厉元朗和郭启安得联袂到来，使得这场晚宴得规格，一下子提高好几个档次。古台市长阚波专程赶来，并将高桥会长引荐给郭启安和厉元朗。高桥年逾八旬，个子不高，干瘦一个小老头。操着一口流利普通话，透着浓郁的上寨口音。点头哈腰，一个劲得冲二位省里领导鞠躬。众人簇拥着郭启安和厉元朗，走进金碧辉煌的酒店。宽大会客厅里，郭启安首先代表省委和省政府，热烈欢迎高桥一行到来。高桥表示，洛迁是他的第二故乡，是这里的人和水，养育了他。此番回来，除了参观曾经生活工作过的地方之外，还要以实际行动回报家乡。并且，详细讲述他们会社，在水稻种植方面取得新技术的成果。还准备在上寨县投资，兴建水稻研究基地。他认为，上寨县的气候和地理位置，非常适用于他们培育的水稻新品种生长。按照他们计划，一旦成功，将在原有基础上，提高百分之十的产量。千万别小看这百分之十，若成为现实，将转化为实实在在的粮食产量，农民也会得到实惠收入。厉元朗对此深表欣慰。见面时间持续不长，之后大家纷纷入席，招待晚宴开始。这种正式场合，郭启安没必要待太久，露个面而已。敬了高桥一杯酒，郭启安便以有事为由，提前离席。厉元朗要不是还和高桥有话要谈，也会这么做。宴席结束，厉元朗请高桥登上酒店顶楼的茶室喝茶。二人对面而坐，望着灯火通明的汉林夜景，喝着清淡的绿茶，厉元朗主动谈及高桥打算兴建雕塑的想法。阐明说道：“高桥先生，恕我直言，您要建设雕塑的打算不合时宜。”高桥饶有意味的问：“省长先生，您的不合时宜指的是什么？”厉元朗心平气和且又耐人寻味的说：“其实，您身份是外商，可您在这片土地生活了四十年，应该明白我的意思。”“一直以来，那段不堪回首的历史，深植百姓内心，形成根深蒂固的信念。这座雕塑，要是建在您的国家，怎么设计都挑不出毛病。”“可在这里，很容易引起非议。作为政府官员，我们要倾听民声，了解民意，尤其涉及伤害民族感情的大事，绝不能触犯。”“高桥先生，我想不用说得太直接，想必您也清楚。