开年以后, 温向平收到了一封来自贾平仄的信。

信上说，华国在三月份时会派出一个作家团队去往大不列颠进行学习, 为期一个月，贾平仄认为这是一次极好的开拓眼界的机会, 故而写信来询问温知秋是否愿意参加这次外出, 并表示他会全力为温向平推荐一个名额。

温向平收到信很是高兴，出国交流不说是千载难得的机会, 也是十分珍贵的, 贾平仄信里说的简单，却不是什么作家都能去的。一个作家团才有多少人, 作协里头光理事就近三百个人，可见机会之难得。当下就提笔写了回信表示自己非常愿意前往。

苏玉秀得知消息却比他更高兴，

“多好的学习机会, 见一见其他国家的作家，还能出国！咱们家到现在还没有人出过国哪！”

早熟的温朝阳也忍不住双眼放光, 憧憬道,

“听说西方国家比咱们发达好多, 也不知道是个什么模样，是不是汽车遍地都是, 或者家家都已经完成了脱贫致富？！”

如果可以，温朝阳真想和温向平一起去大不列颠见识见识, 然而温向平“出差”的时间正好撞上他上学。就是他放了假, 温向平去是要学习的, 带着他也不方便。

温向平失笑着揉揉儿子的发顶, 前一个目标还好说，用不了十年华国就已经是遍地汽车，比外国的多了不知多少去。

至于后一个，别说是现在的发达国家，就是再往后四十年，也没有一个国家能做到。

看着三个孩子渴盼的看着自己，蜜果儿甚至都心急的张圆了小嘴儿，想了想，温向平安慰道，

“没关系，爸爸先去大不列颠踩踩点，回来下次就能带你们一起去了。”

“恩！”

三个孩子一起重重的点了点头，彼此相视一眼，都咧嘴笑了。

温向平这会儿还没有办护照，罗家和听说他从贾平仄那里得到了前往大不列颠学习交流的机会，当下就出手帮他把事情都办妥贴。

因着这次出国时间相对较长，罗家和不可能抛下手里的其它作家跟上温向平在大不列颠呆一个月，于是在出发那天，温向平独身一人提着个小行李袋，跟着作家团里的一众作家坐上了前往大不列颠的飞机。

这次出行大不列颠的作家一共有十位左右，年纪在三十到五十左右，年纪最大的一位正巧是领队。其余人温向平大多都只有过一面之缘，或是点头之交。然其中一位还是温向平称得上熟络的，正是之前在京市交流会见过的叶作家。

叶作家正巧就和温向平座位相邻，见温向平主动对他微笑问好，叶作家还愣了愣，反应过来后连忙点点头回应。

身边坐着这么个两番见过自己糗态的人，叶作家难免有几分尴尬。

温向平见其笑容讪讪，便笑着开口主动攀谈道，

“叶作家的《鹤唳风声》我前阵子拜读了一番，当真受益匪浅。”

温向平主动送上来话题，叶作家也就回了几句。温向平是个很有魅力的人，其中一点就表现在他想交谈的人，最后都会和他交流的非常愉快。

眼下，叶作家已经渐渐放开了刚坐下时的那点别扭，兴致勃勃的跟温只是谈了起来，在温只是向其求教写作方式时也十分爽快的谈了谈自己的想法。

在飞机起飞后，其他人都渐渐开始闭目养神，叶温二人也就渐渐住了口，叶作家还当真是意犹未尽，心里已经把温知秋放到知己一栏中，想着日后要常常来往才是。毕竟温知秋的一些想法也是他从没思及过的，着实是得了许多灵感。

从华国到大不列颠大约有十个小时的航程，考虑到两国的时差，作家团在华国内是上午出发的，等到了大不列颠，正好是晚上，作家们可以养精蓄锐，好好的睡一个晚上倒倒时差。

温向平等人此次的目的地是在大不列颠的首都恒顿。恒顿是个常年阴雨绵绵的城市，果不其然，温向平等人一下飞机，就感受到了扑面而来的雨的气息。

恒顿作协的人派遣了专人来机场接华国的作家团，并送到预留的酒店歇息。然而来者叽里咕噜讲的都是英语，好在华国作家团中除去十来位作家，还随行了两个翻译，一行人这才顺顺利利的入住了酒店。

