这一路过去,都是满目疮痍,清晨时分,本是各处村落都升腾起炊烟的时候。

可是……刘胜所过之处,却见所过的村落,竟大多听不到鸡犬相闻,也不见任何炊烟升腾。

偶尔有道旁的遗骨,无人收敛。

刘胜虽也深谙所谓官场变通之道,平日里也偶揩一些油水。

可见此景,也不禁潸然泪下。

好不容易到了庄子。

却见那庄子里竟有不少人。

刘胜快步进庄,竟不见那种大疫时的恐慌,也不见那家家披麻戴孝的惨景。

倒是有不少人,扶老携幼而来。

显然也是有不少人听到了风声,来到此庄寻医问药。

于是,差役不得不鸣锣开道,口里大呼："县令来了,县令来了,回避,回避。"

只可惜……此等时候,却没有多少人理睬这些。

人都快没了,谁管你什么县令,天王老子来了也无用。

刘胜只好慌忙下轿。

放眼看去,这里虽是混乱不堪,却好像是沙漠中的绿洲,汪洋中的孤岛一般。

他挤入人群,好不容易进入了庄子的腹地,却见一个纶巾儒衫的读书人正坐着,随即……开始往一个個上前来的人鼻孔里拿着竹签刺入什么东西。

而得到他‘救治’的人,便千恩万谢。

这秀才显然已经十分疲惫了,脸上满是憔悴,此时却不得不强打起精神,依旧等待下一个人来。

刘胜看得眼睛发直。

这时,本地的地保听到铜锣声,忙寻到了刘胜："县尊……"

刘胜指着那读书人道："怎么回事"

"此人有防疫之法,大疫滋生之后,他便开始在庄子里给人防疫,起初大家还不信,可到了后来,大家却发现,其他地方……许多人都染病了,唯有这个庄子的人……竟一个生病的都没有,县尊……现在四里八乡的人都听说了,人人来求医。"

刘胜道："这……属实吗"

"小的亲眼所见的。"地保道："这庄子里四百多口人,确实都活了。"

刘胜听罢,真如五雷轰顶一般,身躯打了个摆子,脸色青红,嘴唇哆嗦："他……他……他真能治此疫……哎呀……哎呀……若……若是如此……那能救活多少人啊……"

说罢,他两眼一黑,竟是一下子昏厥了过去。

众人便七手八脚地去救他,好不容易掐他的人中,总算这刘胜醒了。

刘胜张开眼,第一件事便是大笑："哈哈………哈哈……哈哈……百姓可以活命了,来,来人……快去请神仙,请神仙……"

地保连忙压低声音道："县尊,县尊,可不能这样说啊,这李秀才可一向不喜欢别人叫他什么神仙,他是秀才,是读书人,而且他自己也说了,这防疫之法,乃是从书中学来的,这救治之术,与鬼神有什么相干。"新笔趣阁

刘胜听罢,大为振奋,目光炯炯地道："对对对,我辈读书人,敬鬼神而远之,哎呀,是本县糊涂,糊涂了。"

地保看刘胜已无大碍的样子,便道："县尊,我去请那李秀才来。"

刘胜摇头："不可,不可,此人正在施救,本县去打扰他做什么！耽误了功夫,便少救几人。"

顿了顿,刘胜又慎重地道："不过……让几个文吏,跟在他的左右,看他如何施救,看看能否学一学,到时在县里,不,是整个松江府,甚至是整个江南铺开。若单靠一人……太难了,这事你去问问。"

地保点头,一会儿回来了,喜滋滋地道："那秀才说,他正苦于没有助手,尤其是缺能识文断字之人,正求之不得呢。"

刘胜搓着手,兴奋得流下了泪来,喃喃道："好,好的很,把未染病的都召集起来,跟着学,本县……本县也能识文断字,本县也算一个。"

地保大惊："县尊,这不劳您大驾,县尊您还担着整个县的干系呢。"

刘胜骂道："都到了这个时候了,本县这县令还有什么事干事有轻重缓急,眼下最大的事,便是防疫救人,这人乃天下的根本,人都没了,其他的又有什么用"

