毓秀想不通，就算步尧年纪将近，要出宫也得等明年，姜汜怎么笃定她身边要添人？

“你们六个之中，有谁想出宫？”

梁岱连连摇头，步尧犹豫半晌，才说了一句，“下士想出宫。”

话一出口，不止毓秀吃惊，梁岱也有些吃惊。

毓秀温言笑道，“你想出宫考试？”

步尧跪地叩首，“下士服侍皇上多年，承蒙皇上恩典，衣食无忧，学业上不敢荒废，不知是否比从前有所精进，皇上开恩科取士，下士也想斗胆试一试。”

毓秀盯着步尧看了半晌，终于还是点头应了，“离乡试还有几个月，你现在出宫也来得及，考试的事朕会着人为你安排妥当，不用担心花用，宫里自有赏赐，若秋闱顺利，朕安排你去国子监。回去收拾东西，这就出去吧。”

周赟康宁来换班，梁岱步尧退出勤政殿。

梁岱满心疑惑，等他们两个走的远些才小声问了句，“皇上仁慈，你要出宫求她就是了，何必绕弯去找太妃？”

步尧看一眼四周，回话也是轻声，“并非是我去找太妃，却是太妃找上我。”

梁岱更不知所谓，“太妃找你干什么？”

步尧一声轻叹，“有些事，你我这等身份的知道的越少越好，我不愿卷进是非，才回绝太妃选择出宫。”

梁岱笑道，“是不是你在皇上面前出风头，得罪皇后？他才找借口遣你出宫？”

步尧忍不住笑，“你不要胡思乱想，皇后为人虽高傲过甚，稍欠宽容，却不至于与你我一般见识。当中之事我也不知，不敢妄下定论。出宫考试，也算求仁得仁，只是我心里舍不得皇上。”

梁岱听步尧感慨，忍不住调侃他道，“我还以为你无欲无求，无情无心。”

“我在皇上身边这几年，她虽看不见我，我却看着她长大。你我人微言轻，对皇上的事插不得手，能做的也只有求神明庇佑皇上，别遭奸佞陷害算计，遇事逢凶化吉。”

梁岱目光一闪，笑容僵在脸上，低头隐去了。

周赟两个来换班时，毓秀已经批完了奏折，却呆在勤政殿不想走。

周赟明知毓秀有意拖延，哪敢开口，康宁不知君心，就多嘴问了句，“皇上今晚在哪就寝？”

毓秀心中郁闷，熬到三更，回金麟殿顺理成章，可眼下时辰还早，她又被问这一句，无奈之下只好吩咐一句，“去永乐宫。”

周赟瞪了康宁一眼，吩咐起驾。

康宁又问毓秀要不要备轿，毓秀一边叹气，一边舒展身体往外走，“不用备轿，我们悄悄走过去就好。”

几人一路慢行，毓秀吹了半晌风，心胸也开阔许多。

侍从通传皇上驾到，姜郁冠服齐整地迎到院子里。毓秀接过他伸出来的手，二人相携着走进正殿。

进门以后，宫人上了茶果，毓秀在主位落座，对姜郁笑道，“初春天气寒冷，皇后多穿些衣服，省得又病倒了。”

姜郁轻哼一声，笑着回了句，“皇上亦然。”

寒暄几句，毓秀吩咐侍从摆了棋盘，对弈到就寝时分，各自洗漱更衣，屏退了服侍的宫人，各自占了半边床铺。

毓秀打了个哈欠，才要翻身向里，姜郁就把她压了个严实。

身上突然多了一个重量，难免胸闷气短，毓秀连呼吸都困难了。

帐中昏暗，她看不清姜郁的表情，也猜不出他的心境。

两人一上一下，四目相望，久到再不开口就会尴尬的时候，姜郁低下头，吻上她的唇。

说吻，也不确然。

他哪里是在吻她，分明是对她恨之入骨想吃了她。

毓秀自觉受辱，放手挣扎，姜郁一边拉扯毓秀的衣襟，一边把唇辗转落到别处。

毓秀的嘴巴终于恢复自由，深深吸了一口气，高声喝道，“你大胆！”

姜郁撑起胳膊居高临下地看着衣衫不整的毓秀，蓝眸如火，眉间隐有怒意。

毓秀不再多言，用尽全力推开姜郁，穿衣穿靴，披上外袍，“来人。”

侍从们举灯进门时，但见毓秀面色冷冽，心中自有猜想。

“摆驾，回金麟殿。”

姜郁面无表情，理衣下床，躬身一拜，“臣恭送皇上。”