成功登顶只完成了攀登一座山峰的一半路程, 安全下撤才是登山最重要的另一半环节。队伍中的所有人都明白这一点, 因此从顶峰下撤的时候, 大家都比出发时更多了几分小心。
按照滕吉的估计，如果一切顺利，他们会在下午四点左右撤回四号营地。今晚在四号营地休整一天，明天直接出发撤回大本营。
每个人都看得出来何棠江亢奋的情绪，也因此每个人都提醒他下撤的时候多注意一些，不要因为太过激动而失误。
彭宇峰特地提醒他：“有多少登山者是因为下撤时出意外丢了性命的，需要我再跟你列举一下吗？”
“不用了。”何棠江苦笑, “我偶像严冬冬就是下撤时出了意外才不幸遇难, 前车之鉴在，我不会那么大意的。”
“那一会遇到冰缝的时候不准再跳, 冰锥套在手腕上系紧, 还有……”
“知道了。”对于彭宇峰不厌其烦的提醒, 何棠江是有一点不耐的。他想，自己再怎么着也不至于犯这样的错误吧。
然而有时候，意外的发生却并不以人的意志为转移。
“……！”
身体急速下滑的那一瞬，何棠江第一个念头就是用冰锥敲进岩体稳固住身形。可急剧下滑的身体, 加上万有引力, 增大了冰锥制动的难度。他耳边只来得及听到几声其他人的惊呼, 眼前一暗，摔进了裂缝中！
不是吧！不会的！
脚下的冰面裂开的刹那, 何棠江是猝不及防, 摔进暗冰缝的那一刻, 他是惊慌又不可置信。
难道我要死在这里？死在我攀登的第一座八千米山峰上？老妈还在家里等着我，我还没有给她保平安，我还没有攀登珠峰，还没有等到韩峥伤好回来，我还没看到楚柳和许嘉雯生小宝宝，还没看到我妈和艾叔给我生个弟弟妹妹。
我才二十岁！连一个攀岩冠军都没得过，连一个女孩子的手都没牵过！
我就要这么死了？
不，不行！我不甘心！
不知哪里来的力气，何棠江右手狠狠用力，握紧冰锥敲向冰壁。这一次，冰锥敲进了冰壁，在冰壁上划出一道长长的痕迹，稍微缓减了何棠江下坠的速度，趁此机会，何棠江另一只手也按在冰锥上，用力将它按向冰壁，同时两只脚死死蹬着冰面增加摩擦力。
不知道过了多久，何棠江才发现自己停了下来了，右臂一阵阵刺痛，他却抽不出时间去查看伤势，而是连忙掏出岩钉打进冰壁，第一时间给自己制作固定的保护点，以防止发生二次滑坠。
就这么一会功夫，何棠江已经出了一身的冷汗，制作好保护点后，他才有功夫观察自己的处境。
这道暗冰缝并不是很窄，却藏得很深，以至于他们来时的路上都没有注意到。何棠江下坠到现在，滑坠了大概有百米左右，手臂和大腿各自有一些擦伤，其他还好。
我现在是安全的，不要紧张。何棠江在心里不断对自己重复，留神，保存体力，安心等待救援。
他毫不怀疑，他的同伴们会不救他。
冰缝之上，一见何棠江滑坠，其他几人几乎是立刻就聚了过来。
“他停下来了！”
视力好的那位夏尔巴协作趴在冰缝边高喊了一声，其他人纷纷松了一口气。
“我下去救。”白水鹜人说，“这里除了何君外，就是我体格最纤细，下冰缝最合适。”
“不行。”谁知滕吉却一口拒绝，“你一周之内两次登顶，体力消耗比我们所有人都大，不适合作为救援。”
派一个体力有透支危险的救援人员，只是增加了被救者的风险。
白水鹜人没有辩驳。
“那我去！”彭宇峰也主动请缨道。
滕吉这次没有立即回答他，而是问自己的夏尔巴同胞。
“他下坠了大概有多少米？”
“目测至少一百米。”
滕吉闻言微微皱眉。
“我们没有那么长的登山绳！”滕吉说，“我们这次携带的登山绳长度最长不过八十米，‘江河’下坠的距离已经超过这个长度了。”
彭宇峰瞪他，“那你想怎么办，难道要对他见死不救？！”
“不。”滕吉冷静地说，“这个距离一条登山绳不够，即便使用两条绳子打结，链接处也无法同时承担两个人的重量。我们要下降到‘江河’的位置，必须只能使用一条登山绳，那就意味着剩下几十米的距离需要救援者进行无保护攀登。这里有无保护攀岩经验的只有我，我来。”
其他人都安静下来，滕吉对另一个夏尔巴协作说：“如果两个小时内我们没有回来，你把他们都带到四号营地。天黑之前，他们必须离开顶峰。”
彭宇峰和白水鹜人还想说些什么，被滕吉一句话给堵住了。
“不要再给我们增加救援对象了。”
没有人比夏尔巴人拥有更丰富的高山救援经验，几乎每一个夏尔巴协作都遇到过大大小小的登山意外，比起一般登山者，他们才是最专业的救援专家。其他人贸然行动的话，只会增加风险。
彭宇峰只能问：“那我们能做些什么？”
“天黑之前回到四号营地。如果天黑之后，我们还没有回去，你们就呼叫大本营救援。谁身上还有能量棒？”滕吉问。
白水鹜人将身上仅剩的两根能量棒交给他。
“水。”
保温杯里只剩下半瓶水了。
“可以，有食物和水，我们就能坚持更久。”
说话间，滕吉已经在冰缝附近的岩石上建立了一个固定保护点，将自己的登山绳穿过绳扣，他两手抓住绳索，双脚踩在冰面上，不等其他人说话，搜的一下就跳了下去。
何棠江有些头晕，当他察觉到自己可能是缺氧时，心里就叫糟糕。
海拔七千米以上的缺氧，不等同与一般。登山圈将七千米以上称作死亡地带，不仅是因为七千米以上山峰情况复杂，状况百出，更是因为七千米以上的缺氧比其他低海拔地区危险更多。
在海拔七千米的高度，机体已经不能代偿，这个时候缺氧意味着氧气甚至已经不能满足身体静止时的代谢需要，随时都可能休克。而在这个情况下，休克会让他立即丧命。
何棠江渐渐觉得双手失去力气，意识逐渐模糊，他甚至看见了幻觉，看到蜘蛛侠一样的人物飞檐走壁过来，走到了他面前。