羌芜国新特使进城之后，各国使臣算是全部到齐。当晚皇帝就在泰清宫设了宴款待各国使臣，在京的三品以上官员全部都要参加，夏渊自然也不例外。

“相公，到了宴会之上，你就在位置上坐着不要胡乱走动，一定要注意自己的膝盖别再碰着了知道么？”成玉淑一边为夏渊更换官服一边神色担忧地嘱托道：“千万不要当面顶撞皇上了，不然再让你跪膝盖肯定受不了的。”

夏渊张着手臂任成玉淑给自己穿衣服，听到她说这话笑吟吟地捏了捏她的脸颊：“知道了知道了，你相公又不傻。”

“站好，别乱动。”成玉淑假装嗔怪道：“腰带还没系好呢。”

“是是是。”夏渊立即又伸手站好。

酉时一刻，夏渊掐着点出了门。到皇宫时不早不晚，刚刚好。·

跟各位已经到了的大臣寒暄过后，夏渊就在常宇青不露痕迹的搀扶下来到了自己的位置。

“哈哈，夏大人，好久不见呐。”一脸络腮胡的直隶总督笑着向她打招呼，他们职位相近，又同属兵部，所以位置挨着。先帝在位时，两人一起办过几次差，关系也算亲近。

“总督大人。”夏渊笑着回了礼，坐到了自己的位置上：“前段时间听赵师爷说，您去西边护城河视察河工了。不知那边情况怎么样了？”

“唉，别提了。”说起护城河这个事直隶总督就是一脸的愁苦，也不见外地凑近她说道：“本督正说想请夏大人帮个忙呢。”

“哦？可是出了什么事？”

“唉，这事一两句话说不清楚。等宴会结束之后，本督再找个地方与夏大人详谈。”

“好。”夏渊笑着应了，抬眼便看到方山阳进了殿，便跟一旁的直隶总督说道：“咱们尚书大人也到了。”

方山阳是兵部的尚书，直隶总督加的是兵部左侍郎的头衔，夏渊这个直隶巡抚加的是兵部右侍郎的头衔。所以夏渊在直隶总督的下手处，直隶总督在方尚书的下手处。待方山阳入座之后，两人纷纷站起身向他问好。

“夏大人还真是身娇体弱，这自从入职之后，只去过一趟兵部，其他时间全部请病在家。这知道的是夏大人真的病了，不知道的还以为夏大人是故意不上差，对圣上的降职心怀怨愤呢。”方山阳捋着自己的山羊胡，笑容满面的地说道。

“雷霆雨露皆是君恩，下官自知有错，降职是陛下格外开恩之举，下官已感激异常。倒是方大人拿身娇体弱来形容一个朝廷命官，拿陛下的圣意说事，未免有挑拨君臣关系的嫌疑呐。”夏渊也笑眯眯地回道。

直隶总督夹在两人中间，有些尴尬，只得开口打圆场：“圣上和各位使臣马上就要到了，两位还是赶快就坐吧。”

“自然是尚书大人先坐。”夏伸手做了一个请的姿势，方山阳笑眯眯地撩起衣摆坐下说道：“夏大人也请坐。”

“尚书大人真是客气。”

“夏大人也甚是守礼。”

眼看着两人又要开始了，夹心饼干一样夹在中间的直隶总督，赶紧装作爽朗大笑的样子，插话道：“哈哈哈哈，两位大人都是有礼之人，只有本官粗人一个，哈哈哈哈。”

他的师爷赵云才在后面看的都有些同情自家总督大人，这两边都不是好相与的主，都得罪不起啊。

好在两人都知道进退，举杯胡敬了一下，都笑的一脸真诚。然后敬完酒杯就原样放回了桌子上，谁都没有喝。

等所有官员陆陆续续都到齐之后，夏渊不动声色地观察着众人。每个人脸上都挂着相似的笑容，文官谦和恭谨、武官爽朗大方，连嘴角上扬的弧度都跟量好了似的恰到好处，真是和谐融洽的画面。

这就是官场。这里的每一个人，在自己的一亩三分地儿上都是呼风唤雨的人物。普通的百姓祖祖辈辈终其一生都见不到一面的大人物。

此时，对面首位的太傅看到了她，朝她点了点头，夏渊报以微笑。太师在两人中间扫视了一下，冲他们举杯表示了一下，太傅和夏渊也举杯回敬。这次三人都是一饮而尽。

不久前他们还是平级，同朝辅政、平起平坐。太师、太傅、太保。转眼间夏渊却已经成了一个省级巡抚，真的是世事难料。

到了戊时，小皇帝才带着各国使臣从泰正宫来到泰清殿。

“参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”