皇宫坐落在天京城正中心，占地面积极广。

传闻，内中房间9999座，九为数之极，代表帝王之道。其他人建府造院，规模不可超过皇宫。

整座宫殿分三部分，前殿、中殿、后殿。此三殿为中轴线，将整个皇宫分割两半。平时，帝皇便在后殿居住。平时朝会在前殿举行，中殿用于举办重大节日祭祀所用。

由于帝皇年迈，四海升平，由之前的每日朝会改为每五日一次。即便如此，朝野上下，无人敢有二心，足可见老帝皇的帝王之术了。

除三大殿外的密密麻麻亭台楼阁，房屋建筑，则是后宫各妃嫔所居。

整座皇宫，就是一座城，一座掌握整个大夏王朝权柄的城。

今日，皇宫中轴线上，挂满了统一规格的红灯笼，红毯铺地，一直延伸到宫门。

三年一次的殿试，将在今日举行。

经过前些日子的春闱科考，选出十人进入皇宫参加殿试。科考殿试乃是重大事情，需在中殿举行。

在这红地毯两旁，站满了手持枪戟的侍卫。这些侍卫头顶血气冲天，均有半步元婴的修为。一名侍卫便有如此修为，放眼望去，足足上千。

这些侍卫，放在其他地方，均是一流高手，这便是大夏王朝的底蕴所在。

一位位身穿朝服的大员行走在这地毯上，有人面色凝重，有人面露喜色。

在这些人中，有十位身穿白衣的书生，并成五排朝中殿走去。

他们，便是此次科考，由主考官选出的十位。萧火、严伯农均在此列。

“萧兄，别板着脸，面见陛下还这副面孔，小心降罪下来。”

严伯农与萧火走在最前排，并排而行，小声对萧火说道。

萧火没有理会严伯农，继续朝里走。

“你看，冷热不进，有你苦头吃。”

“滚。”

萧火转过头对严伯农冷喝一声，看向严伯农那一瞬间，仿佛一团火燃烧向他。让严伯农迅速后撤一步。

“你！你晋升元婴了？”

严伯农愣了一下，心有不安。刚才那股压迫感，绝对不是一个金丹期修真者发出的。他自己也是金丹期，但那种威压，就算是元婴境都未必有。

萧火没理他，依旧朝前方走去。

严伯农眼神复杂的看了萧火一眼，此次殿试，他将成为他最大的威胁。

万一拿不到头名，该怎么向太子交代。

……

皇宫大门外，一辆亲王规格的马车停下来。

从马车里，走下来两人。

三皇子以及陈九玄。

陈九玄此时换了一身行头，特意去乾王府换了这身士子服，一身白衣，飘逸非常。不过，那大胡子依旧裹在脸上，看上去有些放荡不羁。

“陈兄请，面见父皇时，陈兄可不用下跪。”

三皇子对陈九玄摆出请的手势。

“哦？”

“陈兄乃儒圣，在天下士子眼中至高无上，可见君不拜。”

“嗯。”

陈九玄点点头，一起朝里面走去。

中殿之上，华丽无比。殿试乃重大节日，马虎不得。此时，中殿两旁站满了朝中大员。这些人，放在大夏任何地方，都是权倾一方的存在。

当初，儒圣温韬也在此列，且在百官之首。可惜，得罪了帝皇，被帝皇撵到东陵城互成犄角去了，不得再回天京城。

殿内，大员站成两旁。左侧以太子为首，以及一些亲王皇子。右侧以宰相为首的百官。

当朝宰相名为房道陵，五十岁左右的年龄，在百官中很年轻，但学识渊博。寒门贵子，一步步读书科考位极人臣。

在陈九玄这位儒圣没出来前，房道陵是最有希望继温韬之后的新圣人。帝皇五日举行一次朝会，但朝中大小事宜，均由房道陵在主持。