“三堂叔原先还算是个知礼的人，怎么如今......”沈云松说一半，又不好直接说长辈怎么样，便收回了下头的话。

沈云柏笑：“只怕是看我们家如今起来了，心里头有些泛醋。人就是这样，要是外人发达了还不觉得什么，身边的亲戚陡然起来，那比他自己倒了大霉还让他难受。”

余氏道：“依我说，早些找个能替代他的船头是正经。他如今年纪大了，也不知道还能做几年，心里头存了气，只怕将来一时撂挑子不做，我们这边找不到人抓瞎发慌。”

沈老太爷叹息：“这事你们别在芝儿面前说漏嘴了，省得她又要和我吵闹。”

其他人答应了。

沈志远回到家后，气得脸发紫，不住地摔东踢西的。

姨娘一看这个，便知道他碰了钉子回来，表面上安慰，可实际上火上浇油，没几句就把沈志远挑拨得怒气腾腾，破口大骂。

“他娘的，老子不做了！什么狗屁船队，我拿着命去挣钱给他花，却是这点情分都没有，指不定背地里还要看我们家的笑话呢！”

姨娘笑道：“别呀老爷，眼下有一个大好的报复机会，你怎么能就这样不做了呢？”

沈志远看向她：“什么机会？”

姨娘攀附到沈志远耳边，叽叽咕咕了一堆，他的眼睛骤然亮了起来......

夏日的夜晚，蝉鸣阵阵，蛙声绵延。

沈琼芝坐在堂屋里纳凉，丫鬟们送冰盆进来，孙鸿渐则坐在一旁亲自拿着扇儿给她摇风，这让她很有些别扭。

待春棠夏莲们窃笑着离去后，沈琼芝皱眉：“你这是缺银子使了？要多少，开口吧。”

近日也不知道孙鸿渐中了什么邪，没事找事就在她这边坐着，连着几天都不出去半步，晚上也非要在房里榻上睡下。

陪着她也就算了，还动不动亲自拿这拿那，只差揉肩捶腿。这忽然的献殷勤搞得沈琼芝心里有些发虚，不知道他葫芦里卖的是什么药。

孙鸿渐摇头：“不缺，只是忽然想这样陪着你罢了。”

沈琼芝直截了当：“说实话，不然我轰你出去。”

孙鸿渐道：“这几天七皇子办完事回京，正在各处赴宴玩乐，我不放心，所以守着你。”

沈琼芝差点没被这实话噎个半死，早知道就不问了。

看沈琼芝想要翻白眼的模样，孙鸿渐忽然笑了：“骗你的，七皇子还在外头没回来呢。”

沈琼芝有些窘：“我叫你说实话，你没事开这样的玩笑做什么？”

孙鸿渐道：“因为我说了实话你不爱听，便只能说你觉得是实话的谎话。有时候人并不想知道真相，只想知道自己愿意知道的事情罢了。”