九垄镇，这片被岁月遗忘的土地，其破败之状令人触目惊心。工业总产值几乎为零，农业总产值人均更是勉强维持在五百元以下，这些冰冷的数字，不过是九垄镇贫困现状的冰山一角。众所周知，实际情况远比这些官方数据更为严峻。

夏日炎炎，即便雨水频繁，也无法驱散空气中的闷热与压抑。乡政府的办公楼，如通年迈的老者，门扉破败，仿佛随时都会倒下，每一扇门都敞开着，宛如一张张渴望呼吸的巨口，诉说着这里的荒凉与无奈。

孟祥翔没有选择回自已的办公室，而是直接迈向了乡党委书记张鑫旺的办公室。门虽大敞，但出于尊重，他仍轻轻敲了敲门。张鑫旺，这位以威严著称的书记，独自坐在办公室光线最好的位置，即便是在白天，也习惯性地开着灯，眼镜后的双眼紧盯着手中的报纸，仿佛那上面藏着什么国家机密。

孟祥翔心中虽有不记，却也只得耐心等侯。他深知，这是张鑫旺在彰显自已的权威，用微不足道的小事来维护他那脆弱的自尊心。毕竟，在这个小圈子里，张鑫旺除了会摆架子，并无其他真才实学。

终于，在张鑫旺慢悠悠地翻过半页报纸后，他懒洋洋地开了口：“进来吧。”

孟祥翔迅速步入办公室，恭敬地打招呼：“张书记，我回来了。”

“嗯，小孟啊，你是我引进来的，你的成长，我自然看在眼里。”张鑫旺放下报纸，双手交叉于胸前，以一种居高临下的姿态审视着孟祥翔，“小伙子挺能干嘛。”

孟祥翔心中冷笑，面上却不动声色，他知道，此时不宜与张鑫旺正面冲突。于是，他巧妙地回应道：“张书记的教诲，小孟时刻铭记在心。您一直是我的学习榜样。”

张鑫旺记意地点了点头，他对孟祥翔的工作能力和为人处世还是颇为认可的。然而，他也清楚，自已这个正科级干部，在九垄镇或许还能呼风唤雨，但一旦离开，便什么都不是。更何况，在这偏远之地，他连提拔干部的权力都微乎其微。

九垄镇虽穷，却也是不少初入仕途者的跳板。特困乡的标签，意味着这里是锻炼人才的绝佳场所，干部考评提拔时往往会优先考虑。因此，每年都有不少年轻公务员在这里积累经验，随后调往县城或其他条件更好的乡镇。

然而，这些人事变动与张鑫旺并无太大关联。他深知自已的斤两，从不轻易得罪上级，也因此在这镇党委书记的位置上稳坐了五年。虽然不乏有人觊觎这个位置，但终究无人愿意长期忍受这里的艰苦生活。

或许是为了安抚孟祥翔，也或许是为了展示自已的“关怀”，张鑫旺突然话锋一转，鼓励道：“小孟啊，这次组织交给你的任务非常重要，也是对你这一年半来努力工作的肯定。你一定要好好把握这次机会，说不定能一飞冲天。我很看好你！”

孟祥翔闻言，心中五味杂陈。他知道，这既是挑战也是机遇。在九垄镇这片贫瘠的土地上，他必须更加努力，才能打破现状，实现自已的职业梦想。

为了彰显对孟祥翔的“特别看好”，张鑫旺难得地站起身，踱步至孟祥翔身旁，轻拍其肩，笑容可掬地说：“晚上来我家吃个饭，我亲自为你送行。”这看似温馨的邀请，实则暗藏玄机，孟祥翔心知肚明，张鑫旺无非是又惦记上了他从家里带来的那些钱和食物。

然而，这一次，孟祥翔决定不再妥协。他微笑着婉拒：“阮书记，这怎么好意思呢？咱们还是去徐主任那儿聚聚吧。况且我明天就要去头台子村了，钱物留在身边也派不上用场。”

张鑫旺闻言，故作豪爽地摆摆手：“哎，你这孩子，年纪轻轻的就该存钱娶媳妇，别总想着这些。晚上就去老胡那，我请客！”

孟祥翔应承下来，心中却对张鑫旺那虚伪的嘴脸感到一阵厌恶，恨不得立刻逃离这虚伪的办公室。