沈琼芝顺着暗道一直走,直到脚心酸痛如针扎,人也开始摇晃起来,才来到了出口处——一个小柴房旁边的枯井口。

沈琼芝废了九牛二虎之力才从井口爬出来,此时外面已经彻底天黑了。

到处都是举着火把跑动的人,有哭喊的,还有叫人的,乱成一团。

她走回方才藏匿的厢房,贴着听了一会儿,里头静悄悄的。

想必是不确定外头的情况,依旧躲在里头不敢动弹,并且也没有发现自己消失一事。

沈琼芝不好直接走进去,想了想,从手上退下一个金镶玉戒指,叫住了一个举着火把跑路的小沙弥,对着他耳语几句。

小沙弥还是个孩子,虽师傅说不该随意受身外之物,却早就羡慕糖葫芦和泥人儿,便点头答应。

他找来一点干草,在门口点燃。

火烟从门缝渗入进去后,他对着里面的人叫喊:“厢房起火啦!快点出来,再不出来就烧死在里面了!别怕,外面的强盗已经跑了!”

孩童的声音清脆无比,一听就是寺里的小沙弥,不是强盗的人。

再一听起火了,里头的女人们顿时什么都顾不得了,慌忙打开门闩拼命往外跑。小和尚也赶紧跑,他怕自己烧干草撒谎被抓住挨打。

趁着这会儿乱和黑,沈琼芝混入人群里去,在春棠和夏莲惊叫出声前捂住了她们的嘴。

“别喊,我回来了。”

两个丫鬟又惊又喜,还一阵后怕,眼泪唰地流下。

她们刚刚听到起火了,便慌忙开门去找太太。

然而房间里空无一人!

俩人都吓傻了,没有窗只有门的一个房,太太是怎么不见的?

大家乱了一阵子后,发现并没有起火,倒是强盗的确跑了。沈琼芝“消失”一事,也被成功掩盖了过去。

孙家的马车,也在这个时候赶到了。

“芝儿!!”

孙鸿渐从车上跳了下来,一把将沈琼芝紧紧拥入怀中。

沈琼芝下意识想推开他,可他抱得很紧。

她感受到了他激烈的心跳,还有那份欣喜若狂的情绪:“太好了,你还活着。”

“芝儿,我听人说梅若寺死了不少人时,整个人像是掉入了冰窖里。”

“我不敢想,如果你死了我怎么办。”

说到最后,孙鸿渐有些哽咽。

沈琼芝勉强抬头,定定看向他的脸。

此时周遭只有如水的月光,还有跑动挥舞的火把,光线忽明忽暗,朦胧摇晃。

因为角度的问题,孙鸿渐的脸恰好一半在光中,一半在影中。

恍惚间沈琼芝似乎觉得是有两个孙鸿渐:一个担心她的安危,心慌意乱;另一个漠然理智,冷酷无情。

到底哪一个,才是真实的他?

一行人回到孙府,孙老太太不但没有安抚受惊的儿媳,反而借此发作,刁难羞辱。

“没事去什么梅若寺,今天出了这样的乱子,咱们孙府的脸面还要不要了?!”

沈琼芝还没来得及说话,孙鸿渐已是挡在了她的面前。

“母亲,这事怎能怪芝儿?花朝节女子出去上香名正言顺,芝儿还带着这么多奴仆跟从,选的也是清净厢房,无论如何都挑不出错来。”

孙老太太越发生气了:“就是你一直偏帮她,才把她惯得这等轻狂!外头人哪管这些,一听说女人沾惹了乱子,什么样的腌臜话都说得出口!她不要脸,你也不要吗?”