“文龙，我约莫要失去一个老友了。”

“我知晓。”

点点头，徐牧回了身，隐约间只听到，常四郎驰马的声音，逐渐消失在了耳畔。

霜月末，离着年关刚好只剩一月。

徐牧已经能清晰地感觉到，整个内城的变化。

订酒的掌柜们，已经是人迹罕见。马蹄湖外的小道，许久听不见马蹄奔袭的声音。

偶尔有穷途末路的流民，冒着风雪跑到马蹄湖前，跪地磕头求收留。

“带家眷者优先！青壮者优先！”

“入庄若有出格的行为，立即逐出庄子！”陈盛带着黑夫，不断在逃来的难民中，来回地走。

徐牧皱着眉头，立在风雪中，只觉得身子越发地冻。

“陈先生，随我去一趟外边的官道。”

......

长阳城外百里，一架马车缓缓而行，车轱辘碾过雪地，留下两道绵延不绝的雪印子。

一个宛若垂暮老人的身影，静静地坐在马车上，偶尔会抬起手，捂着口鼻咳上两口。

“顾鹰，咳咳，准备好了么。”掀开帘子，袁陶抬起了脸庞，脸庞上，有深陷的眼窝子，以及苍白到至极的瘦削脸庞。

“主子，好、好了。”顾鹰声音带着嘶哑。

“连着老侯爷的，我也办好了。”

“妥了。”袁陶松下帘子，重新坐回马车里。

“主子，路还远，若不然你先在车上躺一下。”

“我一生行正坐直，如何能歪了身子。”