大约在东汉以后，马匪在马脖子上挂满铃铛，马跑起来，铃铛很响，故称马匪为响马。

而自从嘉靖年间倭寇大举入侵，官兵不顶用，被倭寇打了个落花流水，民间便只好自行组织武装力量以求自保。

在这样的大背景下。

诞生了平遥镖局那样的标兵，也诞生了许许多多的匪盗，什么山匪，路匪，土匪，马匪横行。

其中最凶悍的自然是响马。

全是骑兵。

这些响马除了劫镖，劫商队，还接一些有钱人的寻仇生意，而在沈烈看来，这个时期的响马其实和后世的黑水公司。

甚至瓦格纳雇佣兵没什么区别。

心中凛然。

沈烈抬起头。

看了看不远处幽深的燕山山脉，便好似看到了张四维那张阴沉的脸，他知道这事儿还没完。

这伙从燕山山脉中冲出来的响马，定然是受了晋商的钱，来除掉他这个眼中钉，肉中刺。

沉默中。

田洪目光森森，轻声道：“贤弟，这世上只有千里杀贼，没有日日防贼的道理呀。”

防不胜防呀。

这伙响马攻打沈家庄死了这么多人，想必是不肯善罢甘休的。

沈烈点点头，从牙缝里憋出了一个字：“查！”

这响马也太猖狂了，连东厂锦衣卫也敢劫。

沈烈怒极。

先下令重赏作战有功的庄丁，又留下了一半的东厂缇骑，来协助庄丁防御，受了刺激的沈烈便翻身上马。

向着京城方向疾驰而去。

又到了翌日清晨。

京城西门外。

三万多灾民领到了一袋米，一袋面，还有二两银子的盘缠，便扶老携幼踏上了回乡的路。

这一路过中原，过黄河，走潼关回到陕西路途遥远，而少年天子也颁下了旨意，命沿途各地官府好生应对。

可不管怎么说。

大明朝的脸面算是保住了。

而官道一旁的林荫中，盛怒之下的沈烈沉着脸，下令从这些灾民中招募青壮，来充实厂卫实力。