卖炭翁韦青家位于村北头,一座篱笆小院包围着三座茅草屋,这就是他的家了。

韦青世代烧炭为生,但他们家也付出了惨重的代价,韦青的父亲和儿子都是烧炭时不慎中毒身亡,家里留了一个五六岁的小孙子,随着年纪渐大,他已经很难再烧炭,等天气暖和后,他就要去树林砍伐木枝进城去卖了。

院子里,老伴坐在井边洗衣,韦青则在逗孙子玩耍。

这时,他透过篱笆墙看见三辆停在自己门口,韦青着实惊讶,连忙走了出来。

却只见范小官人和几个同伴正大包小包从牛车上卸东西,韦青吓了一跳,你们这是.......

范宁上前行礼笑道：韦老丈,我们是来拜年的。

韦青见堆在地上的米面足有十几袋,还有五六匹布帛,以及风干的腊肉,糕点、果子等等,至少要二三十两银子才能买下来。

他着实有点慌了,小官人,这使不得,我怎么能收小官人这么多东西。

一点心意,老丈就不要推辞了！

众人一起动手,将东西往院子里抬去,韦青的妻子也不知所措,抱着孙子发呆。

程圆圆走上前,将两串糖葫芦递给孩子,笑道：小弟弟,这是阿姐送给你的。

孩子顿时笑逐颜开接过糖葫芦,一溜烟跑回房间了。

老头子,他们是谁妻子慌张地问丈夫。

韦青叹了口气,就是上次救我命那几个小官人,他们是好人啊！你快去烧茶！

老太太急忙进屋烧茶去了。

范宁对韦青笑道：若不是老人家仗义出来作证,我就被冤枉背了罪名,今天晚辈特来感谢老丈。

哎！

韦青叹息一声,我只是凭良心办事,也是回报小官人的救命之恩,可小官人又拿这么多礼物来,让小老儿怎么报答。

一点物质的东西怎么能和情义相比,老人家切莫妄自菲薄。

韦青点点头,再说虚言就显得我矫情了,格外请坐下吧！

韦青的屋子里太小,坐不下,只得取五六只小凳子放在院子里,请众人坐下,又歉然道：家里没有什么吃的东西,只好等老伴烧点茶给大家。

范宁笑道：我们都吃过午饭了,稍坐一会儿就走,老丈不要太麻烦了。

那可不行,至少要吃了晚饭再走。

李大寿连忙道：马上就要科举了,还要回去复习功课,实在没有时间多坐,请老丈见谅！

苏亮也表示要回去复习功课。

韦青只得叹口气,我真的没法子报答大家的恩情。

这时,范宁从牛车里取来一只炉子,这种炉子就是用火泥黏土烧制而成,里面是中空的,下方有铁制的炉桥,一般用来烧小木枝或者煤块,用来烧水、煮饭、煎茶、煎药等等。

由于使用很方便,几乎家家户户都有,甚至出门旅行也会带上一个,又叫行军炉。

老人家,这种炉子家里有吗范宁笑问道。

有！有！

韦青连忙从厨房里拿来一只完全一样的炉子,对范宁道：用来烧细木枝,烧点热水很方便。

老人家,我给你找一个养家糊口的法子。