历代天子宠信方士, 破格赏赐高官厚禄也不是稀罕事。本朝还有当鸿胪寺卿、封国公的道士呢。但一来, 那些道士大都有真才实学, 是正统的国教天师；二来, 那些道士在天子身旁日久，同朝官勋贵们交情笃厚，深得他们的崇信和认可。

而天子宠信的这个柳真人呢？势头倒是很大, 但来了才不到一年，正经事一件没做，好处倒是拿了不少。依旧还是天子弄臣一属。天子却让他做刺史, 这可是实权在握的牧民官啊，和封个虚职将军、当个管礼乐的鸿胪卿、娶个士大夫们大都不想娶的公主……性质截然不同。

但本朝天子这样的“圣明天子”，一旦自己认准了什么事, 横竖都要做到底的，拦也拦不住。譬如讨伐淮西, 譬如要求长生。

故而朝臣们虽都不赞同，却也都没据理力争——不就是让方士当刺史吗？比让宦官统兵、监军如何？不值得为此去步白乐天和韩退之的后尘。

天子对此也心知肚明。但只要能求得长生，这也不算什么。

——结果那混帐东西, 他跑了！

天子：……

朝臣：……

天子也是要脸的。

人都跑了, 天子的丑已出大了。你还继续提, 这不是当面打天子的脸吗？

天子是君上, 又不是仇人。就不要乘胜追击、赶尽杀绝了吧。

故而朝臣们一个吭声的都没, 只当全不知有这回事。

天子却体会不到朝臣这一番苦心。

平淮西后, 他的声望正如日中天。他是圣明天子, 思虑周远目光如炬, 岂能被弄臣蒙蔽？！

越是错，便越是要证明自己对。

面色如常的将言事奏折掷回，风轻云淡道，“当是进山采药忘了归期吧。这些方外之人逍遥惯了，不用理会。”

朝臣们只当天子是文过饰非、自我安慰。不想做声的装没听见，心地善良的就呵呵笑应道，“是啊是啊，这些人嘛，大家都懂……”

于是，这件离奇的天师逃跑案，就这么诡异的在一片沉默和和谐之中，被搁置了下来。

在这个两家厮杀的年代，道士的气焰被打压了，和尚的气焰也就高涨了。

民间可没朝堂这么多顾虑——和尚们很快便将这件事添枝加叶，演到变文中去，替道士们广而告之。

天下百姓谁不爱看变文？且和尚的群众基础可比道士们雄厚多了，偏偏天子爱道士胜过和尚，百姓们心里也颇替自家的佛祖鸣不平。

故而这阵子，民间便也跟风编出一套套大同小异的高僧戳穿骗子道士的故事，并越传越广。

天子再召集方士时，上京谋求富贵的秃子便也多了起来。

不过，这些风向同云秀的关系却并不大。

元和十六年的这个春天，柳云秀周岁十四、虚岁十五，正当所谓及笄之年。

同她阿爹的三年之约，刚好期满。

不过一如所料——柳家依旧没人来接她回去。

三月上巳，草木复萌时节，华阳真人于奉安观精舍中为阿淇簪披，亦为云秀行笄礼。

阿淇于去岁秋天考过了经试，拿到了度牒。簪披受戒之后，便是奉安观里第三位道长真人。云秀亦已成人。

如此看来，奉安观当是后继有人了。

可观内诸人俱都高兴不起来，因为华阳真人要离开了。

早在一年之前，华阳真人便已提及此事，可当她真要离开时，云秀和阿淇却都觉得，她们其实还都没准备好。

窗外草木新绿，暖风习习。窗内两个少女并肩跪坐在蒲团上，主事女冠子分列左右，一众小姑娘们则跪坐在他们身后。

——很有种年纪轻轻便要背负家业的无助感。

云秀一面听华阳真人说戒律，一面不由就扭头看向阿淇——其实阿淇的负担比她还要重。虽也不是说华阳真人一走立刻就让她接任掌门，且还有两位年长的女冠子主持事务、辅佐分担呢，但她既是被当后继之人培养的，日后定然每一步都要做出表率，再不能像当初那么自在了。