大周弘武十二年, 九月十五。

晨起，小雪飘扬, 至午间竟有成鹅毛之趋势。

太平王府, 后院静轩中无花同小龙女围坐在火炉旁, 火炉中埋在灰中的板栗时不时地啪啦作响。无花手中剥着从炭火中取出的烤熟的板栗，剥好之后吹上一吹, 待到温凉的时候, 方才递到在他身边手捧着一本话本子的小龙女嘴边。

小龙女分了一丝心神在无花这边，当她眼角的余光看到无花的手伸了过来, 她就知道是剥好的板栗来了。

小龙女眼皮抬也不抬，眼睛一直粘在话本子上, 只不过稍稍偏了一下头, 方便无花将板栗送进她的嘴里。

站在角落里伺候小龙女的几个丫鬟，对这幅场景已经视若无睹了。一个个低垂着头，完全拿自己当不存在一般。

这边浓情蜜意，而宮九那边此时却有些不好过了。

宫九今日难得去了早朝，朝中众臣还是头一次见着这位大名鼎鼎的太平王世子，就算是在这严肃正经的朝堂之上，宫九还是收到了不少来自四面八方的隐隐晦晦的打量的目光。

早朝结束的很快, 理所应当的，宫九被留了下来, 回去太平王府的是一辆载着明恒旨意的空荡荡的马车。

御书房中, 明恒盯着摆放在眼前的书桌上的还冒着热气的上好的大红袍, 看着茶叶在沸水中起起伏伏, 最后彻底沉淀了下去。

宫九百无聊赖，自己在这御书房中晃悠了起来，说实话，这里他可没少来。打小的时候，他就淘气，特别是和明恒作伴那几年，那时候这御书房还是先帝的书房，他和明恒被安排在东暖阁里听着夫子的教导，而先帝就在此处处理国家大事，时不时地还会召见一些大臣来此商议。

时过境迁，许多年过去了，当初的两个孩子都已经长大了，时常捉弄于他的堂兄也坐上了龙椅，成为了大周新一任的君王。而他，也同当初的太平王一样，在这御书房中和自己的兄长商议事情。不过，不同的是，太平王与先帝是嫡亲的同胞兄弟，而他与明恒却只是堂兄弟而已。

宫九漫步在这偌大的书架边，看着面前琳琅满目的书，思维渐渐飘远。

“小九啊~”

明恒突然出声，唤了宫九的乳名。

宫九被唤回了神，可是在听清楚明恒唤他什么的时候，他又一愣，继而无比怀念地说：“已经很久没有人叫过我小九了！”

宫九的语气中还有着浓浓的遗憾，与深深的追思。

明恒也似乎是想起了什么，语带追忆地说：“是啊，自从王婶过世之后，我也再没听过有人唤你小九了！即便是王叔，也是唤你阿康的。”

宫九沉默不语，明恒只当作他是在思念亡母，他仍是自顾自地接了下去：“对了，小九，你可知，我这次让人去查南海诸事的时候，竟翻出了一桩陈年旧事来！”

宫九对于这陈年旧事并不感兴趣，可是明恒接下来的话却让他的脸色变得煞白。，眼神也幽暗了起来。

“王婶她，身份并不简单啊！”

明恒拉长了语气，似乎单纯是在感慨这件事。

宫九并不想去理会明恒的语气中包含的意味，他现在全副心神都被明恒口出的他的娘亲的事情所吸引了过去。

“三哥，你查到了什么？母妃她，不就是当初的柳侍郎的独女啊？”

对了，宫九的母妃，即就是太平王早已过世二十年的正妃，名为柳兰芽，是二十余年礼部侍郎柳文清的独女。当年，不过弱冠的太平王明胤对柳兰芽一见倾心，硬是不顾当时的太皇太后反对，求到了刚刚登基不久的先帝面前，求先帝将柳兰芽赐予他为正妃。

先帝疼宠幼弟，见不得幼弟整日神伤，失魂落魄的模样，替太平王扛下来太皇太后的责骂，将柳兰芽赐婚于太平王。

其实，论身份，宫九的母妃是做不了太平王正妃的，但是太平王是铁了心要娶她的，而且先帝也同意了，其他人只好默认了。

柳兰芽与太平王成婚之后，恩爱甚笃，过门将将半年就诊出了喜脉，十个月后诞下来了宫九。宫九刚一出生，太平王就请立了宫九为世子。

可是，在宫九眼中，乃至整个大周朝众所皆知的一对恩爱夫妻，却在宫九六岁那年，小龙女还在襁褓之中的时候，一切都宛如镜中花水中月，一戳即破。

那是一个午后，宫九还记得那天的残阳如血一般红，刺目的红。

太平王屏退了下人，与太平王妃在书房商议事情。