又低声跟周牧之告罪,"她是新来的,孙香主的徒弟。她若是得罪了,您大人不记小人过。"　　周牧之微微诧异："徒弟她不是姜家的寡妇吗"

傅蓉复又看了眼他。

周牧之与她对视,目光落在她的雪颈上,脑海中总是浮现竹林窗前那一幕,他的脸又开始发红。

幸而这里的灯火是橘黄色,照在人脸上,看不出脸色变化。

"二少认识她她的确是丧夫,出来找个生计。怪可怜的,二少高抬贵手。"

傅蓉听了半晌,还是没想起这个人是谁。

有点印象,太稀薄了,没办法与具体的人对上。

管束见傅蓉杵着,再次给她使眼色："阿蓉,道歉！"

傅蓉恭恭敬敬站着："二少,冲撞了您罪该万死,您赎罪。"

周牧之摆摆手。

他们一行人上楼,去看歌星笙秋。

笙秋听说是周龙头家的二公子,自然也笑语温柔,招待他们喝茶。

一行人挤在笙秋的休息间。因她是程三娘的招牌,没人敢调戏她。惹恼了程三娘,他们吃不了兜着走。

周牧之却一个人出神。

他靠在窗边抽烟,心里闷闷的,感觉哪里不太对劲。

笙秋瞧见了,觉得好笑："这草包公子爷,今日怎么上我这里装深沉来了"

后来,他没去听笙秋唱歌,而是找到了程三娘。

他问程三娘："程姐姐,姜公馆的五少奶奶怎么在歌舞厅做事"

"死了男人,要吃一口饭,不就得出来做事吗"程三娘说。

周牧之："姜家没饭给她吃她是良家女,做得出来吗"

"她挺能干。"

"她是舞女吗"周牧之问。

程三娘听了,深深看向他："牧之,你打算替她赎身"

周牧之很窘,否认："没这个打算。就是问问。良家女出来干这事,笨手笨脚的,能有多好的生意"

"牧之,你想说什么"

"我……"他眼神飘忽,"我小姨身边缺个服侍的人,你问问她愿意不。总好过在这里迎来送往的。你看看她那笨样子！"

程三娘笑了笑："牧之,我这里没有卖身契,想来就来,想走就走,除非是我花了钱捧的人。

她还没那么重要。你要是可怜她,自己去问问她,别找我打听。她并不笨,挺会做事的。"

周牧之恼羞："我才不可怜她。"

他转身走了。

而后程三娘听人说,周牧之还是打听了一圈,想知道傅蓉在丽轩歌舞厅到底是做什么。

打听明白之后,周家二公子有事没事就往丽轩歌舞厅跑。

程三娘看在眼里,心中暗暗纳罕。

傅蓉也在这天夜里,突然想起了周牧之是谁。

不是记得他的外貌,而是他的口吻。

初次见面时,姜卉桐问他是谁,他说"老子是贵客"；这次遇到,傅蓉尊称他"贵客",他说傅蓉讽刺他。

——原来是这个意思。

竹林那一幕,傅蓉也记得。当时她差点吓疯。

而后在丽轩歌舞厅碰到几次周牧之,她避之不及。

实在避不开,态度也是万分恭敬,只求不要惹了这个人,给自己的差事添堵。