孟幼卿点点头，“那就好。”

“奴婢也是怕被三公子的人察觉，一早就叮嘱着他。不过，”流赋脸色略渐不好，“亏得个好心人相救，险些被人察觉。”

孟幼卿心头一沉。

流赋道，“我小弟去偷火折子时险些在后院遇着张管事的大女婿。好在有个黑衣男子替我们打晕了他,差点功亏一篑。不过，奴婢瞧着那男子有些眼熟，像是咱们家公子的人。”

孟幼卿愣了愣，也想不起来流赋口中所说之人。

夜风四起，孟幼卿觉得后背生凉，下意识回首望向院后的竹林。林中漆黑如墨，只有竹叶随着风簌簌作响，愈发为院里添了几分阴冷凄凉。

流赋为她披上织锦披风，“怕是要落雨，姑娘别瞧了。”

“也是。”孟幼卿点点头。

今儿还不算什么，等母亲那厢审完人回了府才算是硬仗。主仆三人说说笑笑，不多时，房中烛火渐暗，再无声响。

许久，竹林中方才走出一人，墨色方巾掩面，只露出那双英厉的眉眼。他手里提着的人被他五花大绑，已昏死过去，正是当日杀害海棠父亲的凶手。

段容与侧首睨着房门半晌，带着人飞身上墙，消失去无边夜里。

次日，宋氏差人将庄子里的管家婆子一一提来审问，将张管事一家绑了，直接打道回府。

先去宁辉堂给老太太请了安，与杨氏，二姑娘幼蓉一齐陪着老太太用过午膳，待丫鬟们换茶时，宋氏忽然起身，恭谨道，“婆母。儿媳无能，请母亲责罚。”

房内静了一瞬。

老太太看了眼杨氏与孟幼卿，不解道，“你这是做什么？”

“儿媳身为伯府主母，打理着府里中馈，却养出家贼，这是儿媳之过。”宋氏低眉顺眼地将从庄子里带来的账本与口供呈给老太太，一一讲明。

“母亲倚重儿媳，将庄务交给儿媳打理。是儿媳无能，辜负母亲的一番苦心。儿媳自请撤去管家之权，另选能人打理中馈，以保家宅安宁。”

宋氏往日里沉默寡言，加之杨氏能说会道，愈发显得她像个木头，不讨婆母欢心。

可若是盘算起来，这又哪里是不会说话，句句伏低做小，老太太想罚她都得掂量几分。

尤其是这是她留下的庄子和人，给的是二房的孙子。

老太太恼羞成怒，指着杨氏就骂，“钻钱眼子的混账，往日里偷鸡摸狗我不与你们理会，如今倒是打起我的主意。你们是当我死了么！”

杨氏与孟幼蓉齐齐跪倒，不敢言语。

张妈妈替老太太抚背，被她一把推开，指着鼻子骂道，“你还在我这做什么？拿我的东西去服侍你二房老爷太太，等我死了，给我预备个草席随便埋了，也别挡了你们的路！”