重返住所，凌予策吩咐加添双份炭火于暖炉。

又急召热水沐浴。

一时之间，整个院落的仆役都被唤醒，来来回回，忙个不停。

嫣然打点好衣物，置于浴桶之畔，欲随着外屋的仆人退出。

李嬷嬷白日里已详尽教导，大少爷房内不喜人近身侍奉，更衣洗漱皆自行解决，仆人需在外屋守候。

她是第一个被留下贴身服侍的丫头，但非事事需她经手，平日栖于隔壁的塌上。

唯有少爷召唤，方入内贴身照料。

嫣然本已心灰意冷，以为今宵无缘外出，深恐那位恶人因她爽约而施以更苛刻的手段。

忽然间，室内传来呼唤她名的声音。

“嫣然，你留下。”

嫣然身形一窒，眼见众人迅速离室，门扉轻柔阖上，将她孤零零地留在外头。

然而，等待许久，凌予策并未命她入内侍奉，只吩咐她留于室内。

不久，室内温热之气缭绕，嫣然的意识逐渐被睡意淹没。

室外却是另一番光景，与室内静谧截然相反。

主子未眠，仆人们轮流值夜，不敢懈怠。

几人围炉而坐，目光不时窥视内室，掩口低笑，议论纷纷。

“昨晚我还猜是大少爷为安抚主母，才留她在此。谁料这看似愚钝的丫头竟真有两下子。大少爷素来远离女色，这两晚不仅亲近，还特地备水留她在侧……诸位在府中多年，可曾听说主子沐浴时留人在场”

“你们可留意到二人归来时的情态？说不定在园中已行好事，此时留她，必有新奇乐子可享。”

众人谈笑风生，浑然不觉墙外，一人影已默立多时。

凌熠辰面色阴郁，凝视手中玉佩，咬牙切齿冷笑。

他枉自等候，以为是小丫头出了意外，岂知竟是与其兄缠绵，戏耍于他。

瞥了眼窗上映出的人影，凌熠辰拂袖愤然离去。

梦乡中的嫣然猛然一阵寒颤，惊醒过来。

晨曦初现，嫣然悄探墙角，试图寻觅前夜是否有人驻足的痕迹，却无所获。

她违约了，原想凌熠辰必怒气冲冲找上门来，哪知接连三日，不见其踪。

这份平静反而使嫣然心头更为忐忑，只怕暴风雨前的宁静。

当嫣然又一次徒劳而返，踏入院中正欲饮水解渴，忽有婢女急急通报，说是夫人召见。

嫣然脸色煞白，手中水倾洒桌面。

至夫人处，见其与旁侧的嬷嬷面容严峻，嫣然跪地请安，心中七上八下。

夫人饮毕两盏茶，仍未示意她起身。

心中本就忐忑，此刻更添几分恐慌，不禁颤抖。

“我问你，那夜入府，少爷可有吩咐你何事？”

他们知晓了！

嫣然心提至喉头，一时语塞。

姜嬷嬷见状，不耐烦地喝道：“夫人问话，还竟敢不答？说！那晚与大少爷所为何事？”

听清所问之人乃大少爷，嫣然细声道：“只是安寝。”

“仅此而已？”

嫣然默默点头，暗中抹去额上的冷汗。

那夜大少爷回室，不过交谈几句便吹灯就寝，别无他事。

其余之事，皆为凌熠辰那恶人所为。

侯府主母叹息，倚坐椅上，对这回答颇感失落，“我还忧虑不已，每剂汤药皆不曾遗漏，特意派人送去，怎料……”

嫣然抚着腹部，那汤药她一滴未剩饮尽，却未能领悟夫人的失望所在。

姜嬷嬷安抚道：“夫人勿需忧心，能留住人便是咱家法子无误。这妮子长得标致，却无那些狐媚妖娆的姿态，看去也是个本分胆怯的性子。入府前皆已仔细查过身子，料想不会有什么差池。”