朱怀对此说法有些认同，老爷子平时看起来平易近人，但在必要的时候杀人毫不犹豫。

他自己虽还未修炼到老爷子那种心性与威严，但在处理周德兴事件上，他已经有所体现。

朱怀感觉，自己正逐渐向老爷子靠拢。

这些变化都是老爷子无形中引导的结果，甚至连他自己都没有意识到老爷子帮他改正了这么多！

爷俩正在享用早餐之际，何广义走了进来。

“禀报爷。”

这是他对朱元璋的称呼。

甫一开口，朱元璋便打断了他，指向朱怀，面容不悦地道：“昨日之言，你全然忘却了吗？此案由他督办，有事找他便是！”

何广义顿时一惊，遂即恭敬地向朱怀拱手道：“禀告小爷，锦衣卫又有新发现。”

朱怀微微颌首，面色平静地道：“请讲。”

“江夏侯长子周德兴，新任殿前司指挥使，现查实其在宫中凌辱多名宫女。”

话音刚落，朱元璋眉头紧锁，眸中难以遮掩的杀机涌动。

然而，他强忍住并未发作，仍旧若无其事地咀嚼着手中的包子。

何广义接着说：“此外，周家暗中藏匿了一枚大元金印印章，此前卖给了小爷，换取了三百斤食盐。”

朱怀听罢也皱起了眉头，这时才想起自己和朱元璋颈上所佩戴的金饰。

他对这其中缘由颇感疑惑，自己与周骥本无甚瓜葛，为何周家会将大元金印卖给自己呢？

然而无论原因如何，周家的累累罪行足以令其死上千百回！

“好，麻烦你将相关人员移交至三法司，并将罪证一同呈上，让他们走得体面些，赐鸩酒自尽吧。”

朱怀做出了决定。

一直沉默不语的朱元璋，忽然冷冷地说：“稍等一下，我给周德兴写封信，你带给他。”

言语之间，寒意刺骨，直至此刻，朱元璋的情绪才因周德兴设计陷害朱怀之事而勃然大怒！

随后，朱元璋起身走进书房，片刻之后返回，将书信交给了何广义。

“去吧，让三法司公正审理此案。”

他挥挥手，话语冷酷至极。

“遵命！”

待何广义离开后，朱怀满腹疑窦地看着朱元璋问道：“老爷子，这周家为何要把金印给我？”

朱元璋冷声回应：“为何？还不是想要你的命！幸亏你小子孝顺，把那金印熔铸成了金链送给我，否则，皇上或许真的会对咱俩产生猜忌！”

“这混账东西！仅凭这一罪，他就该死上千次！”

说到最后，朱元璋已是咬牙切齿。

朱怀连忙轻抚朱元璋的胸膛宽慰道：“怎么又生气了？”

朱元璋反问道：“能不生气吗？他要取你性命！”

锦衣卫诏狱之内，周德兴和周骥蓬头垢面，蜷缩在阴暗的角落里。

周骥颤巍巍地问周德兴：“爹，我们我们还能活下去吗？”

周德兴大声答道：“当然能活！”

“东宫绝不会坐视我们父子二人丧命，我们身后还有一众人脉，这些都是朱允炆所需的重要资源。”

“如果我们死了，这些人脉就会彻底与朱允炆断绝联系，他们必定会竭力营救我们！”

周德兴略作停顿，又道：“再者，皇上与我多年情谊，他怎会如此无情？”

尽管朱元璋以残暴著称，但周德兴深知，近年来皇上的性格已变得柔和许多，更懂得珍视情感，他一定会给自己留一条生路。

周骥怯生生地道：“可是，朱雄煐他会放过我们吗？这案子是由他督办的……爹，你说皇上是不是拿我们当朱雄煐的练手对象？”

周德兴闻言愣住了，心中陡然生出一种预感——皇上，似乎真的有可能做出这样的事情！

就在两人交谈之际，何广义如同幽灵般悄然而至。

“周侯爷，皇上让我给您捎个信，您瞧瞧。”

周德兴瞬间燃起一线生机，赶忙接过朱元璋的信函，急不可耐地拆开阅读。

“咱俩相识相交一辈子，共历沙场无数，我的脾性你还不清楚？别的事情，我都可以容忍。”

“这些年来关于你纵容家奴贩卖私盐、私铁、侵占田亩的奏折不下十几封，我都一一忍下了。”

读到朱元璋这番开场白，周德兴内心一阵悸动，双手不由得剧烈颤抖起来。

他明白，皇上在追忆旧情，这不是什么好兆头！

朱元璋接下来的话语，让他整个人仿佛被抽走了力气，一屁股跌坐在地，神情颓丧至极！