华国的作家们被安排成两人一间，温向平和叶作家关系熟络些，自然住在一处。

相比于华国多姿多味、体系庞大的菜系，大不列颠的食物就要寡淡了些。无论是三十岁的温知秋，还是三十岁的温向平，都对面包和浓汤没有什么兴趣。

显然，作家团的其它作家跟他的想法都差不多。一行人的胃口都不是很好，加上长达十小时的航程，大家也就没有再出门去逛，各自回了各自的房间。

房间里是两张单人床，温知秋睡在靠窗的那张。叶作家洗漱出来，见温知秋倚在床头，手中拿着一本牛皮小本在看，不由得笑着道，

“这个牛皮小本跟我之前见的那个可是同一本？”

叶作家指的是在交流会期间温知秋用的那本。

见叶作家已经准备上床歇息，温知秋便把本子合住放在枕边的小桌上，笑道，

“当然不是，那本早就用完了，现在还在我家里放着，我买了好多本一模一样的，这是另一本。”

叶作家啧啧道，

“这小本子日积月累也能写下来不少东西，倒是个好习惯。”

温向平笑笑，躺下身去。

叶作家关了灯上床，在黑暗里能清晰可闻床单和衣料悉悉索索摩擦的声音。叶作家突然开口道，

“上次那个哈更斯还是比较有名，这次交流会肯定他也会来，这次学习估计遇上他的概率不小。哈更斯年少成名，傲气也十足，如若知道这次咱们国家的作家团中有你，只怕会专门找上门来寻麻烦。”

在黑暗里看不清温知秋的表情，却听他轻声笑道，

“如果他真的这么有闲心，我也不一定就和他撞上。恒顿这么大，还有举世闻名的好大学，我好不容易有这么一次来大不列颠的机会，当然要好好出去逛逛。”

这次前来大不列颠的名义是学习交流，除了每日的常规座谈会，待在酒店和本国作家交流是一种学习方式，和人相约着在恒顿街头边走边谈也是一种学习方式。

温知秋的口语和本地人交谈并没有什么问题，对恒顿整体的布局也是熟悉，虽然经过四十年的变迁多多少少会和记忆中的有所出入，然而总体的街道和标志建筑却是不会变化，或者变化极小。

温知秋打算先看看明天和大不列颠作家的初会面，倘若有那么几个作家肯跟华国作家平等往来，温知秋当然愿意与其交流甚至是切磋。然而如果都是哈更斯之流，温知秋自己独身在恒顿街头走一走，见一见四十年前的恒顿也不错。

叶作家这才想起来温知秋的英语极好，闻言也就放了心，

“那就好，那就好。”

一天的航程让两人都疲惫不已，很快，房间里就静寂无声。

温知秋再睁眼时已经是大不列颠时间的上午九点。恒顿当真无愧于其『雾都』之称，放在同时间的华国早就是天光大亮，这边窗户外头却还淅淅沥沥下着小雨。

温知秋站在窗边看去，下面是一把把撑开的黑色长伞，与灰暗的天气交相呼应，显示出恒顿的冰冷和矜傲。

温知秋起床时叶作家还在睡，温知秋便轻手轻脚的打理完自己，留下一张纸条便下楼去。

顺着指示牌，温知秋一路走到酒店的餐食供应区，这个时候正是空荡荡的，赶着早饭时间来的人都已经吃完离开了，侍应生将空了的餐盘收走，也没有再换上新的的意思，好在餐盘里还有些残羹冷炙，对温知秋一个人来说是绰绰有余。

温知秋自己端了个盘子，夹了些面包香肠和果蔬，又倒了一杯冲麦片。既然来到大不列颠，总该入乡随俗尝尝人家的早饭，然而一想到要吃这些三个月，温知秋还是忍不住悄悄皱了眉头。

