也许是手上的伤被烈酒杀得生痛，老赖娘子的声音抖得厉害。

“差爷，前日夫君出门后，我便去了‘娘子会’与各家娘子一起彻夜诵经拜佛，没有时间谋害夫君，各家娘子皆可为证！”

时下，常有妇道人家集会结拜，以姐妹相称，或互学针黹，或互赠米面，一家有难，众人相助，俗称“娘子会”。

老赖娘子初来报官时，蒋沉便第一时间派人前去求证，众娘子一口咬定老赖娘子整晚与她们待在一处，他才第一时间排除了她的杀人嫌疑。

蒋沉沉吟的工夫，孟得鹿已收起自己的东西，向蕉芸轩各位微施一礼，语气中透着一股事不关己的冷漠，仿佛刚才侃侃而谈的并非人命官司，而是最寻常不过的坊间闲话。

“看来贵店眼下不是招人的时候，告辞了。”

办案三年，蒋沉早已养成了自己的独特直觉，盯着那个野鹿般轻巧地跳出店门的背影，他眼前却灵光一现——

这小女子虽然行为乖张，难以理喻，却可以助自己更加接近案件的真相！

蕉芸轩对面是一家豪华气派的赌坊，黑色的牌匾上漆着三个血红的大字，“回头路”。

赌客熙来攘往，往筹桶里扔着铜板，看上去，店里正在开一场很大的赌局。

“‘回头路’，怎么听也不像是个赌坊的名字……”

孟得鹿一抬头，正看到二楼窗边坐着一名少妇。

她脸上未施粉黛，只有朱唇上点了唇脂，格外鲜红，松散的发髻边只斜斜地插着一支细细的素银簪，通体穿着一身墨黑，并把本应该披在肩上的黑纱褙子松松散散地挽了个结花，两端绕至颈后系住，将胸口和脖颈遮得严严实实，不露一丝肌肤。

义母说过，世间最美丽的生物毒性也最强。

少妇的脸庞与赌坊那黑底红字的牌匾一样，透露出一股危险致命却又令人移不开目光的诱惑气息，只是一眼，便让孟得鹿产生了一种挥之不去的猜想。

“真是一位很特别的寡妇啊，眉宇间非但没有未亡人的哀伤和无助，反倒有一种摆脱了丈夫约束的……利落与快意？”

“人生在世，总要赌把大的，万一赢了呢……”

少妇的眼睛湿漉漉的，不知道是在跟孟得鹿说话还是在自言自语。

“人生在世，总要赌把大的，万一赢了呢……万一赢了呢……”

孟得鹿心底默念，故意将步子放得很慢。

拐过一个街角，那位不良帅已经怀抱佩刀斜倚在墙边等她了。

“关于老赖的死，你还想到了什么？”

孟得鹿歪头一笑，露出一对尖尖的虎牙，“差爷说笑了，我哪里会查案，只知事出反常必有妖，随便废话两句而已……”

孟得鹿闪身要走，蒋沉忙伸手往怀里摸去，孟得鹿生怕他掏出什么歹毒的暗器迷药，鹞子似地弯腰一闪，已顺势抬肘架开了他的胳膊！

丁零当啷一阵乱响，一串铜钱刚从蒋沉怀中扯出便被撞飞了出去！

蒋沉一个箭步蹿出去，捡起拴着铜钱的细麻绳，心疼地吹了几吹，好像那铜钱是瓷片磨的，摔到地上便能碎成八瓣。

孟得鹿瞄了一眼，那麻绳上拴着的不过是数十枚铜板，即便远在西阳镇，也不够到上等伎坊喝上一口热茶。

蒋沉尴尬地摊开手掌将钱递了过来，掌心满是与年纪并不相称的粗糙老茧，他也自知寒酸，只低声道：“如果还差，月底发了工食银我再补。”