治平四年在一片海外购地的躁动中落幕了,治平五年的大宋却被另一种不安的气氛所笼罩,三月,辽国悍然宣布檀渊盟约作废,大将耶律延寿率骑兵两万突破宋军霸州防线,深入河北东路腹地,洗劫了清州城后,从雄州退回辽境。

两万辽军骑兵如奔无人之境,杀死边民近千人,掠走无数财富子女,宋军仓惶应对,却没有能杀死辽兵一兵一卒,这个消息令大宋举国哗然,震惊了朝野内外,曹太后随即下旨,罢免雄州和霸州防御使,增投兵力三万人,加强边境防御。

但辽国却在随后又陷入了沉寂,一连几个月,边境都安然无事。

七月,三万西夏军利用皮筏夜渡黄河突袭会州,会州防御使张濂率五千死守会州城,西夏军没有能攻下城池,此时驻防兰州的大将种谔已接到求援消息,他当即率两万军增援会州,西夏军南下无望,掠走上千牧民和数万只牛羊后撤回了黄河北岸。

辽东和西夏军的联动使大宋朝廷深为警惕,曹太后随即任命知政事韩绛为陕西路宣抚使,再度起用在家养病的狄青为枢密副使、提举秦凤路,韩绛和狄青全面负责对西夏防御,就在这时,西夏国主李谅诈突然去世,西夏退还所掠牧民和牛羊,两国罢兵。

九月,韩琦因河北防御不足,引咎辞去相国之职,改判知真定府,同时负责修建河北防御工事,朝廷拨御辽钱两千万贯,全面升级对辽军的备战。

九月的南大陆却是初春时节,鸟语花香,万木复苏,经过九个多月的劳作,南大陆的第一个县城南定县已经完全建成,五千户移民分布在县城以及县城四周,形成了十几个村庄,数万顷土地已经翻耕出来,农民们开始播种小麦。

和鲲州以及其他海外州府相比,南大陆虽然遥远,但朝廷给出的待遇却极为丰厚,每家五顷良田和十亩宅地,永久性免除税赋和徭役,不像别处只免五十年税赋。

南大陆的第一批移民主要来自河北边境地区,由于边境地区不安稳,有爆发战争的迹象,因此大量百姓申请移民海外,第一批五千户移民几乎全部来自定州,因此州名也由定南州改为南定州,县名也改名为定县。

三万日本劳工继续在南大陆上劳作,他们在两千宋军的监督下,在南定州伐木、烧砖、修路,采矿,种植木绵,南定州的范围也已向内陆深入三百里,发现了金矿和露天煤田,一万劳工负责开采金矿以及煤田,炼制黄金和焦炭。

另外,南定州官府还引进了三千名日本少女,在定县开办了一座纺织工坊和一座制鞋坊,主要纺织木绵布和制鞋。

范宁率领第一批移民从去年十一月起航,经过两个月的航行,一月初八,浩浩荡荡的移民船队抵达了定县,也就是后世的布里斯班所在地,这里还驻扎了三百名士兵,建造了临时大营。

一月初八便正式定为南大陆的登陆日,作为纪念登陆的永久节日,一月下旬,三万四千余名日本劳工和少女也抵达了南大陆,开始了他们长达三年的合同。

很多劳工都是第二次奔赴海外赚钱,经验比较丰富,再加上南定州阳光充足,气候并不炎热,劳工们很快就投入到开拓之中。

开拓主要沿着定河南岸向内陆推进,经过五千户百姓以及数万劳工的艰苦努力,一座高大坚固的县城以及滋养它数万顷良田已初见雏形。

清晨,范宁带着几名官员在城外视察,沿着定河南岸都是一望无际的麦田和玉米田,麦田里长满了绿油油的麦苗,玉米苗也悄然出土,无数的百姓正在田野里劳作。

知县李洪指着远处的麦田对范宁道：到目前为止,定县一共开辟出了四万顷土地,全部用来种植小麦和玉米,冬小麦早已经播种下去,玉米苗也出来了,这里阳光充足,降水丰富,估计今年夏天会是一个好收成。

范宁点点头,蔬菜和渔业也要跟上,另外,内陆袋鼠猖獗,军队已经猎杀了数千头,袋鼠肉可以吃,皮能制革,我看军队吃袋鼠肉很不错,你要说服百姓,没什么可怕的。

李洪苦笑道：毕竟大家以前都没见过这种东西,要慢慢适应。

旁边县尉曲文意有些担心道：听说大宋北部边疆不稳,大宋的关注已转向北方,会不会影响南大陆的经营