他说这事时的语气很平淡，似乎抵押出去的不是什么根基之物，只是一两件可以随时丢弃的衣裳罢了。

沈琼芝知道孙鸿渐很了解沈家内情，在孙老太太和马氏前说的那些话骗不过他，所以早就准备了两套说辞。

“其实这件事，是我骗了老太太。”她作出一副鼓起勇气的模样。

孙鸿渐微微扬眉：“哦？”

“三万两银子对于我们家来说，根本算不得什么，不要抵押之物也能给。可我不想让他们觉得钱来得太容易，养大了胃口，故意假借沈家的名义要了抵押的东西。”

“这样一来，将来大伯子选上了官，心里头时常有个惦记的事情。大伯子那人你也知道，倘若没什么拘束着他，肯定官也不好好做只顾着花天酒地，到时候又是你我替他收拾烂摊子，这样的亏我实在是吃够了。”

“夫君，你会不会怪我瞒着他们？”

孙鸿渐低叹一声，抚着她的发：“我怎会怪你？只是，这事你想得太简单了。”

沈琼芝一怔：“什么意思？”

孙鸿渐道：“咱们府里的庄子大都是黄地，京郊气候不好，山上也没什么值钱的东西。两个拿出去捆一起卖了，至多卖个六七千两银子，你们家却给了三万两。老太太她上了年纪本就有些糊涂，大哥又是个不成器的，你猜他们真的愿意赎回庄子么？”

沈琼芝听完他说的话，面色一变，语气顿时犹疑许多：“那......那应该不至于吧？再怎么说都是借的亲家的钱，怎么好意思拖着不还？说出去，他一个做官的也不体面。”

孙鸿渐摇摇头：“大哥若是个爱脸的人，这些年也不至于做出那么多混账事了。老太太见他做了官，越发什么都维护他，到时候肯定吃准了你们家心慈面薄，不好说出去。”

沈琼芝不说话了，神情满是懊悔。

孙鸿渐安慰她：“你放心，这笔钱我肯定会想办法还给岳家的。”

沈琼芝微微咬唇，半晌才道：“钱又没花在你身上，你还什么？若你真的还了，我还气恼呢，到底是咱们一家，还是你和你大哥一家？”

这话把孙鸿渐给问住了，一向机变的他，此刻也有些不知该怎么说。

沈琼芝抓住这个机会，不轻不重在他肩上锤了一下子，顺势红了眼眶：“是了，一家子只有我一个外人，你们都合心来欺负我。我为你鸣不平，替咱们二房担忧，原来都是自作多情！”

孙鸿渐忙百般赔罪：“好芝儿，是我不好说错了话，该打，你再重重打几下子出气。我这不是怕你回娘家不好交代么？哪里是为了大哥那个糊涂人。现在叫一声骨肉至亲，将来分了家便是亲戚了，我再傻也不会指望兄弟和侄子，只一心和你白头到老呢。”

沈琼芝心想，可不是么，你有自己的亲亲儿子，怎么会去指望侄子。

她哼了一声：“只知道说好听话哄我，谁知道将来怎么样呢。”

孙鸿渐思索了一会儿，认真道：“我赌誓你又不爱听，不如等往后咱俩分家出去了，你只管把一切账本钥匙都捏在手里，每月清收俸禄。一天搜三次身上，一个子儿都不许留着，出去买个馒头也要请你示下，如何？”

沈琼芝噗嗤一笑：“你丢得起这个脸，我还丢不起呢！传到外头去，只说我是那醋缸河东狮，把个夫君当贼管着。你丈人丈母听了，一把年纪了也要上门来打我。”

孙鸿渐看着沈琼芝娇媚的笑颜，忽然一把将她揽入怀中，轻声道：“芝儿，你在担忧什么？我对你如何，你心中没有数吗？”