书院有门槛，有钱的门槛，亦有才学的门槛。

付珩垂下眼睑，遮盖住眼底的怅然若失。

他家没有钱，供不起他进书院，他也没有那么大的本事，能通过书院的考核。

付珩其实是有些自卑的，一直以来他都是在单打独斗。

他并不知晓外面的世界如何，也不清楚自己的能力属于什么水平。

因为对这些的未知，让他产生了不自知的逃避，让他下意识认为自己跟旁人有很大差距。

他以为大家所夸赞的天赋异凛，于书院中的学子们而言，是芸芸众生。

其实不然。

他的确出众。

他的才能，对学识的敏锐，不管放在哪个阶层，都是佼佼者。

可惜这些他一无所知。

小六隐隐约约察觉到付珩的自卑。

他恨铁不成钢。

“大家都夸你是神童，你怎么能妄自菲薄？”

他说不清楚自己的复杂心思。

有真心，亦带有别的目的。

他真心希望付珩能有好前程。

可他偏偏得亲手断送对方的将来。

他的目的是劝付珩前往镇上的书院进修，再在途中将他杀了。

小六缓缓舒出一口气，压抑住心底翻涌的郁闷。

付珩不解地瞥了他一眼。

“我没有妄自菲薄，我只是有自知之明。”

“大家夸我是神童，是因为土家庄地处偏僻又贫穷，好不容易出了我这个能读书会写字的，才视若珍宝。”

“像我这样的人，甚至比我更优秀的，出了土家庄，比比皆是。”

听了付珩的话，小六难以置信地皱起眉头。

“这还是那个劝诫我要勇于反抗不公命运、要奋发图强的付珩吗？”

“你当初是怎么劝说我的？”

“你说我历经万难才逃出彭山，应当好好努力，才对得起曾经的自己。”

付珩抿了抿唇，不知能回应什么。

小六这回是走心了。

经过这些时日的相处，他知道付珩有多努力，而他也真心承认，付珩的确是天才。

这样一个人，怎会妄自菲薄到这个程度？

“你苦读这么些年，便是没有条件，也竭力创造条件。”

“你现在不为自己争一争，对得起曾经煎熬的自己吗？”

付珩摇摇头，嘴角再度漫起一抹自嘲的笑。

“不是我愿不愿意争，而是我有没有得争。”

“纵然我厚着脸皮到镇上的书院去求学，纵然里面的夫子认可我，愿意教我。”

“我的束脩怎么办？”

虽然他跟爹爹一直在攒钱，为他将来进京赶考做准备，但他心如明镜，这条路有多遥不可及，多痴心妄想。

以他们攒下的钱，真的足够他走到京城吗？

以他的才学，真的敌得过，在繁华京城长大的人吗？

他不知道结果，但他觉得，成功的希望很渺茫。

他是自负过的，觉得自己小小年纪便远远超越同龄人。

但夜深人静时，他冷静思考过。

如果他真的是千年一遇的奇才，为什么仍会被局限在土家庄？为什么外头的人没有发现他？

归根究底，便是因为，他没有自己想象中的那般出众。

付珩陷入了他为自己画的一个怪圈里。

外头的人没有发现他，不是因为他不够优秀，而是土家庄太封闭，加之有人刻意阻断。

至于幕后黑手是谁，答案不言而喻。