沈琼芝注意到了沈秋兰的僵硬，问：“怎么了，可是我把你手按重了？”

沈秋兰慌忙摇头：“不是，一点都不重。我只是觉得自己字丑，不好意思…”

沈琼芝笑：“起初是这样，我头一回拿笔的时候比你写得更不像样呢。晚些你带些字帖和纸笔回去，我让绣坊那边少给你分配一些活儿，平时以练字为主。把认识的字写熟写顺了，我再教你不认识的。”

沈秋兰重重点头。

就在沈琼芝挑拣让沈秋兰带回去的书时，沈秋兰忽然开了口。

“九姑，若我让你失望了，怎么办？”

沈琼芝回过头看她：“哪种失望？”

沈秋兰握紧了拳，轻声道：“我怕我做不成响当当的女东家，没办法替九姑分忧，让九姑费钱费力，最后却是一场空......”

沈琼芝噗地笑了：“你小小年纪想的倒是挺远，和我那个大儿子一样。若是你俩互相看得中，倒是可以凑一对儿，正好年貌也相当。”

沈秋兰红了脸：“我说的是正经事，九姑勿要取笑。虽先前也安了我的心，可到底还是过意不去。”

沈琼芝道：“不是我卖弄家底，即便用银子打你这么大一个人儿出来丢河里，对我来说也不过是听个响儿取个乐子。谁还没有个失手的时候？若我件件亏本生意都后悔计较，早就把自己气病了。你安心上进，其他的咱们看造化，别想太多。”

沈秋兰的心落回了胸腔里，眸底的紧张也化作了释然。

她对沈琼芝道：“九姑，我会好好上进的。”

沈琼芝笑：“好，有你这句话，我就已回本一半了。”

这个话题让姑侄二人间亲密信任了不少，又说了许多心里头的话。直到天色不早了，沈琼芝让春棠去安排车子，送沈秋兰回绣坊。