刘胜说的大义凛然,地保便再不敢说话。

刘胜又道："你速去县里,给县中教谕传本县的话,让他召集本县秀才、童生,速来此地。再命人给府里,还有应天府通报,要快！"

地保护点头,便匆忙的去了。

于是刘胜和几个随来的文吏,便开始围到了那个叫李文生的秀才的身边,他们细细地观察,牢记着李文生的动作要领。

李文生似乎也明白,此时不是寒暄的时候,所以他虽一脸疲惫,却还是不忘开口："这叫种痘,此疫叫痘病,唯有对还未染疫之人种痘之后,他们就不怕被病感染了。只要不怕感染,事情就好办。许多痘病,不只是因为这恶疾引起,另一方面,也源自于得病之人,人人畏之如蛇蝎,病人得不到妥善的照顾而死。"

顿了顿,李文生接着道："所以现在当务之急,是让更多人的身体可以防痘,那么人心也就定了,定下来之后,病患也可得到妥善照顾,健全的人也不担心感染,这大疫,便可缓解。至于这痘……却是从牛那儿来的……你们先看我接痘,待会儿再去那个棚子里看看。"

刘胜看得极认真,下意识地点头道："一定要扎破吗扎破了才能种痘"

"正是。"李文生认真地道："现在得赶时间,此事不能拖延,可惜这里人力还是太少了,庄子里虽有不少的壮力,可附近的百姓实在来得太多,还有人抬了病人来,这病人是无法种痘的,不过好在,这里的人都不必担心染疫,至少可以照顾他们,所以眼下当务之急,还是多叫人来。"

刘胜现在已顾不上自己的县令身份了,对李文生的吩咐,只小鸡啄米地点头道："是是是,先生说的是。"

李文生熟稔地给人接痘,一面摇头道："我可不是什么先生,我不过区区一秀才罢了。若不是侥幸看了一部书,知这防疫之法,只怕现在,这庄子里的许多人也活不成了。"

刘胜震惊道："世上还有这样的神书"

李文生很认真地道："这可不是神书,不,我的意思是……此书的作者,可不希望人们称其为神书,它在里头,特别记有纲要,说是天生万物养人,而人应该学习、观察、使用万物去拯救苍生的方法,起初我觉得此书可笑,可最后就是他给帮了大忙。"

刘胜吃惊地道："此书可是哪一位古之神医所作"

"叫张什么什么安,我当时只匆忙地看了,记得一些内容,至于作者,倒是没有细看,实在惭愧得很。"

刘胜不禁唏嘘："这一定是古代的大贤人,不只懂医,而且还怀有这般济世救民的念头。"

几个时辰之后,县里的许多人来了。

都是一些暂时还算健康的,有文吏,有读书人。

大家都学着这李文生的法子,帮忙是其次,主要是学习方法,到时再让他们分散到各乡去。

李文生已十一个时辰没有睡觉了,教授了许多人要领之处,便疲惫地趴在庄子里的槐树底下本想歇一歇,谁料身子一靠着槐树,鼾声便起。

刘胜开始给人种痘,直到傍晚时分,来求医的人总算少了,身边又有不少文吏照应,这才清闲下来。

于是他吩咐一些读书人道："县城里头,安排一些种痘,还有现在最严重的风泾乡,胥浦乡,仙山乡,要多派几个人去,让所有还未染病的,立即接种,接种之后,抽调壮丁,救治染病的百姓,除此之外,向本地士绅,先筹借一万石粮,用以治病和防疫用,告诉他们,现在是同舟共济的时候,谁也别起小心思,当真闹到十室九空的地步,谁都要元气大伤,教他们知晓厉害。"

"噢,对了,先生还说过,这个时候,要多煮热水,清理一下水洼等地方,免得……再生其他的疫病,这样……本地的士绅,抽调一些人力出来,还有各地地保,要征一些丁,想法子上山砍柴,在各乡的路口处,用大锅煮水,而后分发。再教人清理一些县中一些污水坑,去吧。"

