路北方跟在段文生的身后,沿着酒店停车场漫步。两人的脚步,在停车场的混凝土路面上有节奏响起。前面,段文生迈着沉稳的步伐,走得坚定有力,仿佛在彰显着他的睿智与决断。而路北方则紧跟其后,保持着高度警觉,随时准备回应段文生提出的问题。"小路,听说你在绿谷县做统战工作"段文生的声音带着一丝探寻。"是的,段叔。"路北方回答,脸上带着恭敬。"统战工作有其优点。但是,缺乏挑战性！你这么年轻,真不知道张晋云是怎么想的,会让你来承担这项工作"段文生上来就朝路北方的工作开炮。在县委常委中,统战部长确实处于一个比较边缘化的位置。这种岗位往往会考虑那些已经没有升官希望但有所作为的干部。就是让他们搞个级别,好多拿退休金。当然,段文生说这话本意,就是让心高气傲的路北方受点打击,让他知道自己在官场中的位置,以便令他作出职业生涯的调整和规划。最好能听从他的安排,调到省城来。但是,路北方根本不吃段文生那套。他年轻气盛,对官场的规则并不太在意,这次径直回答："段叔,我觉得统战工作,其实挺好！本职工作虽说责任小,事情少,但县里的工作却蛮多的！现在,县里有几个项目,都是我在跟踪。大事小事一大堆,实在忙不过来,这个月,我将临河镇党委书记给卸了,一门心思服务县里的项目。""哦你在县里,还负责项目""对！就是和临河镇有关的项目。"路北方跟在他身边,边走边解释："您是知道的,我以前就是临河镇党委书记,就着力推动招商引资和旅游开发。现在,县里想以临河镇为引擎,全面推动全县的旅游业发展。"段文生哦哦应着,但没有对绿谷县的工作进行点评,也没有对路北方的工作给予肯定,而是继续道："北方啊,我的意思,不是说统战工作不好,而是觉得你呆在县城,接触到的信息和观点有限,思想和行为,也受到禁锢。有机会了,还是希望你走出绿谷,到湖阳,到省城,多去交流,多去学习,这样才能提高你的工作能力。"路北方显然懂得段文生是担心长期留在绿谷县,两地分居,那么他的女儿段依依,会跟着他受苦。这回,路北方倒是很给段文生面子道："叔,您放心！您的话,我会记在心上。以后只要有机会,我定常来省里走一走,看一看,多增长些见识。"作为准女婿,路北方这样说话,段文生就高兴了。路北方答应常来省里,那肯定除了学习之外,会来看自己啊。两人边走边聊,话题不可避免,回到路北方和段依依的感情上。对女儿的感情,段文生倒没说什么,反而话题转到他老婆梅可身上。他喃喃道："你梅姨的性格,其实一直都是这样！依依是我们的独生女,又比你大3岁,性子还大大咧咧。你梅姨是担心依依和你相处的时候,会吃亏！而且,你要知道,对于你梅姨而言,你仕途上的成功与否,其实她不在乎。她在乎的,是依依过得幸不幸福,这是重要的。"路北方在这件事情上,倒是一点都不含糊。他笃定说道："段叔,请相信我！我一直对我和依依的感情,抱有美好的信念。我坚信,感情是两个人之间最纯粹、最真挚的纽带,它包容着彼此的优点和缺点,共同经历生活的甜酸苦辣！我爱依依,就肯定会全力以赴,给她想要的幸福。至于梅姨的担忧和想法,我能深刻理解。而且,之前她的强烈反对,我其实也并不介意。"仅仅这几句话,段文生就发现,路北方这年轻人确实不简单。虽然年纪轻轻,但说话做事有条不紊,很多观点都非常精准。特别是在谈到和段依依的感情时,他的态度非常坚定。当然,他也看出来,这小子个性倔强,一旦决定的事情,不会轻易改变。路北方也从段文生的谈话中了解,作为副省长的段文生不仅说话含蓄、滴水不漏,更重要的是思维非常缜密。而且,他对段依依和他的感情,非常看重。两人走了约有半个小时,也聊了约有半小时。这是路北方和段文生第一次友好的谈话,上次在湖阳市政府段文生的办公室,因其鲜明反对路北方与段依依在一起,而有点不欢而散。这次,两人聊的话题,除了和段依依的感情,便是段文生询问路北方的工作情况。在这方面,路北方无疑是被动的,是被询问的那一方。直到段依依站在酒店门口,朝路北方和段文生招手,说服务员准备上菜的时候,两人才走回餐厅。看到路北方和老爸边走边聊走了过来,段依依悄悄地溜到路北方的身后,在他耳边轻声问道："北方,我爸跟你说了什么呀"路北方调皮地卖了个关子："没说什么呃！"段依依不相信的嘟起嘴："不可能！你们出去那么久,怎么可能什么都没说。"为了让段依依惊讶,路北方故意凑到她耳边道："你爸说,想抱外孙了。"一听路北方这么说,段依依白皙的脸上,立刻泛起了红晕。她娇嗔道："你这个大骗子！我才不相信你呢。"虽然明知路北方骗她,但段依依还是惊讶发现,路北方跟老爸出去走路的半小时,汗水已将他的衣服湿透。进了餐厅,果然服务员已经端菜上桌了。这次是路北方点的菜。虽然省城的物价贵一点,2000多块一桌子菜。但菜品端上桌子,确实很上排面。也看得出来,作为寿星的梅可,她很高兴,不断招呼她姐妹吃菜。这边,在开吃的时候,路北方站起身来,准备给段文生倒酒。段文生却将手拦在杯子面前："下午还有个会。"段依依一听,却不干了,站在她老爸身后道："爸,今天妈过生日！你就喝点嘛,高兴高兴！你就请半天假嘛。"女儿这样提要求,段文生这才笑眯眯的将手拿开,任路北方倒了酒,而且还连喝了五六杯,估约也就有三两白酒。虽然吃饭的整个过程,梅可依然没理路北方。但路北方起来给她敬酒,她也没拒绝,也没说话,而是端了端饮料,喝了。即便如此,路北方感觉这趟杭城之行,已经收获满满。而在路北方和段依依离开后的省委大院宿舍楼内。梅可神色肃穆地盯着脸带醉意的段文生问道："老段,你对路北方那小子和依依的事情,算是同意了"段文生捧着头喃喃道："其实北方这孩子,也不是你说的那般不堪,我觉得他挺勇敢,人也挺好的。""咦,我说段文生,你怎么还站他那边去了""我怎么就站他那边去了""怎么没有！你要不站他那边,怎么会和他聊得那么欢,有说有笑的！"梅可急了眼,瞪着段文生道："我也不想评价这孩子啥,主要他现在在县城,还是个副处,以后最多往市里调,顶天了再升两级,当个县长、县委书记,再当个副市长！……那就到顶了！这能算有出息吗……而且,他不肯来省城让依依的工作怎么弄现在省里两所大学,都有意向依依伸出橄榄枝,她到底来不来"段文生被梅可问得头痛,索性抱着头道："哎哎,你先别说了！我中午喝多了,头痛得要死,我先眯会儿去……"……从杭城回来的时候,路北方和段依依还是买的慢车。而且两人商量了,段依依在湖阳市下车,路北方则坐到绿谷县城。这趟慢车,乘客很少。整节车厢也只有寥寥几人。一路哐哐的声音中,路北方和段依依相拥着,望向彼此的眸光,却满含着亲热与爱恋,也充满着年轻人的激情。就在这样一节车厢上,路北方想不到和段依依完成的第一次……