贾琏大惊：“包揽词讼的事儿你也敢做！”

凤姐不认为管了张家的事儿有多了不起，她检讨的是不查之下打了顺义伯的脸。

贾琏夫妻来东大院请罪时做嫂子的极不留情面：“我为封国公主，一日不敢纵使下人欺凌百姓，汝只恭人品级，何以交通外官侮及命宦！”

贾瑚蹙眉不语，虑着贾琏颜面说道：“总算你知道的早，不曾捅出大的事儿来。”

“啪”颜氏蹲了茶盏，“她王家缺教养，你们贾家也是没有律条约束的门第？”

贾琏只得作揖：“是弟弟约束无方，让嫂子受累了。”

“当然是你的错！”颜氏不买账，“今儿我把话放在这儿，你哥哥还想把荣国府的将来托付给你，我就说句明白话，一个侯伯爵位虽不放在眼里，也不能让你们顶着祖宗招牌为非作歹牵连后嗣！”

贾瑚不意妻子捅破窗户纸，赶忙截胡：“说的哪里去了？”

“说到哪儿是哪儿。”颜氏明显阴阳失调，“还没爵禄高品呢就这样不知天高地厚，万一成了侯伯夫人，还能有不敢说、不敢做的事儿吗？”

贾琏满面羞惭：“弟弟并不曾心生妄想。”

凤姐也道：“都是我的不是，求大嫂子宽恕一回，以后再不敢了。”

颜氏逐客：“我累了，该怎么办你们自己商量！”

贾瑚使个眼色让贾琏跪安，安顿好妻子才出来问罪：“你是怎么回事儿？”

贾琏觉得自己快冤死了：“弟弟实在不知情！”

贾瑚不悦：“你是做了父亲的人，难道也跟二叔似的万事不理？”

贾琏唯唯：“嫂子那儿还求您帮着圆话。”

“你当刘守备不是顺义伯府门生便没事儿了？”贾瑚脸色阴沉，“假若叫你做了内务府总管，怕是又要将鸡蛋买出珍珠的价格来！”

贾琏嗫嚅认错：“弟弟这就打点赔罪的礼物派人送天津去。”

贾瑚横了凤姐一眼：“从前是挺有机变的，如今越发活回去了。”

颜氏在丈夫回房时还抱怨：“贾琏好歹是你的亲弟弟，怎么就为他娶了个傻大胆儿的媳妇。”

贾瑚点点头：“却是我的不对。”

“嗯？”颜氏好奇地看着他，“你竟然认了？”

“我的公主，你以为有了太宗皇帝和陛下的赏识，我就能顺顺当当成为‘天策上将军’？”贾瑚解释，“琏儿不娶王子腾的女儿，我如何在军中轻易站稳脚跟？”

颜氏默然，他还少说了一层，倘若大房没订王家女，王子腾必然帮着二房抢爵位，就算不能得逞，膈应人是一定的，不是为这个，贾赦会点头才怪。

贾瑚叹口气：“你就看我的面子，多多包涵琏儿吧。”

“你这弟妹贪了公中多少银子我没追究，拿着全府月例放印子钱也容她，虚报公支吃回扣都是小事儿，你还想让我怎么宽容？等她挂着牌子在东小院卖官鬻爵才过问？”颜氏心头发堵，“你友爱兄弟我不拦着，荣国府的爵位让了就让了，一等国公我许是挣不到，侯爷伯爷的还不在话下，至于家产——你们荣府老库那点儿金银，及上我给茂儿的零花钱就不错了。”

“好好好，我知道你能干。”贾瑚用指尖摸摸妻子的小腹，“可一家人过日子哪有不起摩擦的道理，都是一个性情一条心，人世间哪还有恩怨是非呢？

“歪理。”颜氏哼一声，“明儿我就进宫，参那个云光一本，好给天下官员一个警醒。”

云光是荣府门生，贾瑚自要维护一二：“奶奶，多大的事儿呢，我派人训诫两句就是了，何苦坏他前程？”

颜氏没好气：“官僚！”

胳膊折了往袖子里藏，家丑更是不能外扬。颜氏不能真的在宫里参奏夫家，于中宫审定《内训》时脸上的情绪多少露了些出来，连皇后都关切地询问：“看你心不在焉的，有不顺心的事儿？”

“嗯？”颜氏回神看向皇后，“舅妈，您是国母，大青的后院都是您管的，大的不提，您教教我，如何就将一大家人管的妥妥贴贴。”

皇后一愣：“这个还用我教你？”

颜氏认真地说：“您嫁给皇舅二十多年，从太宗皇帝、皇太后到妯娌、儿媳，再没有说您一个‘不’字的，现在庆幸没给您做儿媳，两下比对着，简直甩出几千里去。”

“这是妄自菲薄了。”皇后笑道，“周旋内帏的事儿你可能胜不过我，论及行军布阵、度支理财，我是没法同你比较的。”

“女人离不开的是内帏”颜氏叹口气，“该长进的地方我是半点儿没学好。”

“你呀。”皇后摇摇头，“我要教你，只七个字足矣——”