这也是日本朝廷想控制陆奥国的一个重要原因,控制铁砂产地。

日本生铁的不足部分主要是通过和高丽、宋朝的贸易获得,但由于日本对高丽野心很大,高丽已停止对日本输出生铁,日本只能转而依靠大宋的生铁贸易。

一旦宋朝停止向日本输送生铁,没有了生铁的供应,日本和陆奥国的战争会变得艰难起来。

范宁倒并不希望陆奥国和日本国很快能分出战争结果,最好战争能延续十几年,严重削弱日本国的实力,那才是范宁所期待的结果。

冬天是让万物蛰伏的日子,十一月下旬,又一场大雪纷纷扬扬到来,将鲲州南北都覆盖上一层厚厚的积雪,严寒笼罩着鲲州,仿佛连时间也被冰雪冻住了。

转眼到了次年二月,日本列岛南部率先冰雪融化,春天到来了。

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京都,也就是平安京,这里是日本国的都城,各种利益冲突,各种势力的利益诉求使日本国内矛盾重重,各地的大庄园主和知行国领主掌握着地方实权,而朝廷的情况也不容乐观,藤原家族控制朝权已达百年,历代皇后都是藤原氏之女,使藤原家族事实上成为国丈世家。

为了夺回皇权,日本天皇开始借助武士势力,在天皇的扶植下,以源氏家族为首的武士集团开始崛起。

他们组建军队,替朝廷征讨有分裂倾向的地方势力,从而不断壮大自己,但也导致日本国内战乱四起。

刚有承平、天庆之乱,很快又爆发了平忠常之乱,平忠常之类结束不到二十年,又爆发前九年之役,整个平安时代后期,日本国内都在各种战乱中度过,延续了百余年的历史,一直到幕府时代到来。

这天清晨,一名三十余岁的大将在内侍的带领下,正快步向天皇的朝房走去。

这名身材魁梧的将领正是河内源氏家族第三代主将源赖义,他目前出任陆奥国守护,负责镇压陆奥国豪族安倍世家的叛乱,他同时也继承了父亲源赖信的威望,成为关东武士集团的领袖。

源赖义穿着一身用白银打造的华丽铠甲,头戴一顶金盔,步履矫健,内侍的步伐稍慢,使他显得有点不耐烦,但他又极力克制住自己。

这时,内侍来到一间宽大的朝房前,站在门前恭敬道：将军请吧！天皇已在屋内恭候将军！

源赖义大步跨进了房内,一股淡淡的檀香扑鼻而来,房内布设精致,但又十分简洁,中间是一幅帘子,背后隐约坐着一人,两边各站着一名带刀侍卫,目光凌厉地注视着走进来的源赖义。

源赖义连忙跪下,磕头道：臣源赖义拜见天皇陛下！

帘后坐着的正是日本第七十代天皇,名叫亲仁,后来被尊为后冷泉天皇,他年约三十岁,脸型瘦长,脸色十分苍白,说话十分轻柔。

朕已听到了消息,安倍赖时军队攻克依川城和多贺城,两千守军投降,朕想知道,已经平息的陆奥国为什么又起战乱

回禀陛下,安倍赖时从未臣服过,他只是被臣所败,形势所迫,不得不献土称臣,臣从他女婿平永衡口中得知,安倍之所以再起兵叛乱,是因为他得到了宋朝的支持。

宋朝支持

亲仁天皇微微一怔,随即明白了,你是说占据了虾夷地的宋军吗

正是！宋军支持安倍赖时大量兵甲和粮食,使他有了造反的本钱,若不斩断宋军对他的支持,安倍赖时恐怕不甘龟缩东北,会继续率军南下,成为朝廷的心腹大患。

亲仁天皇沉吟一下问道：那你的意见呢

源赖义挺直了腰道：微臣知道虾夷地孤悬于海外,从陆地无法支援陆奥国,只能走海路,如果能摧毁宋军的战船,那么两年之内,虾夷地的宋军无法支援安倍赖时,微臣有信心在两年内彻底斩尽安倍家族的男子。

亲仁天皇沉默良久道：可是朕并不想和宋朝爆发战争。

启禀天皇,并不需要朝廷出手,臣知道长崎领主平野吉手下有战船数百艘,武士三千余人,让他出兵袭击宋军的船只,最后将责任推到他的头上,将他人头送去宋朝谢罪,日本国和宋朝不会起纠纷。

亲仁天皇知道源氏家族垂涎富庶的长崎已久,实际上是想利用这次机会铲除平野吉,夺取长崎海港。

不过亲仁天皇也乐见平野吉被灭,他沉思片刻道：只是平野吉未必肯出兵！

天皇陛下,臣听说平野吉的独子在耽罗国死在宋军手中,他仇恨宋军已久,如果陛下答应将肥后国的土地还给他,并任命他为肥国守护,有失子之痛的亲情,有土地之利的诱惑,有守护之位的召唤,微臣相信他一定会倾兵而出。

亲仁天皇点了点头,如此可行！