是啊，白花花的银钱如流水般送往炎城，饿死的百姓却一日多过一日，多半是此地的官员作祟，将钱财都昧进了自己的腰包。

贪官酷吏横行，这才将炎城的灾情拖了数月没好。

顾景灏此时也下了马车，炎城物候干燥，他似乎很不适应，嘴唇都微微起了层皮。

苏蔓溪顺手帮他撑起了把伞：“殿下，您叫我来，应当不是来作壁上观的吧？”

“苏姑娘以为呢？”

顾景灏的脸陷在伞下的阴影里，悠悠朝她看了过来。

苏蔓溪但笑不语。

她明白太子的意思了，苏家想投诚，就得拿出本钱，而她苏蔓溪，就是“本钱”。

原以为太子胸无城府，能用利轻易收买，没成想这人竟是个藏拙的。

苏蔓溪忍不住在心里感慨，好在她早有准备，应付得来。

下一刻，她十分自觉地开始着手开展赈灾工作。

苏家的产业覆盖甚广，连在炎城都开了好几家铺子，苏蔓溪先去摸寻了几家粮铺，她拿出了当家的派头，令牌一出，几个粮铺的掌事立马将高得吓人的粮价撤了下去，换上了“今日施粥”的招牌，开始“大发慈悲”地救济灾民。

她又将带来的数十车粮食分门别类囤积好，还按照男女老幼将灾民们简单地分了类。

“姑娘，咱不能直接分粮食吗？”莺儿在一旁看着，有些不解。

苏蔓溪一边忙碌，一边抽空解释道：“灾民已经饿了许多天，如果不分清楚，少不得有人因此闹事哄抢，都说不患寡而患不均，如果争抢起来，这些妇孺根本没有活路。”

说着，她接过一个被人遗弃在荒草堆里的婴孩，小心地将孩子抱到了怀里。

随后一边检查孩子的状况，一边腾出手飞快地翻找着带来的粮库账册。

“苏四，苏五！让灾民们排好队伍，告诉他们一旦有骚乱，即刻停止发放！”

就这样，原本还满脸狐疑的炎城百姓们见状纷纷围了过来，在得到许久未见的粗面馍馍后，不少人甚至喜极而泣，跪地朝她磕起了头。

百忙之中，苏蔓溪还不忘探看那些因为饥饿吃了沙土而腹痛不止的灾民，将带来的药一并分发了下去。

一下午的时间，半数灾民的情绪得到了安抚。

苏蔓溪来不及喝半口茶，一直奔走在饥民之间，一身胭脂色的衣裳几乎被黄土熏染成了暗红色。

顾景灏也挽了袖子，有些生疏地熬起了粥，看着对面忙得脚不沾地的苏蔓溪，他的脸上第一次出现除了冷漠之外的情绪。

原以为苏家长女应当是个豪掷千金骄矜傲慢的性子，先前为了攀附东宫才做出一副内敛沉着的模样，然而今日一看，这人……好似真的不如传闻中那般乖戾。

下一刻，看着苏蔓溪含笑哄抱着怀里猴儿似的婴孩，他皱起眉，默默将心里的成见划去了五成。

“殿下可要歇歇？”

似乎察觉到了他探究的目光，苏蔓溪坦荡荡地望了过来，顾景灏立刻收回视线，掩唇咳嗽了起来。