即使桑枝受到了如此大的刺激惊吓，百里长归也依然没有任何的心软，抬手让队伍继续朝皇觉寺行进。

依靠在杏叶身上桑枝，无力的眼皮足有千斤重，她蔫蔫的看着前面背影伟岸的百里长归，心里把他祖宗八代都给骂完了，总之就不是个人。

皇觉寺每日香火不断，前来烧香拜佛的人络绎不绝，更有得了消息，知道太后要来为百姓祈福，专门来看热闹的蜂拥而至，总之皇觉寺山脚下人山人海。

他们看到马车上一身狼狈脏污的桑枝，表情十分精彩，有诧异，有同情，有幸灾乐祸，更有者畅快不已。

桑枝脑袋还沉得难受，看到那么多人围在山脚下，将目光都投向她，更加觉得窒息。

这场大戏是以她的屈辱，狼狈，痛苦为前提演绎的，此时的她就像是一个小丑，或者说工具，让所有人围观，嘲笑，怜悯，然后以换取百姓心理上的慰藉，让骚乱平息。

百里长归，你可真狠啊！就算身份卑贱，也不至于让你们这般践踏，羞辱。

心头恨意陡生，但转眼却又消失，人为刀俎我为鱼肉，无可奈何啊！

桑枝抬头，苦笑了一下。

一眼望不到头的台阶足有千阶，怕是不爬都不行了。

一旁的百里长归将她那抹苦笑尽收眼底，眸色微眯，但神色依然冰冷。

“太后，请下马车。”

桑枝从马车上下来，身子摇晃了两下才堪堪站稳。

“主子，您身子这么弱，根本就受不住，奴婢去找摄政王。”

杏叶实在是看不下去了，准备去求百里长归，让轿子把桑枝抬到山上去，但桑枝却是用力的抓住她的胳膊。

“不用，哀家可以。”

她要不一步一步的爬上去，这场安抚民心的大戏怎么能有一个圆满的结局。

推开杏叶，白芷的搀扶，桑枝提着裙角来到山脚下，她扫视着周围那些围观的百姓，脊背挺直，目光淡然，开口用涩哑的嗓音高声道:

“此次京中突起怪病，令百姓苦不堪言，今日哀家向苍天佛祖祈求，赐福于天启，免除灾祸，还百姓康健安稳。”

这些话字字慷锵有力，传进了每个围观人的耳中，他们看着桑枝的眼神也变了，就连百里长归看她的眸光都变得幽深起来。

桑枝要的就是这个效果！

之前无权无势，只有个太后的空头衔，但从今天起，她还有百姓们的拥戴。

这场大戏，她总不能一点好处都没有。

桑枝抬脚上台阶，她目视着山巅之上，沐浴在金光之下的皇觉寺，每一步都走的很稳。

但这种坚韧的姿态在爬完两百个台阶的时候，就已经不复存在，桑枝感觉自己的双腿从里到外好像有数万只蚂蚁在啃食，每走一步都忍不住打颤，疼痛也让她咬紧了牙冠。

又是两百个台阶，她已经感觉不到自己的双腿，胸口憋闷的像是要炸开。

再两百个台阶，额头上的汗如下雨，模糊了她的视线，身上脏污的味道越发的浓烈，像是下一瞬就会昏死过去。

最后的四百个台阶，眼前已经开始阵阵发黑，双腿几乎是机械性的抬起又落下，她仅凭自己强大的意志力在走每一步。

当踏上最后一个台阶时，沐浴在蓝天白云之下的皇觉寺，忽然金光大盛，桑枝翻了一个白眼就彻底的昏死过去。

意识彻底陷入昏暗之前，她听到了杏叶跟白芷的惊呼。

“主子！”

再醒来，桑枝发现自己已然躺在皇觉寺的寮房内的床上，盖着厚厚的带着檀香的被子，身上已经清洗换过衣裳。

温暖舒适，她躺了半天才缓缓坐起来，这一动全身就像是被碾过一样，骨头缝里都透着疼。

嗓子干的像要着火，桑枝也不管旁边的水是凉的，端起就咕咚咕咚喝了两大口，冰冰凉凉倒是缓解了嗓子的灼热。