破奴军在张大帅的谆谆教导下,学会了用铁血手段教训任何敢于挑战破奴军利益的人,他们当着几万白洋河镇漕帮帮众以及百姓的面,腰斩漕帮帮主白文涛。漕帮白虎堂堂主白文汉,由于抓捕了破奴军**在漕帮的侦缉处谍报人员,并将其拷打致死,许义安当场命人活剐了白文汉。白文涛和白文汉以及漕帮主要成员家眷女人都留了下来,可男人包括男婴没一个能存活。
经过一天血色清洗,漕帮主要首脑被破奴军屠杀一空,破奴军张大帅明显要食言了,他派许义安在庐州抓捕了漕帮幕僚吴克望。拿吴克望嫡子做人质,逼迫吴克望出任新漕帮帮主,被逼无奈的吴克望拖着病弱的身体接任漕帮帮主。
可张平安拿扬州盐商开刀的设想,却遇到了空前阻力。在破奴军剿灭漕帮的第三天,魏国公徐弘基就派他的儿子徐文爵,带着盐商的代表赶到白洋河镇,会晤许义安。
许义安要在南直隶为张大帅做买卖,就必须跟徐弘基一帮勋贵搞好关系,徐弘基居然派徐文爵来白洋河,就表明扬州盐商知道了破奴军下一步打算。无奈之下许义安找了个打扫干净的院落,热情地接待了徐文爵一行。
身穿绿色锦袍头戴纱帽二十余岁的徐文爵,肥胖的身躯白净的脸庞,三寸长的胡须修理得极为整洁,大冬天地左手里拿着把折扇,右手从袖兜掏出一封信,对着许义安拱手施礼:“世叔,侄儿给您见礼了!”
徐文爵言词谦卑,他父亲徐弘基与许义安厮混许久,两人早就是兄弟相称,别看许义安年纪比徐文爵小,作为徐弘基的儿子,徐文爵当然不敢乱了辈分。见礼后,徐文爵恭谨地递上他父亲写给许义安的书信。
“鸿途(徐文爵字)客气了,咱们之间用不着这么见外!”许义安回礼后接过徐弘基的书信,一面请众人入座,一边安排人给南京客人上茶,他坐下后打开书信仔细阅读。
徐弘基在信里言词恳切地为盐商说情,并告诫许义安,南直隶所有勋贵都不希望破奴军与扬州盐商之间出现误解,特命徐文爵带着扬州最大盐商吴厚德的儿子吴国成前来说和。看罢徐弘基的书信,许义安慢慢放下书信,看了一眼徐文爵下首位的文弱书生模样的公子。
看到许义安这个眼神,徐文爵赶紧起身介绍道:“世叔!给您介绍一下,这位就是扬州最大盐商吴家的大公子吴国成。”
吴国成这时也起身见礼:“徐兄客气了,既然徐兄叫您世叔,侄儿也随徐兄叫您世叔如何?”
“都别客气,都是自家人只要谈得来,叫什么无所谓!”
许义安的表态,让这两个年纪比他大的晚辈长舒一口气。许义安说出自家人这话,表明他不会赶尽杀绝,至少有了商谈的余地。
“世叔,破奴伯为大明出生入死,我等小民也佩服万分。前段时日,家父受林家家主林振宇蛊惑,做了些不利于破奴伯的事情,这段时间他老人家非常后悔,本想亲赴前线慰问破奴伯并向破奴伯做出解释。何奈家父年老体弱不能远行,只得命侄儿送些小礼,请许世叔代为转达。”
说完,吴国成从怀里掏出一摞“银广聚”银庄的金票,恭恭敬敬地递给许义安。看到这儿,许义安心里暗赞:这帮会看风向的盐商会来事儿,送礼都暗含深意。看来,扬州七大盐商准备牺牲掉排在最后位的林振宇了,用林家的人头以及家产来保全他们的利益。
送“银广聚”银庄的金票表明,他们将不会利用他们巨大的财力来与破奴城“银广聚”银庄竞争,在破奴伯看中的行业不会出现盐商的影子。许义安也没有客气,接过金票用手指一捏就知道这是五万破奴城金币的金票,扬州盐商出手真是大方。许义安深知张大帅的底线,这点金子满足不了张平安的胃口,所以,许义安随手就把金票放在桌上,默默地端起茶碗品味。
“许世叔,家父知道财大气粗的破奴伯看不上这等小钱。所以,他们准备为破奴伯筹集军资八十万两白银。不知许世叔意下如何?”