惠帝笑着摆摆手:“起来吧,去准备一下,明日即刻动身。记得,要让那些贪官污吏知道,朝廷的雷霆手段。”
陈轩退下后,惠帝望着他的背影,心中暗暗赞叹:“这九皇子,虽然出身现代,却也颇有一番作为。看来,这次江南之行,定能不负所望。”
陈轩领旨后,不敢有丝毫懈怠,第二日便带着一队亲信启程南下江南。一路上快马加鞭,风餐露宿。
这一日,陈轩一行人来到了一处荒野之地,只见路边聚集着一群衣衫褴褛的难民。他们面容憔悴,眼神中透露出绝望与无助。陈轩心头一紧,勒住缰绳,翻身下马。
“诸位乡亲,为何流落至此?”陈轩温和地问道。
一位老者颤颤巍巍地走上前来,哭诉道:“大人啊,江南赋税繁重,我们实在活不下去了,只能背井离乡,四处逃亡。”
陈轩眉头紧皱,心中燃起一股怒火:“朝廷定会为你们做主!”
说罢,他吩咐手下将随身携带的干粮和水分给难民们。难民们接过食物,纷纷跪地感恩。
陈轩继续前行,终于抵达江南。刚进城,就见一群官兵正在驱赶一群卖艺的百姓。陈轩大喝一声:“住手!”
官兵们见陈轩衣着华贵,气势不凡,心中有些胆怯。
陈轩冷声道:“光天化日之下,竟敢如此欺压百姓,还有王法吗?”
为首的官兵硬着头皮说道:“大人,这是上头的命令,我们也只是奉命行事。”
陈轩目光如炬:“上头?我倒要看看,是谁给你们的胆子!”
这时,一位师爷模样的人匆匆赶来,赔笑道:“大人息怒,这其中怕是有误会。”
陈轩哼了一声:“误会?我看是你们鱼肉百姓惯了!”
师爷冷汗直流:“大人,小的不敢,不知大人此次前来所为何事?”
陈轩大声道:“我奉皇命彻查江南赋税之事,若有不法之徒,定严惩不贷!”
师爷脸色大变,连连点头称是。
陈轩当下便命人将那些卖艺的百姓护在身后,他目光凌厉地扫视着在场的官兵和师爷,说道:“从今日起,谁若再敢仗势欺人,本官绝不轻饶!”
随后,陈轩带人在城中走访。所到之处,百姓们纷纷围拢过来,诉说着赋税之苦。
陈轩耐心倾听,心中已有了盘算。他回到落脚之处,立刻召集当地的官员,那些官员们一个个心怀鬼胎,表面上对陈轩恭敬有加,实则暗自揣测着这位新来的特使到底有多大的能耐。
陈轩坐在正位,目光炯炯地看着众人,说道:“本官此次前来,只为还江南百姓一个公道。各位,若有谁在赋税之事上有猫腻,趁早坦白,或许还能从轻发落。”
官员们面面相觑,其中一位看似圆滑的官员上前说道:“大人,这赋税之事由来已久,想要解决谈何容易啊。