同治年间, 叶家还未来到上海, 叶家尚且定居在宜昌。

那时, 叶崇年是做运输生意的，负责帮人送货。货物完好无损地送到, 就能拿到一笔银钱。

叶崇年有一个好友, 叫林兆安。

林兆安懂几分医术，但是为了赚取更多的银钱, 他与叶崇年一同做运输生意。

天光渐暗，夜幕降临，宜昌进入了黑夜。

家家户户歇了灯火，光亮寂灭，沉入了静谧之中。

这时，沉闷的敲门声响起, 打破了夜的寂静。

叶崇年打开了门，门口站着一个陌生的人。

叶崇年问道：“你是……”

那人抬眼看他：“我有一批货，想让你送到码头。”

他的背后是漆黑的夜色, 面容隐在阴影里, 有些看不分明。

叶崇年：“什么货？”

那人语气平静：“这个你无需清楚, 你只要把在明晚把货物送到码头即可。”

那人承诺，事成之后，会给叶崇年一笔极丰厚的金钱。

叶崇年思索，把货物送到码头后, 他直接回来就行。至于货物是什么, 并不重要。

叶崇年便应了, 收下了定金。

这时，那人声音重了几分：“你记住一点，不能打开箱子。”

他的眼底浮起一丝寒意：“如果你违反了这一条，交易就取消。”

叶崇年一怔。

或许是这人运送的货物极为隐秘，所以他不想旁人知晓。

叶崇年点头答应。

叶崇年叫上林兆安，和他一起将货物放进了仓库。

翌日晚上。

天幕愈加灰暗，厚黑的云层铺展开来，遮掩了月亮与星光。

空气极为沉闷潮湿，漫着若有若无的水汽，仿佛就要下雨了。

叶崇年和林兆安做好了准备，马车上放着两个黑色箱子。

他们正要出发的时候，这时，身后响起一个声音。

“叶崇年，你的妻子要临盆了！”

叶崇年离开家没多久，他的妻子腹痛不止，稳婆来了以后，才知道竟是提前发作了。

叶崇年动作一滞，他转头看向那人：“我妻子要生了？”

大夫说过，这几日就是他夫人的预产期，没想到今日就要生产了。

来的这人是叶崇年邻居，与他关系不错。

邻居神色焦急：“你妻子的情况有些危急，我已经找稳婆过去帮忙了。”

叶崇年焦急地踱着步子，妻子就要生产了，可是今晚他还要送货……

林兆安听见，心里有了一个主意。

他开了口：“这批货我一个人去送罢。”

叶崇年一怔，抬头看他。

林兆安接着说：“我送完货就会回来，你去陪着你妻子罢。”

叶崇年开口：“谢谢你。”

然后，他又补了一句：“你千万要小心。”

林兆安点头。

叶崇年和林兆安分开，他往叶家走去，而林兆安赶往码头。

两人转身，往两个相反的方向而去，身影隐没在黑夜之中。

浓重的阴霾笼罩在夜空之上，不知何时，就会向地面重重压下。

这时，天空下了雨，雨水砸了下来，冷风灌入马车。

马车沉默前行，四下寂静万分，马蹄踏在潮湿的地面上。

道路变得泥泞，雨水渗透进来，寒意深深。

时间悄然逝去，马车停下，码头到了。

林兆安下了马车，等待接货的人。

漆黑雨幕中隐着压抑的气息，码头弥漫着死一般的沉寂。

过了一会儿，湿冷的雨幕中，脚步声纷沓而至。

沉重的脚步声打破了安静，林兆安看了过去。

码头上来了一群人。

雨水勾勒出这些人的身影。

他们身穿官服，腰间配着冰冷的刀，气势凛然。

林兆安心里一惊，竟是官兵。

官兵为什么会来到码头？

林兆安按捺下心里的情绪，走了上去：“官爷。”

为首的一个官兵看了他一眼：“你在码头做什么？”

林兆安开口：“我来这里交货。”

官兵看了一眼他身后的箱子，眼眸微深，然后他收回了视线。

官兵又问道：“你送的是什么货？”

林兆安一怔：“我并不知道。”

官兵冷笑一声：“你负责送货，怎会不清楚货物是什么？”

林兆安急忙开口：“送货的人说过，不能打开箱子，否则交易取消。”

“所以，我并没有打开过箱子。”

官兵显然并不相信他的话。

官兵面无表情地说道：“把箱子打开，我要检查。”

林兆安迟疑了一会儿：“官爷……”

官兵站在他的身旁，冷声道：“你不敢开箱，如此遮遮掩掩，莫非这货物有问题？”

他猛地拔出腰间的刀，阴冷的刀锋上，隐着肃杀之气。

冰冷的雨水倾泻而下，无情敲打着地面，大雨覆盖了黑夜。

林兆安心里漫上了惧意，手脚微微颤抖。

他不敢反抗，立即开口：“我这就开箱。”

他转身走向马车，脚步踏进了泥泞中，雨水溅上他的衣衫。

箱子被打开，里面的情形清楚明了。

箱子里整齐地摆放着一块块布匹。

林兆安蓦地松了一口气，原来是布匹。

林兆安看向官爷：“官爷，您看……”

既然东西没有问题，他可以离开了罢。

官兵眉头一皱，他大步上前，推开了林兆安。

他的刀伸向箱内，用刀翻找着。

布匹被掀开，凌乱地散落在箱中。

一块块布匹移开，里面露出了黑色的一角布料。

不知怎的，此时林兆安有些心绪不宁。

他的心一直提在那里，“咚咚”跳着，慌乱的情绪萦绕在他心头。

他隐隐有着不好的预感。

幽暗的夜空中骤然掠过几道闪电，天空仿佛被撕裂了一样。

雪白的光芒一闪而过，随即又没入了黑暗。

布匹继续被移开，黑色.区域越来愈大，最后，展现了全貌。

那是一块厚重深黑的布。

黑布盖在上面，下面好像放着东西。

林兆安的心跳得更快了。

官兵的刀划破了黑布，露出了里头的东西。

在黑布的遮掩下，那里放着一块块黑色的块状物。

林兆安手脚顿时变得冰冷，箱子里装着的……

竟是鸦片。

林兆安的双脚似钉在了地面上，如千万斤重锤压下。

官兵狠声道：“你竟私自进行鸦片贸易！”

轰隆雷声滚滚而来，响彻漆黑的夜空。

雷声仿佛近在耳侧，压迫感向林兆安逼近。

林兆安急忙解释：“官爷，我真不知道，为何箱子里会有鸦片？”

如果他知道箱子里装的是鸦片，怎会答应送这批货。

官爷对他的话恍若未闻：“此人包藏祸心，把他抓起来！”

冰冷声音落在雨幕之中，清晰极了。

一句话坐实了林兆安的罪名。

官兵们早就包围了林兆安，他们齐齐拔刀，锋利的刀锋对准了林兆安。

雪白的闪电掠过，映亮了官兵漠然的神情，以及他们手上锐利雪亮的刀锋。

风声、雨声呼啸而至，随即而来的是彻骨的寒意。

官兵走上前，冰冷的锁拷覆上林兆安的手，束缚了他的行动。

他的嘴也被堵上，不能发出任何声音。

漆黑阴冷的夜幕蔓延。

林兆安被带走，为首的那个官兵冷眼看着，神情默然。

他早就收到消息，今晚有人会在码头上，私自交易鸦片。

官府派人跟踪那群收货的人，一路来到了码头。

那群人已经被抓了，如今，轮到了林兆安。

这批鸦片，他们另有用处，无论林兆安是否知情，他必须死。