饶是灰尘扑扑，也不能掩盖他崖岸清隽的面容。

陆晨走到萧璟州跟前，挡住其他犯人的目光，小声道：

“殿下，如今官差每日只放一顿饭，歇息过后还得赶半日的路。

属下这里还有些地龙（蚯蚓），您先垫垫肚子。”

萧璟州睁眼，便看到他掌心小帕子上，零散着四五根的龙干。

心中五味杂陈。

母后殡天不到一年，父皇专宠张贵妃，甚至不惜言官劝阻，执意封张贵妃为继后。

他身为太子却要与十五岁的三皇子打擂台。

三个月前，他收到北地百姓上京的血书。

北地干旱两年之久，河床干涸，土地龟裂，还伴随着偶有翻地龙。

百姓本以为能等到朝廷派发救灾粮，不曾想当地官员沆瀣一气，关城压声，不许百姓四处流窜。

两年未下一滴雨，粮食价格日益攀升。

一两金都买不到一升米。

朝廷苛税之下，北地百姓苦不堪言，钱财全都流入世家之手。

街上到处都是头发插着稻草的孩童，老人，妇女，青年，只为一口饱饭能活下去。

城内外树皮草根挖个遍，白泥和水称之观音土。

更有甚者易子而食，掘新坟饱腹。

萧璟州得知骇人听闻的消息，不敢想那封血书送到他手中的人，身下有多少累累白骨的托举。

他派人核实血书后，当即上奏朝廷。

萧璟州母族大舅舅，镇国大将军顾镇北，领命赈灾。

可谁知赈灾队伍还未出京，镇国将军府就被安上监守自盗，贪墨赈灾银两和赈灾粮的罪名。

萧璟州得知母族被诬陷，百般周旋，力争不让忠臣良将蒙冤。

却不想被皇帝安上太子勾连重臣，镇国将军府拥兵自重的罪名。

太子萧璟州贬为庶民，同镇国将军府抄家流放。

陆晨见他低头看了眼地龙干，眼眶微热。

先皇后在世时，他家殿下哪里受过这种委屈，府中御赐之物数不胜数，端上桌的食物更是精挑细选。

如今连这地龙干，都要入喉。

这种落差，别说太子殿下，他作为下属都难以接受。

陆晨想了想：“殿下，要不我去找官差提前把晚饭拿来吧。”

萧璟州摇摇头，嗓子干哑厉害，连呼吸都带着灼热。

他道：“流放路上遇到两拨灾民流寇，官差手里怕是也被抢了不少粮食。

如今算日程，还有三日便可抵达止弋城。

此时不宜多生事端。”

陆晨听到即将抵达止弋城，眼睛明显亮了一瞬。

欣喜道：“太好了，等到了止弋城，就不用饿肚子了。”

萧璟州看着他稚嫩的脸庞，没有说实话。

距止弋城不过三日路程，沿路滴水未见，寸草不生。

就连他背靠的枯树，也是被百姓剥皮果腹而死。

如今止弋城是什么情况，他也不清楚。

他猜测不会太好，灾荒年间人多的地方，或许才是真正的烈狱。

萧璟州右手撑地摸一个布包的硬物。

他想起昨夜一老和尚，用化缘的木钵，换走了他半块馍。

萧璟州掏出木钵，发现上面用螺钿刻着龙纹。

紧接着，龙纹闪过一丝金光。

木钵里骤然出现炖烂的肉。

萧璟州面露震惊之色，倏然正襟危坐。

陆晨眼睛瞪大，嘴巴张开能塞下一个鸡蛋，他下意识赶紧捂住嘴巴，怕自己发出惊呼。

还没等他们反应过来，木钵里的肉，比之前多了两倍之多！