颜氏一把火点着了荣庆堂，贾母浩浩荡荡领着王氏与丫鬟仆妇杀向宝玉的房里。

贾母的院子两进分，北边是五间上房，中间隔着落脚的三间厅，两溜都是厢房，宝玉早先跟着贾母住上房，因着贾瑚要上早朝，寅时中点儿便要走角门穿堂先到荣庆堂、荣禧堂两处请安，贾母歇着无妨，宝玉是幼行，哪有堂兄在外跪着磕头、堂弟于内躺着睡觉的道理？贾母由是心疼，也怕贾政贾瑚知道后开罪宝玉，便将他挪到了前院的厢房，如此以来，贾瑚向上房行礼就不算连尊宝玉了。

一屋子丫鬟都在嬉闹，听得管家娘子呼喝忙来寻看，瞧着阵势都吓了一跳，袭人是宝玉房里的头儿，赶紧给主子行礼：“老太太、太太。”

贾母沉着脸不说话，王氏脸上也要滴下水来一般。

恰在这时，一个衣衫不整的丫鬟自厢房急匆匆出来磕头：“老太太、二太太！”

众人一瞧，原来是贴身伺候宝玉的晴雯。

“啪”王氏近前两步，上手就给了她一巴掌，“你这等子浪样儿，打扮给谁看呢？”

晴雯捂着脸，泪珠子便要滚出来：“太太，今儿奴婢值夜，想着先睡一阵子免得晚上误事，实在没料着老太太和太太过来。”

王氏将近四十才生了宝玉，贾珠过世后更将其视为一生寄托，平素第一忌讳的便是有人带坏爱子，往常不大计较，今天看见晴雯的模样直要嘣出火花来，闻得辩解好似火上浇油：“误不了晚上的什么事儿？”

贾母见王氏还有动手的意思，扶着鸳鸯淡淡地说：“且不急发作，查明了再说，别酿出冤案来！”

王氏依旧恨恨的。

贾母进房坐了，扫一眼房中丫鬟问道：“现今伺候宝玉的有多少人？”

鸳鸯回道：“总共有十六个，八个月钱五百的小丫鬟，七个一吊月钱的大丫鬟，袭人是从老太太房里领例银的。”

贾母点点头：“都在这儿了？”

鸳鸯拿眼一扫，回了个“是”字。

贾母先找袭人的不是：“向日觉得你稳妥，这才把宝玉交给你，如今竟纵了性子，不愿为主子尽心了是不是？”

袭人赶忙磕头：“老太太哪里的话，奴婢连命都是老太太赏的，再没有不尽心的道理。”

王氏对袭人感观不错，压了压火气说：“袭人是老太太□□出来的，从来少有疏忽，怕是蒙了眼也未可知。”

贾母“哼”一声：“我和你太太宽慈过了，宝玉才多大？竟要在我的眼底下勾坏他的身子！今儿叫你们自己检举，查的实了，有功重赏，有过轻罚；敢仗着宝玉好性遮掩回护——从袭人往下全都卖出去。”

众人这才醒过味来，一时间整个厢房都是鸦雀无声。

晴雯被王氏瞪的一个冷战，扯着帕子跪在地上申辩：“老太太，打从您派奴婢到宝二爷屋里做针线，奴婢并不敢愈矩一步，宝二爷待奴婢好，奴婢使小性、躲清闲的罪过都有，公主大奶奶早先查损耗，奴婢也做过打了盘盏顶在宝二爷头上的糊涂事，老太太和太太为这些责罚奴婢，奴婢再没半个‘屈’字，只勾坏宝玉一条，奴婢万万当不得！”

贾母并不似王氏那般武断，因命随行的嬷嬷：“带她下去查一查。”

袭人勉强撑着，麝月、秋纹、碧痕等人都是战战兢兢，连里衣也是汗湿的。

过不片刻，嬷嬷来回：“老太太，晴雯还是姑娘家无疑。”

王氏觉得不可思议：“查准了？”

“是”嬷嬷微微躬身，“二太太放心，奴婢不在这上头走眼。”

王氏胡乱一指：“把她们两个拉出去查一查。”

碧痕捏着帕子捂嘴，眼泪如断线的珠子一般：“宝二爷——”

贾母哪里还有不明白的，握着拐棍一磕：“把她拉下去。”

结果自然不言而喻。

这一通折腾查验，自麝月以下竟有绮霰、秋纹、碧痕檀云、紫绡六个大小丫鬟业已失去女儿身，贾母气得不轻，唇角颤颤的说不出话来，鸳鸯刚扶住老太太，身后又是一阵惊呼：“太太——太太——”

“然后呢？”颜氏一边给两个娃打扇一边问，“二太太气昏了，老太太不是还在么？”

冬梅回道：“老太太把赖大传进来，发着狠要把麝月六个的家人全部卖去煤窑子。”

颜氏比较感兴趣的是：“怎么处置的宝玉？”

“您问到点子上了。”冬梅有些无语，“出了这样的事儿，老太太竟不曾有半句责骂的话，还严令不准露给二老爷知道。”

“自家孩子是好的，有错处也是奴才勾引坏的”颜氏又问，“宝玉就眼看着老太太处分他的丫鬟？听说他可是两府里公认最为温柔体贴的护花公子。”

“主子，您还当谁都是蔷大爷呢。”冬梅嗤笑道，“奴婢可是打听的明白，宝二爷眼睁睁看着麝月她们被拖走，是一句求情的话都没说的。”