京城,

英国公府。

大年初一,

祭祖后,

英国公虞鹤丞坐在禄庆堂正房,

看着满堂儿孙给他拜过年,

直到用了家宴,

依旧是面无喜色。

家宴过后众人散去,唯是二儿子虞璟和世子虞晏清留了下来。

"抑扬镇守辽东便算了,

怎墨戈也没回"二爷虞璟问道。

虞晏清冷哼。"他心里哪还有这个家。"说着,

看了眼祖父。

英国公的心思可不在这,

他眉间拧出个深川,目光锐利似有所思地盯着虞晏清。被他看得心虚,

虞晏清喉结滚动,

试探道："祖父,您昨个和荀正卿去揽月阁,

可是提到……案子了"见祖父不言语,他急迫追问："他到底提何要求了"

虽年过古稀,但岁月给虞鹤丞留下的不仅仅是沧桑,

更是一种睿智所散发出的气势,他目似鹰隼,盯得虞晏清心慌意乱,不敢再与他对视。

静默半晌,只闻虞鹤丞道："复套。"

"什么"叔侄二人同时发声,

惊愕不已。

虞鹤丞镇定如故："首辅提出,

若出兵复套,

他便压下此案。"

"父亲三思啊,寇据河套为国患久矣,多年而不能复。前阵子严阁老提出复套,五军都督九边总督连同边臣无一人响应,这根本完不成。"虞璟焦灼道。

他是虞鹤丞次子,年五十,为人淡泊和善。虽生在武勋世家,对行军打仗不甚有感却极喜欢研究火器,如今任神机营提督。他整日潜心研究火器不问朝堂之事,但这事可着实不小,他不可能不关注。

英国公看了眼儿子道："也不是完不成,当初若非子玉遭难,不出三年鞑靼定会败退西北。"

子玉便是他的长子,被鞑靼称为"战虎"的虞琮,虞晏清的父亲。

"当初先帝武宗主战,如今陛下主和,何况那可是父亲,这世上有几个父亲那般的良将。"虞晏清蹙眉对祖父叹道。

没有了吗虞鹤丞想到了虞墨戈,如果不被削职,他今日的成就定然不会小于他父亲,只可惜皇帝连他带兵为将的权利都剥夺了。可这一切都是因为谁

虞鹤丞看向世子虞晏清,凌然道："犯了错必然要承担结果,此事不必再议,我已经答应了。"

"祖父！"虞晏清瞠目而唤。

可英国公看都未看他一眼,漠然转身回东院了……

虞晏清和二叔分开径直回了宁氏所在的望岘院,一入正房便气急败坏地砸了桌上的茶杯,把次间里的人吓了一跳。

宁氏皱眉走了出来,后面还跟着虞晏清正室程氏,和六小姐虞争暖。

虞晏清没想到她们也在,只得耐着火气唤小丫鬟来收拾地上的碎片。

"这大过年的,大哥好大的火气啊,还偏跑到这来撒气。"虞争暖挑高了嗓音拉着长音道了句,虞晏清早对自己这个亲妹妹的阴阳怪气习以为常,没搭理她。

可宁氏沉不住气了,询问儿子到底发生何事。虞晏清便将方才的事道了来,宁氏听闻,惊得慌乱无措,连程氏也急得眉头蹙起。

"不行,你父亲当初就是丧命西征的路上,我不能再让你去冒险！"宁氏焦躁道。

看看,连母亲都知道这场西征只能他去。虞晏清鼻间哼了声。这个家,虞晏清镇守辽东之边,虞墨戈被皇帝削职不许他再入行伍,而二房父子两人只会研究火器,三房在礼部任职更是和军务搭不上边际,所以除了他还有谁,总不能让年过七旬的祖父挂帅吧。

"就没有缓和余地了"程氏问道。虞晏清瞥了妻子一眼,没应声。

如此,那便是没有了。

程氏和宁氏的心都揪起来了,脸愁得能拧出苦水来。唯是坐在八仙桌前的虞争暖安之若素,不紧不慢地给七岁的小侄子剥核桃。满堂静默,只听见核桃皮"咔嘣咔嘣"的剥落音,尖脆之音刺耳突兀,像根针一下一下地扎进耳膜。

虞晏清听得心烦,吼了一声："别剥了！"