楚嬴先对众人的言论大赞一番，随后放下茶杯，脸上笑容分毫不减：

“既然说到诚信，本宫正好想要问一句，那天本宫本安排你等在衙门外接应，为何吴狼最后杀出去了，却不见你们一个人影出现阻拦呢？”

“这……”

众人脸色纷纷僵硬，面面相觑，空气中弥漫着尴尬。

楚嬴薄唇微挑，微阖的长眼中泻出一缕讥讽：

“当然，本宫其实很愿意相信诸位是讲诚信之人，只是当时恰不凑巧，没能及时赶到而已。”

“对对对，殿下说得极是，当时我们已经全力赶路，奈何还是晚了一步。”

胖子商贾戚宝山还以为楚嬴在递梯子，想也不想便顺杆往下爬，其他人自也跟着纷纷点头。

“真只晚了一步？”

楚嬴似笑非笑的眸光令胖子一阵心虚，用手背擦了擦额头，硬着头皮道：“确实……确实只晚了一步。”

“哦？”楚嬴眼中戏谑更浓，“既然只晚一步，为何本宫处决那个假‘吴狼’，足足花了三刻钟，乃至最后分发武器又花了一刻钟，却仍旧没有看到你们呢？”

他顿了顿，视线从众人脸上一一掠过：“请问，诸位的诚信呢？”

“这……这个……”

众人甫一接触他的目光，无不心虚低头，而作为出头鸟的戚宝山，则是讷讷说不出话来，只用袖子一个劲地抹汗。

明明凉爽宜人的天气，这厮脸颊上汗珠却流得异常欢快。

“好了，又不是第一次打交道，大家彼此都心知肚明，给本宫收起你们那一套。”

适当敲打之后，楚嬴收敛神色，一脸肃然道：“别说本宫不给你们贩盐的资格，就凭你们上次骑墙观望的态度，有没有资格，你们自己心里没数吗？”

“话也不能这么说，殿下。”

一个年长些的商贾涩声道：“上次我们确实出手犹豫了些，可最后，毕竟大家伙还是出力了，还死了十几个人，就算没有功劳，也有苦劳吧？”

“你不必诉苦，你以为本宫不知道，你们是最先冲进碉楼库房的一批人，难道那里面的东西，还不足以补偿你们吗？”

楚嬴宝剑一般的锐利双眸，仿佛能洞穿一切，一字一顿道：“若是没有本宫允许，你以为，你们可以抢到那些东西？做人要知足。”

“这……殿下说的是，小人受教了。”

那年长的商贾脸色微微涨红，气势顿弱，起身作揖一礼，坐下再不敢多言。

其他人见状，一个个也变得心虚起来，再不复来之前的理直气壮。

“你们别觉得本宫苛刻，想要得到多少回报，就要付出多大代价，作为商人，这个道理你们应该比谁都清楚。”

楚嬴喝口茶润润嗓子，打开天窗说亮话：“平心而论，上次你们的表现，确实令本宫很不满意，不过……”

他顿了顿，将低着头的众人目光都吸引过来，郑重其事地道：“本宫从来不是一个小气之人，所以，本宫可以再给你们一次机会。”

“本宫答应你们，只要这次你们真心出力，精盐的贩卖资格，事后必有你们一份。”

“而且，未来从上关堡出关北上的交易，本宫也可以交给你们打理！”

“嘶……！”

众人本就蠢蠢欲动的内心，在听到最后这句话时，顿时纷纷倒吸凉气。

一直默默观察他们反应的楚嬴，雕刻的唇角微挑，这事，成了……