贾政听母亲问起“得便拿手易见功效的差使”，略想一想即道：“下月要开秋闱，按往年惯例，万岁爷必要钦点学政，若得机缘，自要为圣上分忧！”

贾母喜道：“一届的考官便有一届的门生，这是大大的优差。”

贾政摇头苦笑：“朝中尽是饱学大儒，怕是难到儿子头上。”

贾母笑道：“事在人为，你的学问好，咱们有心效力，难道天子不愿意给体面？”

知道颜氏要亲自下厨做点心，贾玫、贾瑾、探春、贾玥、宝钗都来学习，黛玉一早跟着贾敏归宁，听说后也凑趣过来，都想看着她一展身手。

颜氏“开馆”的兴致上来，索性传了话带上模具与一众姐妹往大厨房去。

厨娘们见着这群十指不沾阳春水的千金小姐多少有些不安，既怕这个叫火烫着，又恐那个切了手指。颜氏看她们闹得不像，赶紧喝止道：“你们且老实站着，听我细细分派。”

留下七个使唤的厨娘，颜氏先点贾玫贾瑾贾玥的名：“你们三个先做酥合冰心，我说，你们干。”

姐儿仨仔细听着。

颜氏便道：“将鸡蛋摊成薄饼，取一张放在下面，把□□糖粉冰块放上，再拿一张盖好，取大盅子一个，扣上头往下按，起了包送冰窖去冻两个时辰，冻好了用大火热油炸的两面焦黄便可。”

三个姑娘各带厨娘忙活起来。

颜氏又点“薛林春”三人：“你们三个先做奶黄香冻，在小锅里放二三两牛奶，加两勺砂糖，放小火上煮到糖化，瞧着模子了不曾？往里头点一滴芝麻油，拿只鸡蛋打了与牛奶和一处，倒到七分满，把不透气的细绸盖上，放在锅里煮到胶固。”

三个小姐也似贾玫等人一般，依言领着厨娘动手。

姐妹六个叽叽喳喳，一会儿说鸡蛋糊了，一会儿讲拿混了盐巴，折腾半日光阴再行对换，除了颜氏自己做的外，只贾玫、宝钗、探春有些入门。

眼瞅着炎帝老爷从东北向往正南走，被撵走的厨子大为着急，推了秦显媳妇来回：“公主大奶奶，按时辰该当预备主子的午饭了。”

贾瑾兴头正盛，怼了秦显媳妇一句：“早着呢，冰冻的时辰都还不够。”

秦显为难地说：“奴才们不打紧，可老太太和太太那儿耽误不得，今儿还有姑太太在，实在不敢怠慢——”

颜氏想了一想吩咐道：“各房主子的饭菜从小厨房预备，府里当值下人都按一百文钱的份利从福来饭庄叫买午饭，银子从我的账上领！”

“奴婢谢公主大奶奶。”秦显媳妇起身赔笑，“奴才们的饭食岂能教主子破费？不拘如何应付一顿是容易的。”

“我们裹乱，难道叫嫂子花钱”贾瑾吩咐随身丫鬟，“川青，回去拿二十两银子交给秦嫂子。”

川青答应一声，引着秦显媳妇径自去了。

过了午时，贾葵姊妹都掐着点儿赶了回来，颜氏把自己做的那份予了他们，将探春做的叫人拿给宝玉，宝钗、贾玫、贾瑾、贾玥、黛玉做的分送王氏、张夫人、贾母、东府、贾敏几处，也算人人尝鲜了。

宝玉吃着酥合冰心夸赞探春：“二妹妹得着大嫂子七八分真传了。”

探春笑道：“别看东西小，做着极费事，亏得大嫂子指点火候，否则就算有三五日也弄不出来的。”

王氏拉着探春夸赞：“难为你有心，为着哥哥守灶台辛苦半天。”

探春红红脸：“都是该当的，二哥哥不大进食，老太太和太太都不能放心，女儿很该为太太分忧。”

“好孩子！”王氏满意地点点头，“等宝玉好了，我记你一功。”

过两天是金晨生日，除了惯常的礼物，颜氏又教贾瑾做了四色的精致点心带进宫去，金昊吃着“清茶龙须”酸溜溜地“哼”一声：“还是小七厉害，我生日时再不见这等稀罕寿面的？”

颜氏笑道：“你的千秋在阳春，哪能吃夏面？也好意思与弟弟攀比！”

金昊凉凉地说：“谁教我假道学又小性记仇呢？”

金曈接一句：“总比弟弟不拐弯的直肠子强。”

金昍跟着说：“会讨人的巧在姐姐这儿并不是长处。”

金晏收尾：“我不跟你们一样抱怨，省的被说骄气。”

颜氏：——

皇后笑骂：“哪来的这些俏皮话，有吃的也堵不住嘴！”

皇帝与太后知道其中典故，见状都是大乐。

家宴过后，皇帝提醒颜氏：“朕已降旨赦金禌回京，想来这两日便能到的。”

颜氏并不意外：“皇舅友悌兄弟，太宗皇帝九泉之下必感欣慰。”

“友悌！”皇帝苦笑，“也未必都愿意受着吧。”

颜氏只作不懂：“皇舅言重了。”

隔了一日，忠雍亲王果然向公主府递了拜帖，颜氏略想一想便应了下来。