夜色如浓墨般倾泻在西山县的原野之上，李威的身影如同流星划破这沉沉的夜幕，疾驰向北，追逐着那遥不可及的府城灯火。他的步伐虽坚定，却难掩心中的焦灼，如同烈火焚烧，焚毁了理智的边界。他知道，前方的路途漫长且艰险，稍有耽搁，便可能引发无法预料的变故。

身后，几名官兵如影随形，他们的身形魁梧，肌肉虬结，如同铁打的汉子，每一步都显得沉稳有力。他们是柳总兵麾下的精锐，被特意派来保护李威的安全。他们的目光锐利如鹰，神色坚毅如铁，一路上始终保持高度的警惕，确保李威不受任何威胁。

随着日头渐渐西沉，天空被暮色温柔地包裹，第一天的行程即将画上句号。而那四名柳总兵派来的士兵，此刻却停下了脚步。他们面色疲惫，汗水浸透了衣衫，连身下的马匹也显得疲惫不堪，喘着粗气，仿佛随时都会倒下。

“李大人！”其中一名士兵，名叫维特尔，他艰难地开口，声音中充满了疲惫与恳求，“我们就在这里休息吧！否则，我们这些人还能勉强支撑，但这些马匹却是撑不住了。”

李威闻言，眉头紧锁，目光在周围扫视了一圈。只见四周是一片荒凉的原野，远处隐约可见几座山峰在夜色中朦胧，近处却连一个可以遮风挡雨的地方都没有。他心中虽急，但也明白此刻不能勉强前行，否则一旦马匹倒下，整个队伍都将陷入困境。

“不知此处距离最近的村庄有多远？”李威沉声问道，他深知在这荒郊野外休息并非上策。

“李大人，这周围都没有村庄，距离这里最近的村子也有三十余里。”维特尔解释道，“但夜晚赶路更为危险，我们还是在此处稍作休整为好。”

李威深吸了一口气，点了点头，沉声道：“好吧，就在这里休息片刻。”说着，他翻身下马，动作却显得异常沉重。他心中明白，这一路的奔波与辛劳，不仅让他感到疲惫不堪，更让他心中充满了对未知的忧虑与不安。然而，此刻他只能将这些情绪深藏在心底，默默地等待着黎明的到来。

士兵们很快便生起了一个火堆，火光在夜色中跳跃，为这寂静的原野带来了一丝温暖。李威站在火堆旁，目光远眺，心中却如同翻江倒海般难以平静。他的脸上刻满了坚毅与决然，但眉宇间却透露出一丝难以察觉的焦虑。

士兵们围坐在火堆旁，或闭目养神，或低声交谈，但每个人的眼神都透露着警惕与坚定。维特尔作为其中一员，虽然疲惫不堪，但仍旧强撑着精神，时刻关注着四周的动静。

李威毕竟是个文人，骑马赶路对他来说是一大挑战。他随意地吃了些干粮后，便靠在火堆旁的一棵大树上，很快便进入了梦乡。他的两个家丁很自觉地分出一个来守夜，两人轮流休息。

而那四名士兵的情况则有所不同。他们似乎并不在乎这野外的危险，其中两人已经开始打盹，另外两人则是随意地聊着天。看到李威已经入睡，那两个聊天的人互相对望了一眼，眼神中闪过一丝阴谋。

“这位兄弟，你也去睡吧。”其中一个士兵对正在守夜的家丁说道，“这里有我们兄弟在，不会出事的。