颜氏受北静太妃托付说亲，打了半天埋伏方讲正题：“太太生辰时王妃们想见见府里姑娘，怪我多事儿，把宝钗叫了去，如今竟惹了麻烦，实在愧对亲戚。”

前日在场的三个外姓女：黛玉是贾府的正经外孙、史湘云为史太君娘家重侄，独宝钗身份尴尬，但她自有心思，乐于在贵人跟前露脸，否则是不必临场的。

“莫非——”薛王氏急问，“有贵人相中了宝钗——”

“是北静太妃！”铺垫说的极费事，关键话倒仅有一句，“她想聘了宝钗做北静王的庶妃。”

“这——”薛王氏觉得难以置信，“老王妃怎么能看中宝钗呢？”

颜氏遂道：“你也不用惧怕，皇后娘娘本不赞同，倘不乐意，自有我去回她，不给薛家遗留后患就是。”

“不——这个——实在想不到的——”薛王氏激动的语无伦次，“宝钗竟有这样大的福气！”

颜氏一愣，继而了悟：“看来薛太太是乐意的。”

薛王氏意识到失态，忙向颜氏磕头：“全凭公主提拔，殿下厚赐，薛家永志在心。”

颜氏忍不住问：“可要问过宝钗的意思？”

“不必——”薛王氏唯恐丢了到嘴肥肉，“但凭殿下做主。”

颜氏摆摆手：“我做不得主，刚已明言，你们母女没有异议，后面自有北静太妃主张。”

薛王氏喜形于色：“总是公主的金面。”

临要跪安，薛王氏犹豫了一下央求颜氏：“还望殿下暂勿声张，免得教人说我们母女轻狂。”

颜氏应了：“事关女儿家的名声，我自有分寸。”

薛王氏千恩万谢的去了。

颜氏叹口气，因命冬梅：“你往北府走一趟，只跟太妃说薛家允了便是。”

再说薛王氏回了下处，恰巧儿女都在，欢天喜地的把事儿说了，宝钗臊的遮脸躲避，薛蟠乐的抚掌大笑：“妈，这可真是天赐的良缘，北府水王爷我倒有缘见过，真真是秀丽人物，四下看去，也只荣府的瑚大表哥稍胜半筹，比戏台上的小文鸳强多了。”

“你又浑说！”薛王氏笑骂，“北静王是皇后娘娘的亲外甥、太子爷的正经表弟，怎么能拿戏子比较？”

“妈说的是。”薛蟠兴头未减，“北静王的正妃没有生养，妹妹进府是庶妃，将来生下世子自是侧妃，往后要与王妃比肩的！”

薛王氏愈发顺意：“听公主的意思，北静太妃就要派人下聘的，咱们得早作预备，别丢了你妹妹的脸！”

一向大条的呆霸王点了亲妈的要害：“妈，妹妹的嫁妆咱们还没正经置办呢。”

“啊——”薛王氏反应过来：之前她想着跟荣府亲上做亲，就没急着在这上头费神，哪料到宝钗能有这样的造化？

“太妃纵有意思，好歹要等宝钗过完生日，我们也不知道王府的门第，正可提前打听，别闹了笑话才是。”薛王氏理智回笼，很快抓到重点：宝钗是去做庶妃的，纵比寻常侧室强一些，跟“妻”字儿贴不到边儿，万一弄过了火——北静王妃的娘家可不是好欺负的。

薛蟠问道：“您去跟姨妈商量商量？”

“不成！”薛蟠反倒提醒了薛王氏，“这事儿还没敲定，你可千万别在外头声张，尤其是你姨妈那边。”

薛蟠摸不着头脑：“这是为何？”

“听我的！”到了此刻，那位衔玉而诞的外甥已经在薛王氏心中出局：宝玉跟北静王比起来，差了八条大街不止，退一万步讲，就算宝钗的孩子不能当世子，凭着北府与皇家的关系，得个一品二品的爵位并不在话下；宝玉号称有大造化，比及郡王还是虚了些。

对于这件事儿，当娘的都极上心，女方更是含羞带怯满腹期望，唯一的变数却在男方身上。

北静王妃的父亲齐荣不过是从三品的陇右宣慰使，但千万不要据此以为她是没有倚仗的。齐荣是长房长孙，亲爹业已亡故，亲叔还有一个——武英殿大学士齐翰，齐翰的闺女嫁给了太宗第十子忠懿郡王，换句话说，北静王妃的堂姑跟皇后是妯娌关系。有鉴于此，石皇后和颜氏自然不愿揽事儿。

恰巧北静王水溶跟着金曈来给姨母请安，皇后就把这事说了：“你娘取中了荣国府的表小姐，想给你做个庶妃，你是什么意思？”

水溶愣了下：“荣国府的表小姐？”