沈秋兰问他：“你这些时可曾回家陪九姑说话？”

孙源道：“赵嬷嬷不许我对母亲说外头的事，也不准我和母亲单独相处。时刻有人盯着实在心烦，索性就不怎么回去了。”

沈秋兰道：“赵嬷嬷也只是个传话的，这些都是姑父的意思。不知是不是我多心，总觉得他最近有些变了。今天听九姑说，姑父给她安排了两个小丫鬟将来接替春棠和夏莲两个姐姐，这样一来，往后她身边岂不是都是他的人了？”

孙源冷笑：“哪里是变了，只是不继续装罢了。而今母亲身边有没有自己人都一样，栽在他手里，像是被灌了什么迷心的汤药般，连自己儿子也不信。”

沈秋兰告诉了孙源自己要钱的打算，轻声道：“如今咱俩都太嫩，与其说丧气话，不如一步一个脚印把事情做实在。将来风水轮流转，总有出头的时候。”

孙源眼睛微微一亮，笑：“往后妹妹只管开口，要什么我都给，除了脑袋。”

沈秋兰道：“你把脑袋好好留在脖子上，多建些功拼命往上爬。到时候咱们里应外合，沆瀣一气，狼狈为奸。”

孙源笑：“不愧是跟着京中第一才女混的，形容得恰好。什么时候去你老师那？”

沈秋兰道：“现在就去。”

孙源道：“天晚了，我不放心你一个人上路，等我去找几个兄弟跟着。”

沈秋兰道：“好。”

孙源带人把沈秋兰护送到城郊道观，嘱咐几句后方离去。

谢清如目送孙源等人离开后，对沈秋兰半开玩笑道：“你这异父异母的兄弟和你真是手足情深。”

沈秋兰道：“老师不要只顾着玩笑，兰儿有正经事想和你商量，还请挪步到里间说话。”