比起这些来，温知秋更喜欢热腾腾带着扑鼻香味的包子馒头，配上一碗小馄饨，吃完以后一上午都会很有精力。

然而，温知秋刚咬了一口面包，一个金发碧眼的高大青年就走进来，最终端着自己的早饭来到了温知秋所坐的桌子，

“先生，我能和您共坐么？如果能在这空落落的餐厅里，跟您一起共进早餐，那我真是再感激不过了。”

金发碧眼的青年笑容十分灿烂。

人家主动释放了善意，温知秋当然也不吝惜，

“当然可以，请坐。”

“你会说英语？！你是居住在大不列颠的华人么？”

青年问道。

“不，我是华国作家团中的一员，来大不列颠交流学习的。”

温知秋笑道。

“哇哦――”

青年赞叹道，

“你的英语讲的可真地道，我都几乎以为你是在大不列颠长大的了！”

青年显而易见是个健谈的人，和传统的大不列颠矜傲的绅士并不怎么像。

大不列颠吃饭的时候并不多讲话，二人面对面坐着，沉默着用完了一顿早饭。

青年拿纸巾拭了拭嘴边食物留下的痕迹，露出一口雪白的牙齿，

“你可以叫我吉恩，我今年二十五岁，是个新手作家，你呢？”

温知秋笑道，

“我是温知秋，今年三十五岁，唔――刚刚脱离新手作家的范畴不久。”

“天哪，你居然三十五岁了？！我以为你顶多跟我差不多大！”

吉恩惊呼道，他甚至还以为温知秋要更小些。吃惊过后，吉恩便兴致勃勃的说开了话，

“我是今天过来想见识见识的，没想到来的太早，作家们还都在倒时差，只能过来先吃点东西，要知道，我今天早晨太激动了，连早饭都没吃就跑出来。”

温知秋只说了一句话，吉恩就叽叽喳喳说了七八句，

“我们现在算是朋友了么？天哪，真不敢想象，我今天居然一过来就遇到一个华国作家……”

叽里咕噜说了一堆，吉恩突然俯身向前，极力邀请温知秋道，

“你愿意和我一起去恒顿的街头逛一逛么？我对恒顿非常熟悉，不会叫你失望的！我们可以一起讨论一下文学，哦，是的，文学！你知道，我其实对华国文学很有兴趣，我曾经听我爷爷的一个华国朋友说，华国会有狐狸变成的女人和男人谈恋爱！天哪，这简直太有意思了！”

吉恩面上神采奕奕，激动的几乎要手舞足蹈。

有这么个毛遂自荐的向导，倒是比温知秋自己摸索方便的多。何况吉恩没有拿到交流会的邀请函，却能来去自如，只要他确实是个作家，想必身份不一般，对他应该也就不会有什么坏心。

毕竟他只是一个再普通不过的华国作家。且除非眼前这人对华国作家抱有极大的恶意。而温知秋并未从吉恩的眼中看出晦涩和阴沉。

何况，温知秋本来就打算在下午开幕式前在恒顿街头转一转。

因此，温知秋只是略一思索，便答应了下来。

吉恩欢呼一声，

“真是太好了，我们走吧，下午才正式开始交流会的开幕式，我们可以趁这个空档先去尝尝恒顿的芝麻菜。听说这次除了华国，美利坚和高卢也都有作家前来，还有纳维亚等等等等。你是知道的，哈维奖的评委会就在纳维亚，纳维亚真的是一个很漂亮的国度……”

吉恩兴冲冲的说道。

哪怕外面此时正飘着毛毛细雨，吉恩的热情也一点都没有被浇灭。

温知秋看着吉恩活力满满的模样，不由得感慨一下，难不成真的是自己老了？

也难怪，毕竟奔五的人了。唉――

吉恩虽然话多了些，但却是一个非常有灵气的年轻作家。当二人撑着黑色的长伞站在泰晤士河往下看的时候，吉恩感慨道，