除此之外，两人再没有任何目光交汇，但彼此心有灵犀，无需多言。

夜里一家人一起吃饭时，沈老太爷兴致勃勃地和沈琼芝说起了接下来的打算：“昨儿我和几个新认识的老大人一块喝酒，他们告诉我，最近有户人家打算全部回祖籍那边去，留下好些房屋地契便宜脱手，是个大便宜。我看价格合适索性包了圆，这样一来又省不少。”

沈琼芝知道老父亲耳根子软，受不得别人吹捧或者装可怜，怕他为了面子明知道不对还使憨钱，往后被新圈子那些老贵人家当笑话与冤大头：“都有哪些产业？花了多少钱？”

沈老太爷美滋滋告诉她：“一个一百二十一间房的大宅院，一个三十六间房的小宅院，京郊一座自圈山水林地的避暑小庄子，还有九街那边吃租子的几个院子，这些拢在一块儿只要了我不到一万两银子。对了，那小宅院就在咱们家南边儿，只隔着一户人家，小是小了点，地段却是不错。”

沈琼芝松了一口气。虽说没赚太多，至少不亏。

她笑：“我才要和爹说避暑庄子的事，没想到咱们家这就入手了。择日不如撞日，既然是现成的地方，明儿我们就去瞧瞧吧，正好坐一坐新车子。”

沈老太爷哈哈大笑：“我家姑娘怎么回事，不过是个凉快点的去处罢了，难得见你这样急切！好好好，明儿我们老两口就带你去！”说着吩咐管家提前去那边打扫收拾，并带些新鲜果蔬鱼肉点心过去备用。

夜里，沈琼芝正要打发人去拿热水来沐浴更衣，先前在大嫂那里对视过的女人来了，手里还拿着个雕花木盒子。

“姑太太，这是我家太太让我送来的西洋玫瑰花皂和茉莉澡豆，说是让您挑喜欢的使。尤其是这西洋花皂，里头不知加了些什么，用起来比外头的要更润泽一些。”

沈琼芝笑：“大嫂忙成那个样儿，还记得我这边的小事。辛苦嫂子送来，坐下来喝杯茶吧。你们呆着做什么，快去倒茶拿点心。小婵，你去隔壁房把箱子里预备的荷包拿过来。”她三言两语，瞬间调走了所有的人。

屋里只剩下她们二人后，不等沈琼芝主动开口约见裴玉朝，那女人就轻声道：“大人已知您今日回家，晚些便过来。夜里还请太太警醒些，不要睡过去。”

沈琼芝面上微微一热，点点头。

心里头存了见面的期待，等候的时间就像是掺杂了金黄的蜜糖，一点点浸润到裂开的那些伤痕中去。

这种感觉，和以前等着和他见面的时候截然不同。

曾经那些小心，疑虑和拘谨被这些天发生的事情冲散开来，与疲惫一起融入热水里，消失无影踪。

而心底封存冰冻的那些情愫，则和澡桶里那些干花一起吸饱了水液，如时光倒流浮起水面，重新绽开了娇嫩的花。

虽然裴玉朝身上还有许多她想不明白的谜团，可她能够感觉到，这个男人是一直站在她这边的。

只要确定了这一点，其他的都无伤大雅，可以日后慢慢了解。

夜里，沈琼芝的院子早早熄了灯。

小婵不像春棠夏莲她们那样忠心耿耿，一心惦记着和这边府里爹娘姐妹们说话。沈琼芝说让她自己去玩不用守着，她果真伺候沈琼芝睡下后抬脚就跑，甚至打定主意和她们挨着睡，叽叽喳喳到深夜。

其他人也被沈琼芝找借口打发了，不是去偷偷跑去沈家下人房喝酒打牌，便是早早在通铺上鼾声如雷，谁都没想要去守着太太。

这里是太太娘家，又是这么里头的地方，太太都放话让她们好好放松休息了，有什么好守的。

沈琼芝在床上躺了一会儿，确定院子里的下人们都不在卧房这边后，轻手轻脚穿好了衣裳鞋袜，下了床，坐在梳妆台前。