉大了，若看着他娶了媳妇，我纵是闭了眼也安心。”

尤氏笑道：“老太太哪里的话，您的身子康健，还得看着宝玉得孙子呢！”

“你这张巧嘴啊！”贾母满面笑容，“我是不敢想的那样长远的！”

张夫人即问：“虽说宝玉还小，毕竟到了该打算的年纪，下面又有几个弟弟妹妹，有好女孩儿先定下，免得将来仓促是不是？”

贾母点点头：“大太太说的很是！”

凤姐笑着说：“我和尤大嫂子也能跑腿，就是得老太太与二老爷二太太划出圈，免得不合宝玉心意。”

“弟妹说的在理！”颜氏含笑点头，“趁着今日都在，不妨商议个条款，咱们家这么多人，总能找一个入眼的。”

贾瑚在外听着，扬声便道：“我的意思，宝玉且需考个功名出来，那时候说亲更加体面。”

贾政是道学，听着这话自要附和：“这是正理！连个秀才都没考不出来，如何就谈成家的事儿？”

不得不说，颜氏的招数损透了，她还没出力，贾母与贾政夫妇先就“成家立业、立业成家”的次序问题展开争论。加上贾母中意皇亲勋贵门第，王氏又怕将来的儿媳太过高贵不能凭心约束，贾政的眼再往仕林堆里瞅，三下且说不到一处去。

颜氏慢悠悠吃了几口菜，转头吩咐探春可卿：“前儿预备宗王妃的好事儿，南边进了许多彩缎未曾用到，方我教管事抬了来，你们去挑一些吧。”

姑媳答应着，连贾玥贾萱等人也跟着退去，

颜氏放下筷子问：“宝玉呢？”

四下霎时无音，宝玉在外应着：“弟弟在。”

颜氏淡淡地问：“你自己的意思，是想先读个功名出来还是成了家后入仕？”

宝玉支支吾吾，把贾政看得蹿火：“孽障！没听着千岁问话么！畏畏缩缩像个什么样子。”

“二叔不必如此，十几岁的孩子，且难虑着这些。”颜氏又问，“你想找个什么性情的媳妇？”

宝玉仍不出声。

颜氏和颜悦色地说：“在坐的除了长辈就是你的兄嫂，也不必害羞，只把你的想头说了来，但要力所能及，我与你做主便是。”

王氏急催：“宝玉！”

颜氏不见动静，点点头说：“既是无心，再隔两年也不碍——”

“林妹妹——”颜氏话音未落，宝玉口中已经憋了三个字出来。

“宝玉——”

“孽障——”

颜氏摆摆手：“你是想要林表妹那样的媳妇么？”

贾宝玉好似被赶的蚊虫：“嗯。”

“这就是了！”颜氏扫一眼无喜无怒的贾母，又瞥一下面带不忿的王氏，笑笑说，“勋贵出身的进士人家，大抵愿挑会读书的女婿，不过你是国公嫡孙，又为侧妃亲弟，想来他们不能肆意挑拣。”

王氏脸色稍霁，贾母低眉问道：“公主可有合适人选？”

“上个月进宫请安，主子娘娘倒是问起了宝玉——”颜氏话留半截，端起茶盏轻轻泯了一口。

王氏急道：“主子娘娘问了宝玉什么话？”

贾政差点儿没站起来。

“老二家的！”贾母轻斥一声，因向颜氏笑道，“许不是宝玉做了什么荒唐事，传到主子娘娘耳中了罢？”

“老太太多虑了。”颜氏缓缓说道，“主子娘娘问了宝玉的年龄，又跟我打听他的人品才学，别的却没什么。”

贾政夫妻百爪挠心，都想知道颜氏怎么回的话。

颜氏话锋一转：“宝玉，全家上下都知道你是聪明孩子，若想找个更好的媳妇儿，不妨沉下心考个进士功名给大伙儿瞧瞧。”