交代完了,他依旧有些不放心。

到了大槐树下,看着已酣然大睡的李文生,倒是没有叫醒他,脱下自己的官服,盖在了李文生的身上。

他沉吟片刻,猛地想起什么,小声吩咐身边的人道："取笔墨,凭我一县之力,面对如此大疫,也不过是杯水车薪,当务之急,是立即奏报朝廷,告知这位李先生的情况,请朝廷尽力在周遭各府各县,提前种痘,如此……便是痘神亲自要下凡来肆虐,也要教他有来无回。赶紧取笔墨……"

寻了一处地方,取了文房四宝,刘胜沉吟片刻,便开始修书,如实奏报了这里的情况,更将李文生的事奏报了个清楚,最后命人火速送往京城。

…………

此时的京城,已是人心惶惶了。

随着这消息不胫而走,要知道,这南京城距离松江虽有一些距离,可听闻,苏州那边,也出现了染病的情况,只怕这样蔓延下去,怕是南京城也自身难保。

这所有的灾情,人们最恐惧的反而是这种大疫,因为其他的灾害,无论是大水还是地崩,至少还是可见的。

可大疫这等事,却是无声无息,谁也不知道的,说不定自己一觉醒来,便立即处于恐惧的疾病之中了。

在这人心惶惶之中,许多人已经开始打算躲避了,大家都心想着往西走或许安全。

当然,更多人却是走不了的,绝大多数人,还在为下一顿奔波,出了城,全家老幼都要饿死。

朱棣接了一份又一份的奏报。

见了一波又一波的大臣。

可实际上,大家都拿不出什么好办法。

这不是水灾和其他的灾害,至少还可以朝廷出动人力和物力,去缓解灾情。

御医们听说疫病,死也不敢去松江的,至于派大臣去巡视,这得了旨意的大臣,人已经两腿发软了。

朱棣在此时,也颇为恼火,却还是隐忍着。

因为他也清楚,这事他自己也拿不出什么章法来,也没办法强求别人。

今日又召了解缙等人觐见。

朱棣依旧阴沉着脸,拿着最新的一本奏疏道："就在昨夜,常州府有奏,也出现了一个病患,此病实在来得太快,可谓是摧枯拉朽。他娘的……这常州,只怕不日也要出大事了。"

"还有江阴县令,听闻情况之后,居然连夜逃了,朕……真是没有想到,世上竟有这样的庸官。这样的人,决不可轻饶,立即海捕,抄了他的家。"

解缙等人不吭声,可也都能想象得到,看到这个消息的时候,陛下是何等的愤怒。

世上竟还有这样的浑人。

不过到了非常时期,什么事都有可能发生,其实大家也早已习以为常了。

此时,又见朱棣道："常州府一旦蔓延,接下来……又是哪里呢不日……怕就要到镇江和南京了,诸卿……难道真没有策略吗"

解缙几个,你看看我,我看看你。

想了想,解缙苦笑道："陛下,历来此等大疫,都是一个办法。"

朱棣看着解缙："什么办法。"

"等大疫过去。"解缙回答道。

朱棣："……"

朱棣的心头突然感到有点堵,最后叹了口气,无力地坐在了椅上,郁郁地道："这要死多少人啊。"

解缙道："当然,朝廷也不是什么事都不做。臣以为……可以采取一些措施。"

朱棣便道："你说罢。"

解缙想了想道："不如大赦天下。"

朱棣听罢,勃然大怒。

这一句话,让朱棣愤怒之处不是大赦天下四个字这样简单。

释放一些囚犯,其实也不算什么。

问题的关键之处在于,大赦天下的本质在于,皇帝惹怒了上天,因而上天降下了灾祸,来惩罚皇帝。

这涉及到的,乃是汉朝时最流行的天人感应学说。

此时解缙说了大赦天下,可在朱棣的耳朵里听来,却是他朱棣做了许多失德的事,触怒了上天,所以才需通过大赦来缓解上天的愤怒。