“侯爷，你的头发。”

“昨日入了殿，也不知如何，突然间有事情想不通，便愁得头发白了。”

顾鹰重新取来一方手帕，红着眼递过去。

没等袁陶咳上两次，徐牧清楚地看见，手帕上已经是滩滩的血迹了。

“侯爷，听顾鹰说......侯爷中了奇毒。”

“确是。”

袁陶面色平静，“我想了一番，应当是西域那边的怪异毒散，毒性有些慢，不知在哪儿被人下手了。等毒发的时候，已经有些晚了。”

“伤了肺腑，再加上以上受过箭伤，偶尔会咳血。”

偶尔咳血，整件袍子都咳红了。

“我在大纪尚有威望，不管是暮云州，还是沧州的定边营里，都有我带出来的军将。小东家，那十万老兵户如何，我可是花了好大力气，才把他们请出来。”

“定然是......有血性的好汉。”

袁陶难得大笑，没笑两声，又咳了起来。

徐牧的心底，越发苦涩。正如常四郎所言，乱世忠臣，下场一般不会太好。

但徐牧敢肯定，只要这位国姓侯一死，整个大纪，定将陷入一场混乱之中。

外有北狄虎视眈眈，内有奸臣乱党。不到三十岁的螟蛉小皇叔，要怎么救。

救不得了。

“给你个东西。”袁陶松开手帕，从怀里摸出一枚铜质的官牌。

“大纪子爵的官牌，总司坊那里，我花了五两银子买的。”

袁陶露出笑容，“原本打算买个伯爵，后来想想，对于你未必是好事。左右，你只要不是个白身，遇着了事情，也会有自救的时间。”

“侯爷......也不过是侯爵，这爵位也能买。”

“自然能买的，早在二十年前，便已经开始卖官鬻爵了。即便想给你买个伯爵，也不过二十两银子。”